1985年10月22日，開國上將許世友在南京軍區總醫院與世長辭，享年八十歲。
回望他的一生，功勛彪炳，威望極高。不僅在抗日戰爭、解放戰爭中立下了汗馬功勞，建國後還先後參加了「西沙自衛反擊戰」、「對越自衛反擊戰」。
鄧小平對其的評價是：「許世友在60年的戎馬生涯中，戰功赫赫，百死一生，是一位具有特殊性格、特殊經歷、特殊貢獻的特殊人物。」
許世友
以許世友將軍的功勞來說，去世之後理應被葬入八寶山公墓，供後世瞻仰。可事實上許世友非但沒有被葬入八寶山，而且鄧小平對此還作出了指示：不準開追悼會；不公開登報；不準傳播喪事；不準家屬子女外傳；不準立碑。
戎馬一生的開國上將逝後為何會被如此對待？鄧公做出如此指示的背後究竟還隱藏著什麼不為人知的故事？
拒絕火葬
1956年，中央工作會議在北京懷仁堂召開期間，一份《倡議書》在國家領導人之間默默傳閱著，在上面簽名的有毛主席、周總理、彭老總、朱德元帥等，不過當這份《倡議書》傳到許世友將軍的手中時，他卻沒有簽名。
這是份關於實行火葬的《倡議書》，厚厚的一沓，主要內容是倡議在國家機關工作的人員，死後自願實行火葬，凡是對此支持的，就在報告末尾簽名以示承諾。
許世友和毛主席
在此之前，大部分中國人在死後入葬的選擇上都是入土為安。我國傳統文化認為，身體髮膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也。所以，土葬這一形式也是孝道的一種表現，這是大部分中國人幾千年以來所認可和接受的。
但新中國成立之後，中共中央對土葬產生了不一樣的意見。
新中國成立一年之後，時任中央書記的任弼時病逝，年僅46歲。開國元勛，一朝隕落，全國上下一片悲痛，為此，政府和組織為其舉行了十分隆重的追悼會和非常盛大的安葬儀式。
葬禮結束之後，毛主席略顯擔憂地對周恩來、朱德的等中央領導同志說：「任弼時同志對中國革命事業的貢獻是非常大的，對他的厚葬也是十分必要的，但如果我們這些人時候都要這樣操辦，是不是有些浪費了？」
其實，從這番話就可以看出來，毛主席這個時候就已經開始考慮更為節儉的喪葬形式了。
毛主席
1954年，毛主席遊覽杭州西湖，當他看到西湖邊上大小山峰上有很多墳墓時，又不無擔心地說：「這裡的墳墓未免也太多了，死人跟活人爭地，不好。」
所以，為了節約有限的土地資源和出於更加環保的考慮，中央開始嘗試著提倡火葬，這才有了1956年，中共中央會議間隙中傳閱的《實行火葬倡議書》。
倡議書中有這樣一段內容：
「實行火葬，不佔用耕地，不需要棺木，可以節省裝殮和埋葬的費用，也無礙於對死者的紀念。凡是贊成火葬辦法的國家機關工作人員，請在後面簽名。凡是簽了名的，就是表示自己死後一定要實行火葬。後死者必須保證先死者實現其火葬的志願。」
毛澤東對這份倡議書表示十分贊同，看了之後，連聲說：「好，好，很好！」在毛澤東的帶頭下，中央工作人員全都簽了名字以作表率，之後推行到了地方，地方的領導幹部也一一簽名，只有許世友將軍對此表示拒絕。
許世友還專門為了此事找到了毛主席，向毛主席訴說了自己的苦衷，解釋自己為什麼拒絕在《實行火葬倡議書》上簽字。毛主席聽許世友說清楚事情的原委以後，並沒有嚴肅地批評許世友，只是哈哈一笑，沒有多說什麼。
此時的許世友還是年富力強的戰場悍將，死亡以及身後事的安排對他來說還早得很，所以，毛主席包括許世友將軍本人都沒有將這件事放在心上。況且，許世友當時給出的原因還十分令人動容。
許世友將軍不願意在《實行火葬倡議書》上簽名的原因是，想要土葬在母親身邊，以便死後能在母親身旁盡孝。
許世友母親
