1987年3月31日，美國《華盛頓郵報》在頭版頭條位置刊登消息：美國務院宣布，美派駐莫斯科大使館擔任警衛任務的全部海軍陸戰隊士兵（28名）將奉召回國；美國將全面調查據稱因其中兩名士兵造成的歷史上破壞性最大的一起使館間諜案。
自從1948年美海軍陸戰隊土兵開始擔任駐外使館警衛任務以來，這是第一次出現此類嚴重事件。與此同時，新聞界又傳出美國在蘇聯興建的新大使館內多見被安裝了竊聽裝置的消息。這兩件事使得美舉國上下為之震驚。
引「諜」入室
1987年2月的一天深夜，坐落在莫斯科花園環行大街上的美國大使館周圍萬籟俱寂，使館大樓里一片寧靜。此刻，擔任美國使館警衛任務的是兩名美國海軍陸戰隊士兵克萊頓·隆特里中士和阿諾德·布雷西下士。突然，在使館門前，出現了幾條黑影，他們悄悄地溜進美國大使館裡。在隆特里和布雷西的帶領下，他們躡手躡腳地進入了美國使館機要室。這幾個人，是蘇聯克格勃特工人員。
美國使館機要室設在使館大樓的第9層，是一個塑制的室中之室，人們管它叫「泡泡室」。這個房間不大，裡面最多只能坐7個人，室內只有一張桌子，邊上有一台打字機。這個房間卻裝有特製的防竊聽設備，是使館裡的保密談話室，使館中乃至國家的許多機密要事都在這個室中商議。這個室里同時還放有絕密文件。
平時，9層樓由海軍陸戰隊士兵站崗警衛，他們對每位來訪者都要進行盤問檢查。而使館內的工作區是不讓在使館裡工作的蘇聯僱員進入的，工作區的辦公室也不讓蘇聯僱員清掃，而由使館外交官自己打掃，蘇聯人要想接近這個機要室真可謂難矣。然而現在，這幾名克格勃特工人員居然毫不費力就進入了機要室。他們進去以後，隆特里讓布雷西在門前望風，自己進屋幫助他們投入緊張的工作。他們中有的人嫻熟地在房間的一些地方或設備中安放竊聽器，有的人翻閱絕密文件，有的人迅速地用照相機「喀嚓、喀嚓」拍攝文件。這些技術性工作對他們來說，真可謂駕輕就熟了。
一個小時平靜地過去了，兩個小時又過去了，一切順利，3個多小時也過去了。就在他們聚精會神地干著這一切的時候，突然，一名蘇聯特工人員不小心觸及了報警系統。「鈴……」警鈴剛剛發出聲響，隆特里趕緊上前切斷電路。這一下蘇聯特工人員慌了神，他們趕緊把一切東西放回原位，緊接著，在隆特里和布雷西的幫助下，飛快地離開了美國大使館。
一見鍾情
隆特里和布雷西已經不止一次地這樣做了。從1985年7月到1986年3月，他們屢次讓蘇聯特工人員進入美國使館安放竊聽器和竊取秘密文件。
隆特里中士是於1984年9月調到美駐莫斯科使館擔任警衛工作的。在他來到使館後不久，在使館擔任翻譯的蘇聯僱員維奧萊塔·謝娜引起了他的注意。謝娜是使館裡公認的漂亮女性，美麗秀髮散披在肩上，大大的眼睛，高高的個子，穿上合體的衣裙，格外嫵媚動人。她——就是這起使館間諜案中的中心人物。
美國大使館裡有的人說，謝娜女士對大多數人態度冷淡，然而，對隆特里「一見鍾情」。一次，他們在莫斯科地鐵站「巧遇"。隆特里鼓足勇氣向姑娘提出讓他陪伴她，謝娜態度友好地答應了他的要求。她的談吐和舉止使隆特里更加迷上了她。第二天，隆特里在謝娜下班的時候，等候在使館門口，把她一直送到家門口。從此，兩人墮入「情網」。
在他們處在熱戀之中的時候，一天，謝娜在家人外出的情況下，把隆特裡帶到她的家中。在謝娜的家中，隆特里同謝娜發生兩性關係。
1986年1月，在他們又一次見面時，謝娜向他介紹了她的「薩沙叔叔」。薩沙叔叔關心地詢問他在美國的生活，同他討論他所喜愛的話題。幾次見面以後，薩沙叔叔單刀直入地向他提出要他提供美國使館的情報和文件的要求。隆特里這才知道薩沙叔叔是克格勃的特工人員。他的真名叫阿列克謝·葉菲莫夫。
據美國海軍陸戰隊調查人員說，隆特里在莫斯科期間，向蘇聯人提供了美國在蘇聯從事情報工作的人員名單、地址和照片以及美駐莫斯科使館的設計圖。隆特里曾經幾次把蘇聯人引進美使館武官辦公室和通訊中心，讓他們「察看房間里的設備、裝置、文件和密件」。
