何應欽
何應欽說把有戰鬥力的部隊大部南撤，實在走不了的撤往綏遠。傅作義表示，華北幾十萬大軍，一時半會根本無法撤離。
何應欽說：「已命令桂永清（國民黨海軍總司令）準備足夠的船隻，海運部隊。」
說完後，何應欽嘆了口氣，話鋒一轉，對傅作義說他只是傳達蔣介石的話，如果傅作義有不同的看法，在晚上在老蔣官邸召開的緊急會議上，可以提出建議。
可見，對老蔣從華北「大撤軍」的主張，何應欽是不贊同的，以國民黨海軍的運力，怎麼可能在短時間內將華北的幾十萬部隊運走呢？到時候亂作一團，恐怕敗的更快。
送走何應欽後，傅作義陷入了深思，他清楚必須有讓老蔣改變主意的說辭，否則他必定要去擔任東南軍政長官，如果強行拒絕，恐怕連南京都走不出去了。
傅作義為何不願擔任東南軍政長官呢？實在是他被老蔣坑出了經驗，他在華北「剿總」總司令任上，就沒少受老蔣安插的親信陳繼承的氣。
1947年12月初，國民黨組建華北「剿總」總司令部，傅作義任總司令，陳繼承、劉多荃、宋肯堂、上官雲相、鄧寶珊、吳奇偉、馮欽哉、郭縱汾等人先後擔任過副總司令。
幾個副總司令中，陳繼承是名副其實的「第一副總司令」，老蔣的絕對心腹，「八大金剛」之一（其餘七人為：何應欽、陳誠、顧祝同、劉峙、張治中、錢大均、蔣鼎文），能和何應欽、陳誠等人同列，可見他受信任的程度。
老蔣委任雜牌出身的傅作義為華北「剿總」總司令，主要是看重了他出色的軍事能力及「綏遠系」部隊的戰鬥力。華北「剿總」的大部分部隊都是蔣系人馬，老蔣自然不會讓傅作義控制，因此特派陳繼承以副總司令的身份進行牽制，為了增強陳繼承的權力，又給了他北平警備總司令的職務。
此外，老蔣還密令華北的中央軍將領，凡事必須請示陳繼承。這樣一來，傅作義這個總司令的權力就顯得有限，畢竟連「剿總」司令部所在的北平，都由陳繼承的部隊所控制。
陳繼承
傅作義到北平不久，就領教了陳繼承的跋扈。1948年1月，在華北主要將領參加的「剿總」會議上，當傅作義提出新制定的作戰和換防計劃後，遭到陳繼承的反對。陳繼承表示，沒有他這個副總司令的同意，「剿總」司令部不能調動一個師以上的中央軍部隊。
傅作義聽後大感愕然，斥責陳繼承，說他沒有權力這麼做，陳繼承反唇相譏說：「傅總司令一人說了算的話，那就把我們這幾個副總司令全撤職算了。」
一番爭吵後，陳繼承一點都不退讓，而參會的中央軍將領，一副看熱鬧的表情，完全就是在配合陳繼承的「表演」。傅作義大怒，會後不久，給老蔣發去辭職電報。老蔣回電安撫傅作義，不過這只是表面文章，他並未削減陳繼承的權力，內心認同和默認了這個親信的舉動。
這樣就造成了一個局面，華北「剿總」看似統轄五、六十萬大軍，但「綏遠系」和中央軍互相看不慣，甚至坐觀成敗，嚴重影響了戰鬥力。
從1948年1月到10月，傅作義因不滿陳繼承的掣肘，數次向老蔣提出辭職。10月初，老蔣飛到北平，親自插手指揮東北戰事，期間傅作義再次提出辭職，老蔣問他：「你若走了，無人可以取代啊。」
傅作義以譏諷的語氣說：「陳繼承就可以，他已經掌握了軍事、人事、警備、輿論等各方面，完全可以。」
老蔣聽後，愣了一下，不再說話。當錦州解放後，老蔣預感在東北即將失敗，為了穩定華北的局勢，讓傅作義替他賣命，不得不主動將陳繼承調離，讓他去南京擔任衛戍總司令。
