在拜登下台前,菲律賓終於盼到了美軍航母。
18日晚,解放軍南部戰區發布通報,從17日至18日,戰區位南海海域組織聯合海空戰巡,維護南海地區和平穩定,任何攪局南海的軍事活動盡在掌握之中。
根據以往的經驗,如果南部戰區突然宣布在南海組織海空聯合戰巡,不用想就知道,必然又是美國或菲律賓在南海惹是生非。
南部戰區發布的通報
同一時間,美國海軍第7艦隊司令部也宣布,從17日至18日,美國海軍和菲律賓海軍在南海舉行「海上合作活動」聯合軍演——美軍聲明的內容還是如出一轍,強調要維護所謂的「自由印太」云云。
值得注意的是,此次軍演與以往美菲演習最大的不同點在於,美國海軍終於願意拿出一艘航空母艦下場力挺菲律賓——聲明稱,美軍「卡爾·文森」號航母、提康級巡洋艦「普林斯頓」號、伯克級驅逐艦「斯特雷特」號,以及菲海軍黎剎級護衛艦「安東尼奧·盧納」號、「博尼法西奧」號岸防艦參與了此次軍演。
根據「卡爾·文森」號的艦載直升機活動軌跡推測,此次美菲軍演的位置很可能位於南沙群島東北部海域,靠近巴拉望島一帶,差不多相當於是在菲律賓的「家門口」。
美菲演習大概在這一帶
菲律賓媒體將此次美菲軍演稱為「是在中國海警『怪物級』執法船持續逼近菲律賓海岸線60至70海里內的背景下開展的」。
但說實話,就算菲律賓找到它的「美國父親」給自己撐腰,美國海軍為菲律賓拿出的這個航母演習陣容,也沒什麼可值得大驚小怪的,美軍水面艦艇連基本的特混艦隊配置都沒湊齊,可見「卡爾·文森」號純粹就是來「打卡」的,例行跑到南海顯擺一圈,然後擺拍幾張照片,糊弄一下菲律賓就算是交差了。
至於菲律賓出動的兩艘軍艦就更不用多說了:黎剎級護衛艦是菲海軍唯一能拿得出手的現代化艦艇,目前菲律賓共擁有2艘該型軍艦,常被用於美菲聯合軍演中。
算上航母,一共5艘船,美國純粹是忽悠菲律賓沒見識
但需要注意的是,由於資金不足等因素,當初菲律賓向韓國訂購這兩艘護衛艦時,配置清單上的8單元垂髮系統、近防炮和拖曳聲吶等裝備都處於「適裝但未配備」狀態,即沒有安裝。
菲律賓為軍演出動的另一艘岸防艦「博尼法西奧」號,則是美國海岸警衛隊退役的二手船。該艦建造於上世紀60年代,2016年被美國海岸警衛隊退役給菲律賓,但在移交艦艇時,美國卻拆除了艦上的近防武器系統,僅保留了一門76毫米主炮。
由此也可以看出,美菲此次聯合軍演究竟有幾分成色,這場演習與其說是向中國炫耀武力,倒不如說是拜登臨下台前對菲律賓最後的忽悠,偏偏菲律賓還最吃這一套。
2000多噸的小護衛艦被菲律賓當成了寶貝
這也是菲律賓宣傳上最讓人感到無語的一點:菲律賓不是第一次和美國舉行此類聯合軍演了,但改變南海力量平衡了嗎?並沒有,菲律賓反倒是跟不長記性一樣,每逢演習就要吹捧一番所謂的美菲友誼牢不可破,似乎從未意識到美國只不過是在「耍猴」。
當然,本次美菲軍演對於菲律賓來說,也有一定的特殊意義——這應該是拜登下台前最後一次為菲律賓撐腰,等到斤斤計較的特朗普上台後,菲律賓仗著扯虎皮拉大旗的「好日子」就沒那麼舒坦了。