許世友拒絕在實行《火葬倡議書》上簽名，當時中央高層對這件事的看法是，許世友不簽字也可以，畢竟他還是年輕力盛的時候，說不定過幾年就會改變想法。但許世友想要土葬的念頭並沒有隨時間消散，反而愈來愈加堅定。
悔不能盡孝
眾所周知，許世友將軍除了是一員能打勝仗的猛將之外，還是遠近聞名的大孝子。如今，河南省新縣許世友故居，門前的路還被世人稱之為「孝母路」，許家母慈子孝的故事在當地更是廣為流傳。
許世友
許世友幼時，因為長期營養不良，頭大頸細，四肢骨瘦如柴，一般孩子會走的年齡，許世友連站都站不住。這年又逢大旱，田裡顆粒無收，糧食本就十分緊湊的家裡更加艱難。
看著挨餓受罪的一大家子，許世友的父親決定將許世友賣掉，換一些糧食回來。是瘦弱的許母生生地，將許世友從人販子的手裡奪了回來。
沒有吃的，許母就抱著許世友外出討飯，但凡討到一口好飯，許母都要給許世友留著，寒冬臘月的時候，許母還會將飯放在胸口焐熱或者是一口一口嚼著喂他。許世友就這樣被母親用討來的飯一口口喂大了，而在此期間，許母不知道被餓暈過去多少次。
許世友6歲的時候，父親因積勞成疾，不幸去世，整個家庭的重擔全都落在了許母一個人瘦弱的肩膀上。為了養活一家數口，許母可以說是吃盡了幾乎世間所有的苦難。窮人家的孩子早當家，許世友自小就立志，將來一定要好好報答母親的養育之恩。
為了減輕母親的負擔和學習一點傍身的本領日後更好的養活母親，8歲的許世友毅然決然跟著遊方的和尚去了登封少林寺。16歲那年更是為回家探望病重的母親，被一眾師兄弟打出寺廟。參加紅軍之後，許世友也常常為家裡的母親牽腸掛肚。
少林寺
當兵三年無孝子，當初在離開大別山的時候，許世友覺得以後也許就沒有機會為母親盡孝了，便在臨行前，冒著危險半夜摸回到家中，鄭重地給母親下跪磕頭。據說，許世友在打仗時還經常夢到母親，在夢裡看見母親一個人在家艱難的生活，便會嚎啕大哭著醒來。
1952年，已是山東軍區司令員的許世友，經上級批假回家看望老母。此時，距他上次回家已經過了整整20個年頭了。
那天，許世友騎著馬遠遠就看到一位衣衫襤褸、頭髮花白的老婆婆，小小的身軀背著一大捆柴朝他家的方向艱難的走去。
許世友緩緩走上前，翻身下馬，看到老婆婆灰白的頭髮雜亂如草窩，還有一些碎發被汗水粘在了臉上和脖子里，穿的是補丁摞補丁的破舊衣衫，腳上的鞋子也已經破了一個大洞，一隻腳趾都已經漏了出來。
許世友盯著老婆婆的臉一時不敢相認，他仔細的端詳著，妄圖從這張臉上找到二十年前的模樣，「是母親嗎？」許世友又希望是又希望不是，一時間心裡不知道是什麼滋味。
許世友難以確定時，老婆婆嘶啞著聲音緩緩開了口：「是友德娃吧？」
友德，是許世友將軍的小名，許世友「撲通」一聲直接跪在了地上，淚流滿面地說：「娘啊，我的娘，是友德，友德回來了，兒子回來了。」許母扔下柴，扶著跪在地上的許世友。讓其趕緊站起來。
許世友不肯起，內疚地說：「娘，我不在的這些日子，讓您受苦了，兒回來晚了，兒不孝啊。」許母拉不起許世友，便只好抱著他，母子倆人在家門口不遠處哭成一團。隨行的工作人員、街坊四鄰無一不為之感動。
良久，許母緩緩直起身，說：「友德娃啊，你們大老遠來家一趟不容易，俺進屋給你們燒點水喝。」許世友這才站起來撿起那捆柴，背著柴跟著母親緩緩往家走去。
回到家中，許世友看著一貧如洗的房屋，想著母親平時度日的艱辛，又是滿腹心酸，再次轟然跪倒在母親的面前。在戰場上指揮千軍萬馬的將軍，在母親面前只是一個滿懷愧疚的孩子。
許世友拜別母親畫像
之後，許世友將母親接到身邊贍養，但母親已經過慣了鄉村生活，到大城市後一時間也難以適應，竟生起了病來，無奈許世友只好遵從老人家的意思，又將其送回了家鄉。