陳繼承走後，老蔣承諾，華北「剿總」的所有事務，全權交由傅作義，運到華北的美援裝備，也由傅作義分配。但老蔣還是留了後手，他讓第四兵團司令官李文兼任北平警備總司令。李文是黃埔一期生，老蔣的嫡系將領，他後來和率部撤入北平的第九兵團（廖耀湘的第九兵團覆滅後，以十三軍為基幹擴編）司令官石覺相勾連，對傅作義的起義製造了不小的麻煩。
傅作義
傅作義在華北「剿總」總司令任上，有綏遠地盤和擴充的十幾萬部隊為依託，尚且受到陳繼承、李文等老蔣嫡系的壓制，若放棄華北，去了東南，這個所謂的軍政長官又會有多大權力呢？
再者，傅作義即便放棄華北的平津等地，也是斷不會放棄綏遠的，這是其根基所在。因此，對於老蔣的華北主力南撤和任命他為東南軍政長官的決定，傅作義是斷然不會同意的。
當晚，傅作義在老蔣官邸參加了緊急軍事會議。老蔣一開始，痛罵熊式輝、陳誠、衛立煌這三個先後主持東北軍政的大員，說他們的無能，才導致了東北的敗局。
罵完後，老蔣換上了和藹的態度，將何應欽幾個小時前對傅作義所說的話又說了一遍，說完後，見傅作義不表態，老蔣接著又表示會把福建交由傅作義管理，用於安頓綏遠系官兵及家眷的後方基地。
老蔣說完後，傅作義說：「華北局勢不像一般人看的那樣悲觀絕望，尚有六十萬大軍的情況下撤退，是為下策。」
見老蔣並未露出不滿的表情，傅作義又較為詳細的分析了華北戰局，結束時說：「退守東南是偏安。南撤方案，非萬不得已時不宜實行。」
「退守東南是偏安」這句話刺激了老蔣，他馬上變得亢奮起來，推翻了此前的主張，讓傅作義回去後好好制定固守華北的計劃。
會後已是深夜，疲憊的傅作義回到住所後倒頭就睡。第二天，何應欽、顧祝同帶著作戰廳長郭汝瑰來找傅作義。
傅作義擔心這是老蔣變卦，派何應欽、顧祝同來當說客，讓他去擔任東南軍政長官，便以退為進，主動說：「華北剿總雖有六十萬眾，但也僅能自保。如果東北的百萬共軍入關，那麼局勢就無法收拾了。我還是知難而退吧，請另行指派人到北平指揮華北的中央軍，我帶著35軍、102軍、104軍等部隊退守綏遠，以待局勢變化。」
何應欽連連擺手，表示此來沒有別的目的，是奉老蔣之命，給傅作義加強力量的。傅作義不大信，說到處都在缺兵，哪有多餘的部隊派來。
電影《大決戰》劇照
何應欽說：「昨夜不是已經分析了，東北共軍剛打完打仗，損失很大，至少需要休整三個月才能出關。你回去後，在三個月時間招募十萬新兵，擴編三個軍。至於裝備，我可以立即將一大批美援的武器裝備運往天津，交給你分配。然後以津、沽為根據，逐漸挽回頹勢，華北不還是大有可為嗎?」
據郭汝瑰回憶，在談話中，傅作義的情緒很不好，對戰局顯得很是悲觀。
11月5日，老蔣召見傅作義，強調了固守華北的決定，並說：「平津如非萬不得已不放棄，至少再擴充三個軍。」
傅作義聽後，大大鬆了口氣。當傅作義回到北平後，馬上根據「固守平津」的方案，對華北國軍的布防，進行了一些調整。
此時的老蔣，已經被傅作義說服，他在當天的日記中寫道：
朝課後召見敬之 、墨三商華北軍事方略, 決令宜生（傅作義）固守, 並增加其兵力也 。繼與宜生談話, 說明華北不能放棄, 並以全權交彼, 切勿有所顧慮。