1986年3月10日，隆特里奉命調往維也納工作。 臨走前，「薩沙叔叔」要求他到維也納以後繼續提供情報。在維也納，隆特里實在吃不消蘇聯特工人員一再施加的壓力，於是向美駐維也納大使館的中央情報局官員自首。
隆特里承認，由於一開始他沒有主動報告他同謝娜的關係以及同「薩沙叔叔」的接觸，以至於在克格勃設下的「美人計」陷阱里「越陷越深」。
布雷西下士於1986年8月因同美國大使館的蘇聯廚娘加莉娜發生不正當關係，受到降級處分，罰了款，並且被遣送回國。當時，並沒有懷疑他搞間諜活動。美國海軍陸戰隊調查人員對布雷西進行了為期4個月的說服和調查工作，他終於說出這起損失比「想像中還要重大」的間諜事件。
事情敗露後，美國海軍陸戰隊在進一步調查他們兩人的問題過程中，於1987年3月29日又逮捕了另一名前美國駐莫斯科使館的海軍陸戰隊衛兵羅伯特·斯塔弗爾比姆上士。由於沒有得到什麼證據，4月7日又將他放了。此外，還逮捕了一名被調到列寧格勒領事館擔任警衛任務的海軍陸戰隊土兵約瑟夫·韋里克中士。
小洞不補
美國駐外使館在安全保衛方面一直存在著許多問題，國內並不是不知道，然而由於經費、官僚主義等種種原因，一直沒有加以改進，直至釀成駐莫斯科使館的重大事件。
早在1985年，美總統國外情報顧問委員會向里根總統提交一份報告，說美駐莫斯科大使館易遭蘇聯竊聽，大使館的安全保衛工作薄弱，建議削減大使館的蘇聯僱員人數。然而，美國務院抱怨，讓美國僱員代替蘇聯僱員，「費用太高了」，沒有採納報告的建議。這份報告還要求美國撥款改進大使館的安全措施，這項建議也遭到國會的否決。
在這起間諜案披露後，美國兩位眾議員前往美駐莫斯科大使館進行實地調查。他們發現，僅1986年，海軍陸戰隊衛兵違反安全保密規定的次數竟高達137次。
他們還發現，使館內存放保密文件的保險柜有時一整夜都沒有上鎖，絕密文件就隨便放在桌子上；有時，海軍陸戰隊衛兵嚴格執行安全保密規定，有的人竟對此牢騷滿腹，在使館工作的文職人員也違反規定，隨便同蘇聯人來往。
他們在莫斯科調查期間還發現，海軍陸戰隊的警衛制度也存在著不少問題。
首先是駐外使館的海軍陸戰隊衛兵素質問題。40年來，美國駐外使館的警衛任務一直由美國海軍陸戰隊擔負，而被派往外國使館的士兵都是20歲左右的未婚青年，一般他們只經過為期8周的訓練，難以應付複雜的局面。
其次是這些海軍陸戰隊土兵的管理。美海軍陸戰隊士兵一旦被指派去國外擔任使館警衛任務，就馬上由國防部改屬國務院領導，而國務院對這些士兵根本不管不問。海軍陸戰隊高級軍官只是每年兩次去看望這些在大使館擔任警衛任務的士兵。
此外，士兵們在使館內受到二等公民的待遇，大使館其他工作人員對衛兵執行公務往往感到不滿，因此常鬧矛盾，雙方關係不好。衛兵們的居住條件也不好，生活單調，他們就經常外出酗酒，尋歡作樂，有時竟喝得酩酊大醉。有的還吸毒販毒，有的胡作非為，而沒有人去管他們。
要打那張牌
由於美國駐莫斯科大使館安全保密工作出現的漏洞，「蘇聯人得到了他們想得到的一切」：蘇聯特工人員在美國使館的小汽車、辦公室、電話機、密碼裝置、通訊設備、甚至打字機和複印機里都安上了竊聽裝置，使館整幢大樓實際上變成了一根發射天線；
蘇聯人可以毫不費力地破譯美國大使館向國內和其它使館發的秘密電報，還能很快破譯美國在世界上任何地方使用的密碼；
蘇聯人從1985年年中開始截獲了美國駐莫斯科大使館同華盛頓之間的所有密碼通訊；
蘇聯人竊取到美國範圍廣泛的對外政策的材料，其中包括美國在日內瓦武器會談中的談判立場細節，對尼加拉瓜政策的背景，中東事務和美國同盟國之間的關係等；
蘇聯人甚至在美國中央情報局設在莫斯科的專用通訊設備上也安上了竊聽器……