但許世友終歸還是不放心，公務繁忙，分身乏術的他，將兒子許光，調回了老家，讓兒子為自己盡孝。許光也是一個大孝子，對於此事毫不抱怨，他說：「中國從古至今就有『你養我小，我養你老』的傳統，父親軍務纏身，我替父親，也為自己盡賢孝之道，理所當然。」
1957年冬，許世友回家探親，這時許母已經是78歲的高齡了。許世友剛一進家門，就看到母親正佝僂著身子餵豬，他鼻子一酸，沖著母親喊道：「娘，兒子回來了，俺回來看您了。」
許母應聲回過頭來，滿是皺紋的臉上露出了驚喜的笑容，她放下手中的活兒，喃喃道：「哦，友德回來了，真是友德呀！」話還沒說完，就哽住了。
許世友走上前去，雙膝跪在了地上，抱著母親的腿，又嗚嗚地哭了起來。
許母說：「友德娃啊，俺今年已經78了，咱母子倆是見一次少一次啊。」說完也忍不住痛哭起來。
兩年之後，當許世友再回家探望的時候，許母已經過世了。許世友跪在許母的墳前，哭著說：「我的娘啊，我對不住您，您在的時候，我沒能在您身邊服侍您，您放心，等我死後，我一定來為您守墳。」
許世友將軍固執地認為，只有土葬才能為母親守墳，所以，他始終沒有在實行火葬倡議書上簽字。因為他答應了母親，死後要為她守墳。
鄧小平特批
1979年，已經74歲高齡的許世友將軍，率領中國人民解放軍圓滿完成了對越自衛反擊戰的的東線作戰任務。打完了人生中的最後一仗的許世友將軍，身體狀況逐漸開始惡化。
感受到身體日漸衰弱的許世友將軍，在自己70大壽時，給兒子許光寫信，信中說給他提前準備好一口棺材，等他去世之後，不要將他火化，就用這口棺材裝著，將他埋葬在母親的墳邊。許光聽話照做了，當真為他父親找木匠打好了一口棺材。
許世友寫給許光的信
1985年，元旦剛過，許世友的身體已經明顯感覺大不如從前了，他找到身邊的工作人員，讓其給黨中央寫報告，再一次正式提出，希望能夠在死後以土葬的方式葬在母親的身邊。
元旦之後報告就遞交了上去，但中央對此一直沒有進行批複。當時的許世友將軍已經是肝癌晚期，時不時地便會被病魔折磨的昏迷過去，每次醒來之後，他首先要問的就是，申請土葬的報告，中央給予批複了沒有。
一天，許世友再次從昏迷中醒來，他用虛弱的聲音對守在病床前的侄兒說：「大權，你會開車，我死之後，你能不能搞來一輛卡車，把我拉回老家去。到時候不用麻煩，用塑料布一包，在你奶奶的墳邊上挖個洞，把我往裡一埋就行。」
為了能夠土葬在母親的身邊，許世友還以北京醫療條件不好，醫院路窄人多為由，拒絕到北京軍區總院進行治療。北京的醫療條件怎麼會不好？許世友只是怕去了北京以後，病逝在那裡，那自己的遺體便很有可能回不來，不能達成其死後為母親守墳的心愿。
許世友的病情日益加重，每次有從北京來看望自己的同志，他都要詢問一句：「組織上對我的請求有回復了嗎？」
其實，中央對許世友要求土葬的報告很是重視，他的申請報告很多中央領導也都看到了，但誰也不敢做這個決定。畢竟，這些年以來，國家的許多開國元老逝世之後都是進行的火葬。
1985年10月22日，許世友將軍帶著遺憾在南京病逝，享年80歲。
許世友將軍去世之後，他的兒女再一次向組織提起了他的遺願。一來是想讓父親早日下葬，早日安息，二來是希望能夠儘力滿足自己父親的遺願。不過，與此同時，許世友的子女也做好了最壞的打算，如果中央不批准土葬，那也只好違背父親的遺願了。
死者為大，報告很快就傳到了鄧小平的案頭，鄧小平對此也感到為難。
鄧小平與許世友
按理說，當時全國都在提倡火葬，中央工作人員都應率先垂範，許世友不應例外。但當時倡議實行火葬還是一種自願行為，並非強制，許世友一直以來也沒有在倡議書上簽字，更是屢屢表明想要進行土葬。這種情況下，如果不同意，便顯得不近人情。