傅作義回到北平後不久，東北「剿總」總司令衛立煌也到了。瀋陽解放前夕，老蔣本不願意接走衛立煌，要看他的笑話，還是杜聿明和空軍副司令王叔銘力勸，說衛立煌好歹是一方大員、二級上將，若當了俘虜，實在是難看。老蔣聽後，這才很不情願的，讓王叔銘派出飛機將衛立煌接到葫蘆島。
衛立煌到葫蘆島時，和杜聿明談了半夜，杜聿明擔心老蔣追究東北戰敗的責任，衛立煌不以為意，認為他去東北本就是被老蔣強迫的，去之前老蔣向他承諾，無論勝敗，均不需擔責。杜聿明聽後，表情複雜，但也不好多說。
當衛立煌從葫蘆島來到北平後，受到傅作義的設宴款待，當兩人正在閑聊時，老蔣的處分下來了，稱：「東北剿總司令衛立煌遲疑不決，坐失戎機，致失重鎮，著即撤職查辦。」
傅作義一面安撫衛立煌，說只要在北平保他安全，另一面卻震驚老蔣的翻臉之快，看來他不去東南是正確的。否則一旦離開，虎落平陽，到時候老蔣秋後算賬，追究華北丟失的責任，傅作義的下場不會好於衛立煌。
衛立煌在北平待了一段時間後，包了架飛機帶著家人從北平到上海再轉飛廣州，到廣州後，保密局廣州站的特務密報局長毛人鳳，老蔣從毛人鳳口中得知衛立煌或要從廣州去香港的消息後大怒，電告廣州方面，派兵圍住衛立煌一家住的賓館，強行將衛立煌用專機押到南京的住所軟禁。直到1949年1月底，老蔣下野後，在代總統李宗仁的幫助下，衛立煌才得以逃離南京，免遭毒手。
劇照
回過頭再說，傅作義拒絕南下，不去擔任東南軍政長官，是否正確的選擇呢？
首先，老蔣制定的「南撤計劃」完全是一廂情願的想法。華北「剿總"的六十萬大軍，分布在從綏遠到塘沽的千里戰線上，如何集中起來南撤就是個大問題。即便東北我軍不迅速出關，按照老蔣、何應欽、傅作義等人的估計，要休整三個月。但是華北我軍也有幾十萬部隊，一旦這六十萬國軍集中南撤，我軍必然追擊，打運動戰是短板的國軍，能逃走多少？
其次，即便華北國軍要強行南撤，那麼以其海軍的運力，撐死運走十餘萬人。其餘部隊只能是從陸路走的。幾十萬國軍，往南到隴海沿途大都是解放區，不用打，僅後勤怕都會導致大部逃散，即便有部分部隊能逃到徐州方向，以國軍的組織度和行軍速度，這時淮海戰役已經結束，這些國軍還能跑哪裡去？
按照老蔣一貫的重嫡系親雜牌，海軍總司令桂永清又是黃埔一期生，能走海路的部隊，必然只能是黃埔系掌握的部隊。加之塘沽本就由中央軍控制，所以對傅作義而言，即便要南撤，他的「綏遠系」部隊也是無路可走。
因此，留在華北等待局勢變化，是當時傅作義的最好選擇。有人也許會問，傅作義為何不把「綏遠系」主力全部撤到綏遠？
主要是時間來不及，東北我軍迅速出關，聯合華北部隊，在半個月的時間內，殲滅了傅作義「綏遠系」的孫蘭峰兵團、安春山的104軍、郭景雲的35軍，使傅作義喪失了大部分基本部隊，不得不走向談判桌。
平津戰役，殲滅國民黨軍52萬餘人，其中北平和平解放，接受改編的為25萬。北平解放後，傅作義冒著被特務暗殺的危險，親自到綏遠斡旋，促成了董其武、孫蘭峰等人率綏遠六萬餘官兵的起義。北平、綏遠共計有31萬餘部隊接受我軍改編，傅作義做出了巨大的歷史貢獻，值得肯定。
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