難怪1986年10月美蘇首腦在冰島舉行會談時，美國的底牌被蘇聯摸得一清二楚。在談判桌旁，里根總統常常被蘇聯領導人戈爾巴喬夫出其不意地提出的一些問題弄得措手不及。美國務院一位官員就此打比方說，「就好像我們同蘇聯人打撲克牌時，蘇聯人能從鏡子里看到我們要打的那張是什麼牌一樣」。
1986年8月，美蘇關係因蘇聯逮捕美國記者丹尼洛夫而出現危機。在這期間，蘇聯人掌握了有關美國處理這次危機的內部情報。
這起間諜案對美國的國家安全利益造成了如此之大的危害，美國政府不得不採取一系列補救措施。
里根總統親自召開了兩次緊急會議，討論這起使館間諜案，並任命了一個委員會專門研究使館安全問題，同時指示前國防部長萊爾德前往莫斯科調查安全問題。另外，還派了4個小組對這起案件進行全面調查。
1987年3月31日，美國務院宣布召回在美駐莫斯科使館擔任警衛任務的全部海軍陸戰隊士兵。這些士兵被告知，他們回國後要進行測謊試驗。國務院還下令美駐莫斯科大使館停止使用一切通訊設備，發往美駐蘇使館的電報一律改發美國駐西德的軍事基地，然後由信使把電報送到駐蘇大使館。
同時，國務院還決定，在舒爾茨4月13日訪蘇期間，「採取一切必要措施」，以保證他同國內進行聯繫。舒爾茨則把他自帶的一套通訊設備安放在一輛豪華的小汽車內，就在使館院內同白宮取得聯繫。
國會調查小組委員會、五角大樓和總統特別委員會還提出建議：那些派往敏感地區擔任使館警衛任務的海軍陸戰隊士兵應是已婚的，年齡應在25歲以上，經驗較為豐富，服役期起碼超過1年，並且每年要對這些衛兵進行兩次測謊試驗。
餘波未盡
美蘇情報界的你來我往，引起了一場外交風波，美蘇雙方圍繞這起事件展開了一場針鋒相對的輿論戰。
1987年4月7日，美國駐蘇新大使馬特洛克走馬上任第二天，就跑到了蘇聯外交部，向蘇聯提出「正式抗議」，譴責蘇聯通過間諜和監聽裝置向美國大使館滲透的行徑。在此之後，白宮也出來指責蘇聯在美國大使館和正在興建中的新大使館內安放監聽裝置。白宮辦公廳主任貝克聲稱，蘇聯通過美國人搞間諜活動，「顯然是對美國主權的侵犯」。
在這場輿論戰中，連里根總統也參加進來了。里根4月7日在白宮發表講話，說他對美國駐莫斯科大使館的安全問題「深為擔憂」，並宣布：除非興建中的美國新大使館確保安全，沒有安裝竊聽裝置，否則美國外交官不能搬進新大使館；在美國人搬進新大使館之前，蘇聯人不得進他們在華盛頓已建成的新大使館。里根總統還揚言，如果正在莫斯科興建中的美國新大使館不能確保防止蘇聯竊聽的話，他可能下令推倒這座價值1.91億美元的新樓。
這起使館間諜案被披露時，正值國務卿舒爾茨即將訪蘇，美國參議院以70票對30票通過一項決議：除非美蘇領導人會談時使用的通訊設備確保沒有安裝竊聽裝置，否則就取伸消舒爾茨訪蘇計劃。眾議院則要求里根上舒爾茨「到一個確保通訊安全的中立國」去同蘇聯領導人會談。
不過，里根總統出於外交方面的考慮，決定舒爾茨還是按期赴蘇訪問，但是指示舒爾茨在同蘇聯領導人會談時，把美國大使館的安全問題作為「會談的主要議題」。
蘇聯針對美國的這一系列宣傳攻勢，寸步不讓。
蘇聯外交部發言人發表講話，說對里根決定把美國使館安全問題作為舒爾茨和蘇外長謝瓦爾德納澤會談的主要議題「感到吃驚」，指責里根在舒爾茨訪蘇前夕發表「反蘇言論」，是想「毒化會淡氣氛」。
蘇聯還採取了以攻為守的策略，在4月10日，舉辦美國在蘇聯駐華盛頓使館安裝竊聽裝置的展覽會，邀請西方駐莫斯科記者前往觀看有關實物與照片：有裝在梳子和鉛筆里的竊聽裝置，有裝在房梁和磚頭裡的無線屯發報機等。蘇聯外交部發言人還專門為此舉行記者招待會，大做文章，稱美國「才是真正的間諜狂」。
這起案件經過審理之後，1987年6月12日，海軍陸戰隊駁回對布雷西的指控，布雷西被判定無罪釋放。 隆特里於1987年8月13日表示服罪，被判決30年有期徒刑。這起使館間諜案就此了結。