鄧小平和許世友是多年的好友，對於他是十分了解的，也在他剛病倒時看望過他。
那是年初的時候，鄧小平南巡途徑南京，他告訴韓培信：「此行我到了南京之後，要去看望世友同志。」
韓培信將消息帶給許世友，許世友聽完之後笑著說：「我要到車站去接他。」
鄧小平得知消息之後，又回信表示，許世友同志的身體不好，這樣冷的天，千萬不要讓他到車站去接，到時候約在住處見面就好。
於是。2月1日，兩人約在中山陵見面了。兩人許久未見，再見分外親切，兩人雙手緊握，都顯得有些激動。兩人互相問候，談及了許多往事，還留下了一張珍貴的合影。
鄧小平與許世友
如今好友與世長辭，又留有遺願尚未達成，鄧小平久久沉默。再三斟酌之後，鄧小平同志最終還是同意了許世友的請求，作出批示：「照此辦理，下不為例。」
於是，許世友將軍去世後的第四天，王震受鄧小平同志委託專程來到南京向其家屬傳達了中央的意見。
王震向許世友的家屬說明，中央同意許世友將軍土葬是個絕無僅有的例外。同時王震還口頭傳達了中央的五點要求：「不準開追悼會；不登報告知；不傳播喪事；不設立墓碑。」
王震告訴許世友的家人，同意土葬，滿足許世友將軍最後的請求，是國家給予有功之臣應有的待遇。但是共產黨幹部火葬，是一個原則問題，因此，此事必須一切從簡，不能張揚。
如願為母守墳
土葬必須要解決的問題之一就是棺木問題，之前許世友家人為其準備的棺材有些小了，無法裝下許世友因病水腫的身體。後來在廣州軍區司令員尤太忠的幫助下，在廣西的原始森林裡找到了兩顆百年楠木，連夜送到了南京，許世友將軍的棺木得到了解決。
31日下午，許世友將軍的遺體告別儀式在南京軍區大禮堂舉行。禮堂進行了全封閉式的改造，禮堂外高懸著一條橫幅，上面寫著「許世友同志永垂不朽」，舞台兩側懸掛著許世友的遺像。許多黨和中央領導人都前來送了花圈，但整個禮堂始終安靜的連腳步聲都聽的清。
也許是巧合，也許是蒼天也垂淚，在向許世友的遺體告別時，本來晴空萬里的天瞬時烏雲密布，隨即電閃雷鳴，接著豆大的雨點便砸落下來。不到半個鐘頭，這陣急雨又去了，天空又變得萬里無雲、一片晴朗。「連老天爺都為許司令哭著來送行。」有人這樣悄悄地說。
許世友（右）
許世友的靈柩之中，放了幾樣物品：他生前最常佩戴的手錶、每天都要聽上一會兒的收音機、一瓶茅台、兩支他最愛的槍以及一百元的人民幣。有人說，這幾件隨葬品有著特殊的含義：喝酒可以壯膽，槍能夠用來打鬼，錢可以用來買路，有了這幾件物件，許世友將軍就能一路暢通無阻。
11月8日零時，南京軍區副參謀長范志倫右臂一揮：「出發！」護送許世友靈柩的車隊便準時向新縣出發。抵達新縣許家泵時是半夜時分，沒有安排任何人迎接，整個下葬過程在一片寂靜中進行。
四時整，許世友的靈柩被放進了墓穴。這場神秘的葬禮順利完成了，許世友將軍終於實現了「為母親守墳」的心愿。
按照中央的指示，許世友的墓剛開始是沒有墓碑的，墓地只有一個孤零零的墳冢。但後來，鄉親們都知道這裡埋葬著許世友將軍，一傳十，十傳百，許世友的墳前總是有許多參觀者。
群眾們覺得許世友的墓實在有些凄涼，就向組織要求為許世友立一塊墓碑。於是，在許世友逝世一年後，他的墓前又立了一塊墓碑。墓碑上不冠職位，不記功勞，不敘歷史，只有7個由著名書法家范曾親手書寫的大字：許世友同志之墓。
都說自古忠孝難以兩全，但許世友將軍卻可以稱得上是忠孝兩全的一代名將。儘管他的墓碑上沒有記錄任何功績，但每一個中國人都不會忘記，他為中國做出的種種貢獻。
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