解放前後，湘西各路土匪頭目經國民黨招撫收編，封官許願，盤踞湘西各地，與解放軍對抗。
湘西鳳凰奇粱洞關口
當時整個湘西，土匪武裝大大小小有200多股，人數有10萬多。這些土匪武裝的建制、裝備以及活動範圍分別是：
暫編第一師，師長田載龍，副師長朱際凱，下屬三個旅，第一旅旅長朱際凱兼任，有人槍3500多，主要活動在慈利縣西北部。第三旅旅長張紹武，有人槍1600多，主要活動在慈利縣三家店附近。獨立旅旅長陳策勛，有人槍6600多，主要活動在桑植、慈利等縣。
暫編第二師，師長周燮卿，副師長陳布龍，參謀長楊希烈，有人槍2000多，主要活動在乾城（今吉首市）、永綏（今花垣縣）一帶。
暫編第三師：師長陳子賢，副師長何沛霖，參謀長鄧德讓，下轄3個旅6個團，共有人槍6000多，主要活動桃源、沅陵兩縣之間。
暫編第四師，師長羅文傑，副師長向明歧、粱仰元，參謀長方天印，下轄3個旅6個團，第一旅旅長李蘭初，第二旅旅長向宗模，第三旅旅長馮松，共有8000多人，步馬槍2400多支，先後盤踞在桃源縣、永順縣一帶。
暫編第五師：師長汪援華，副師長曹振亞，參謀長馮泉，下轄3個旅9個團，第一旅旅長曹培斌，第二旅旅長向克武，第三旅旅長曹子西，共有9000多人，槍支2500多支，先後盤踞在常德、永順一帶。
暫編第六師：師長米家進，副師長劉華峰，參謀長劉自芬，下轄3個團，共有人槍3000多，主要盤踞在懷化、辰溪、麻陽等地。
暫編第七師：師長石玉湘，副師長雷震遠，參謀長傅菊生，下轄3個團和4個直屬連，共有人槍3000多，主要盤踞在漵浦縣大小江口、辰溪縣火麻沖、長田灣、鋤頭岩一帶。
暫編第八師：師長鬍震，副師長鬍振華，下轄3個團，共有人槍2000多，主要盤踞在麻陽、辰溪一帶。
暫編第九師：師長張劍初，副師長徐漢章，參謀長陳靖熊，下轄3個團和1個補充團、1個獨立團，共有人槍2000多，主要盤踞在瀘溪縣一帶。
暫編第十師：師長瞿波平，副師長楊樹臣，參謀長候振漢，下轄3個團和4個補充團，共有人槍6000多，主要盤踞在龍山縣以及湘鄂川交界處一帶。
暫編第十一師，師長張平，下轄手槍隊、特務隊、直屬大隊、游擊支隊、6個常備隊和8個後備隊，共有人槍2800多，主要盤踞在古丈、沅陵、瀘溪三縣交界處。
暫編第十二師：師長師興周，下轄4個團，共有人槍9000多，盤踞在龍山縣一帶。
總共12個暫編師，編為3個軍，其中一、三、四、十一、十二這5個暫編師統轄於暫編第一軍，軍長陳子賢。六、七、八、九這4個暫編師統轄於暫編第二軍，軍長張玉琳。二、五、十這3個暫編師，統轄於暫編第三軍，軍長田植。
除此之外，其他土匪武裝主要還有：
「湘鄂川黔反共救國軍第六縱隊」，司令徐雅南，副司令楊樹臣，政治部主任王熾元，下設8個支隊，共有人槍1300多，主要活動於保靖、瀘溪這兩個縣。
「長沙綏靖公署直屬清剿第三縱隊」，司令楊永清，副司令潘壯飛、楊春圃，參謀長彭建夫，下設4個支隊，1個獨立大隊和2個特務大隊，共有人槍3000多，主要活動於芷江、懷化、黔陽等縣。
「中國國民黨反共游擊總指揮部第三縱隊」，司令張嗣基，副司令張秀吉，人槍2600多，活動在芷江北部及西北部。
「湘黔邊區剿共游擊指揮部」，後改為中國國民黨湘鄂川黔邊區剿共游擊指揮部，原總指揮楊佐治，副總指揮楊佐臣，參謀長張儒榮，繼任總指揮楊佐臣，司令楊永棟，副司令蒲昌晶、張儒榮，共有人槍2200多，主要活動在芷江西南部以及晃縣、貴州天柱一帶。
「湘桂黔邊區反共游擊縱隊」，司令楊永清，副司令姚大榜，總指揮楊德庄，副總指揮楊明英，下轄7個支隊，1個獨立支隊，活動在晃縣、天柱交界地區。
「反共救國軍華南總部」，司令蔣伏生，副司令蔣燮琴，秘書長詹根道，參謀長蘇治綱，下轄11個支隊，縱隊司令分別為：蘇治綱、莫庸、張雲卿、易豪、楊福清、肖雲貴、吳君庭、方毅、陳樹勛、袁錫權、黃震，主要活動在武岡、綏寧、懷化、黔陽、會同、靖縣等地。
「華南民眾自衛軍湘黔桂邊區游擊總指揮部」，總指揮楊標，副總指揮石世佑、陳樹勛、石修竹，參謀長張夢，下轄13個縱隊，主要活動於湘黔桂邊界。
「中華民族自救軍第三方面軍第五縱隊」，司令龍懷麟，副司令沈繼福、粱駿、覃治平，參謀長陳炯，下轄5個支隊，共有人槍3000多，主要活動在靖縣、綏寧、通道、會同、黔陽等縣。
「湘桂邊區游擊司令部」，司令石世佑，副司令唐浪萍，共有人槍1600多，主要活動在寨牙、江東一帶。
「中國人民反共救國軍」，司令陳光中，下轄3個支隊，共有人槍2000多，主要活動在隆回、武岡、新化等地。
「湘鄂川邊區人民反共救國自衛軍司令部」，總司令龍膏如，副總司令楊和清，前敵總指揮唐漢雲，前敵副總指揮龍恩銘、李祥雲、龍恩光，參謀長陳靖雄，縱隊司令田堯武、龍恩銘、唐漢雲、楊和清，共有人槍3000多，主要盤踞在鳳凰縣總兵營一帶。
「會同反共自衛救國軍司令部」，司令張倫麒，人槍800多，主要活動在會同縣西南部。
「麻陽人民義壯軍第三團」，團長聶煥章，人槍800多，主要活動在上麻陽、芷江、貴州邊界。
這就是解放前後湘西主要股匪勢力的分布情況，還有一些大大小小股匪勢力盤踞各山頭山洞，土匪總人數達到了10多萬人，造成了湘西無山不洞、無洞不匪的局面，1949年解放軍挺進湘西，湘西剿匪由此開始。
湘西保靖呂洞山區山洞
