作為著名的軍事家、開國元勛、十大元帥之一，劉伯承元帥征戰沙場數十載，一生經歷大小戰役無數，新中國成立之後也曾多次作為指揮官率兵出征，解放邊疆，其軍事才能在國內外都屈指可數。
1950年6月，朝鮮戰爭爆發，戰火一度蔓延到鴨綠江邊，嚴重威脅到我國人民的生命及財產安全，為保證我國領土主權完整和國民生命財產安全，毛主席慎重考慮後決定派兵出征。將士出征先定主帥，毛主席將四大野戰軍的主帥全捋了一遍之後，定下了以彭德懷將軍為志願軍總司令，這一次，軍事才能超然的劉伯承，年僅58歲，卻未在考慮範圍內。
劉伯承，原名劉明昭，1892年12月出生於四川開縣，出生時家庭條件還算優越，5歲時入私塾讀書，12歲時開始接受新式教育，直到15歲那一年父親病故，家庭陷入困境，無錢交學費的劉伯承被迫輟學回家務農，生活上也越加艱辛。
1911年，辛亥革命爆發後，19歲的劉伯承走上了從軍之路，成為了孫中山領導的民主革命的一員。次年考入重慶將校學堂學習軍事課程，畢業後被分配到川軍第5師。1926年，經吳玉章等人介紹，加入共產黨。
劉伯承善於用兵，判斷敵情精準，在戰場上總能出奇制勝，作戰時也總不顧個人安危沖在戰爭第一線，其英勇程度在軍中頗為出名。
1927年7月，劉伯承秘密來到南昌，並與周恩來、朱德等領導了南昌起義，雖然以失敗告終，但是，劉伯承在此次起義中的表現深受周恩來等人的贊可，同年年底，被派往蘇聯進修軍事，3年後學成歸國。
1935年1月長征時期，劉伯承發揮自己的軍事才能，指揮隊伍先後突破烏江、智取遵義，甩掉了敵軍主力，讓損傷大半、精疲力竭的我軍得以獲得一次短暫休整的機會。
抗日戰爭爆發後，劉伯承搭檔鄧小平，率八路軍第129師在太行山上抗擊日軍。在劉鄧二人的完美配合下，一次又一次地擊退敵人的進攻。夜襲陽明堡、設伏七亘村，劉伯承指揮隊伍多次重創日軍主力，就連蔣介石都大為讚賞他的軍事指揮能力。
抗日戰爭勝利不久之後，蔣介石發動內戰。劉伯承再次發揮其才能，率領部隊先後取得隴海、滑縣豫北等一系列戰役的勝利，殲敵數十萬，大挫國民黨軍銳氣。抗戰勝利後，每每有人問起他的作戰經驗，他都會說：「我的這些經驗啊，都是子彈教出來的！」
新中國建立後，為進一步解放全國，1949年11月，劉伯承與鄧小平奉命率兵進軍我國西南地區，這一次，他採用遠距離迂迴包圍的作戰方針，切斷敵人退路，進而逐個殲破，僅用半年時間便解放了我國西南地區多個省市。
1950年朝鮮戰爭爆發之後，毛主席毅然決定派兵入朝增援，在定志願軍總司令時，主席將全軍可用良將都捋了個遍，唯獨沒將軍事奇才劉伯承放在考慮範圍內，不僅總司令候選人中沒有他，連出征名單中都沒有他，對此，很多人甚是不解，難道是劉伯承的能力不夠嗎？實際上，主席沒將劉伯承放在考慮範圍內，自是有他的道理。
劉伯承戎馬一生，曾被戲稱為二野「軍神」，經歷大小戰役數百次，身受重傷9次，輕傷十幾次，隨著年齡的增長，這些舊傷在他身體上的後遺症越發明顯，每到寒冷時節，便會刺骨疼痛。朝鮮戰場地理位置偏北，氣候寒冷，劉伯承到此處指揮作戰舊傷必然發作，加之年近花甲，長途跋涉，以他當時的身體狀態來說，已然是不合適的。
在當時，劉伯承除了遭受傷痛的折磨外，精神狀態也很是欠佳。常年戰事指揮工作，致使劉伯承需要時刻保持清醒和警惕，新中國建立後，他也不敢有一絲鬆懈。時間久了，精神上難免會壓力過大，偉人覺得此時的劉伯承更需要的是休整和放鬆。
在毛主席看來，比起朝鮮戰場，有一個地方更需要劉伯承的「指揮」。當時，正值軍事學院組建期，縱觀全軍，唯有劉伯承最適合擔任校長一職。要知道，劉伯承年輕時曾遠赴蘇聯有過相關學習經驗，征戰多年又有著相當豐富的實戰經驗，因此，院長一職非他莫屬。培養軍事人才，促進軍隊發展，任重而道遠，這件事的重要性完全不亞於入朝作戰。
綜上所述，劉伯承沒在志願軍總司令考慮範圍內，完全是因為他當時身負重任無法分身，而並非是能力不足所致。況且，培養軍事人才輸送到朝鮮戰場，也一樣是在為抗美援朝事業做貢獻。
