從70年代開始，我國開始準備訂購一批先進戰機，帶動國內戰機前進，提升空軍的發展上限。。因為幻影3戰機在中東戰爭當中，取得了非常亮眼的成績。因此，一開始的時候看上的是法國的幻影3戰機。
但是到了法國以後，發現了更加先進的幻影2000戰機。在80年代初，我國代表團專門到法國測試幻影2000戰機的性能。整個試飛過程中，幻影2000卓越的性能給我國試飛員帶來了巨大的震撼。
但是，最後一談判發現，法國人的要價非常高。一架幻影2000戰機就要2000萬美元。而我國當時需要200架新型戰機，這一下子就要60億美元採購費用。而且，法國戰機的維護保養費用也比較高，因為產量少，零配件也比較緊缺。
隨後，我國又看了第2個選擇，美國人推薦的F-16型戰機。在1987年9月24日，美國空軍雷鳥飛行表演隊隨美國空軍部長奧爾德里奇來中國訪問，專門向我們推銷F-16戰機。當時，我們一看，一下子就喜歡上了這種非常漂亮，動力十足的輕型戰機。
而且又有80年代，以色列空軍的F-15和F-16戰機在貝卡谷地打出了0:87的神級戰績。因此，很快就組織了對F-16戰機的測試。
但是，美國卻在最後只能提供安裝J79型發動機的猴版F-16戰機。這一下子，F-16戰機的機動性，航程和滯空能力都會大幅度下降。只能專註跨/亞音速空戰機動性，幾乎放棄了超音速空戰和截擊的性能要求，基本不具備攔截蘇軍高速轟炸機的能力。
一直到了1990年，蘇聯代表團來了，蘇聯人要推銷的是蘇25攻擊機，蘇24戰鬥轟炸機，米格29戰機和安72短距離起降運輸機等等，在當時比較先進的飛機。
在那個殲6 滿天飛，殲7算高端，殲8就是鎮國之寶的時候，米格29能虐殺我們任何戰機的時候。米格29戰機就已經是非常高級的選擇了。又便宜又先進的前線戰機，印度最終就是因為這兩個優點選擇了米格29戰機。
而米格29根本就不出色，除了航程短，在90年代使用的空對空有效射程也只有10公里。同時期美國F-22隱身戰機的原型機在1990年都首飛了，F-117都服役並參加實戰了，米格29打F-4F都發虛，更別提更先進的F-16戰機了。也就是印度這種冤大頭才花重金去訂購。
最後，我軍代表團在蘇聯考察的時候，發現了蘇27戰機。這在當時，世界上就只有三種重型戰機，F-14，F-15和蘇27戰機。我軍雖然從來都沒有裝備過重型戰機，配備的都是殲5，殲6和殲7這樣的輕型戰機。
但是，也一樣知道，重型戰機才是好東西，特別是我國幅員遼闊，重型戰機是必需品。如果200架蘇27戰機能覆蓋的區域，靠短腿米格29戰機，那要幾倍的數量，才能填補。而且，蘇27航程大，載彈量多可以執行對海軍的掩護任務。
而且，戰鬥機有多大航程，才有多大的防空識別區，如果靠米格29戰機，那就是個機場保衛者。因此，最終我軍就確定了蘇27戰機，隨後又引進了蘇27生產線這就有了殲11戰機。現在，我國已經擁有全世界最大的側衛家族。
其實，蘇聯當時賣武器，都是賣猴版，要多坑就有多坑。但是，我國買到的居然是從現役部隊直接拿的。因為當時蘇聯的經濟已經不行了，到了俄羅斯建立以後，葉利欽乾脆把生產線都賣給我們了。
最有意思的是，我國還用蘇27戰機的發動機最終解決了殲10戰機，長期沒有合適發動機的難題。還為此修改了殲10的氣動外形，從此，我國也有了先進中型戰機就是殲10戰機。
