烏龜屬於變溫動物（冷血動物），無法自主調節體溫，其活動完全受外界環境控制。當環境溫度低於10-15℃時，烏龜就要逐漸進入冬眠狀態。這是烏龜為適應冬季嚴寒氣候而進化出的一種生存手段。冬眠時的烏龜，身體絕大部分組織器官幾乎關閉，新陳代謝水平極低，進入低能耗狀態。在自然界，冬眠對烏龜而言，是一個極大的生存考驗。很多體弱或生病的烏龜，很可能度不過漫長的寒冬，直接在冬眠中死去。只有足夠健康和強壯的烏龜，才能生存下來，這就是大自然殘酷的優勝劣汰。
家養龜的生存環境，雖然沒有野生烏龜那麼殘酷，但在冬眠中死亡也是常有的事情。烏龜作為寵物，大家基本都是將其視為家庭一員，自然不希望在冬眠中死去。因此，如何避免烏龜在冬眠中死亡，成為每年冬季各位寵主十分關注的問題。同時，冬眠時的烏龜處於「假死」狀態，頭尾和四肢都緊縮在龜殼內，幾乎一動不動，就如同死了一般。很多不明就裡的寵主分不清狀況，不時有人詢問「如何區分烏龜冬眠和死亡」之類的問題。因為區分不出冬眠和死亡，錯將烏龜冬眠「假死」當成了真死，直接扔了或埋了的，也不在少數。
對於烏龜冬眠和死亡的區別判斷，目前網路上的說法多而亂。其中有些判斷方法，令人啼笑皆非。例如，提出利用扯龜腿、掐龜肉、竹籤或針刺等方法，看烏龜是否會動；將烏龜放入水中，看是否有呼吸動作；或者將烏龜泡入溫水中，看能否蘇醒等。實際上判斷烏龜是冬眠還是死亡，並不需要採取這些極端的方法。今天我們就來談談造成烏龜冬眠死亡的原因，以及如何區分烏龜冬眠和死亡問題，供感興趣的朋友們在養龜中參考。文中所說的烏龜，是指需要冬眠的水龜或半水龜，不含熱帶龜與陸龜。
一、烏龜冬眠期死亡的常見原因
總的說來，烏龜自身體質好壞、冬眠環境是否適宜、各位寵主冬眠養護是否得當等因素，都會對烏龜冬眠的安全產生影響。烏龜體質差、冬眠環境不適宜、冬眠期間養護不當，都容易造成烏龜冬眠死亡。
1、烏龜自身體質差，冬眠容易死亡
從能量收支角度看，處於冬眠期的烏龜不吃不喝，是一種營養物質和能量的純消耗過程，期間並沒有補充，也就是典型的只出不進（就如人失業一樣，只有支出，沒有收入，到底能生活多久取決於既往的儲蓄）。這種特點決定了冬眠對烏龜是有選擇性的，只有身強體壯、有足夠多營養物質和能量積累的烏龜，才能應對持續的冬眠消耗，安然度過冬眠期。而那些體質弱、儲存的營養物質和能量少的烏龜，冬眠風險就比較大；一旦積累的營養物質和能量不足以滿足冬眠期間的消耗，在冬眠中死亡的可能性很大。
因此，要減少烏龜冬眠期的死亡率，首要的條件就是要保證冬眠前烏龜身體健康無病，並且積累了足夠的營養物質和能量。這與夏秋季各位寵主飼養水平高低直接相關，冬眠其實只是對前期飼養成績的一個考核。只有那些經過了合理飼餵、充分鍛煉的烏龜，才能體質健康、強壯，順利通過冬眠考核；而那些飼餵不合理、缺乏鍛煉，體質偏弱甚至生病的烏龜，則有很大幾率被淘汰。要想減少烏龜冬眠期的損耗，就要在平常飼養上多下功夫，確保養出體質好、健康無病的烏龜。
2、冬眠環境不穩定、不適宜
烏龜能否安全冬眠，除了和自身體質有關，也取決於冬眠環境是否適宜。保持一個良好的冬眠環境，是烏龜不在冬眠中死亡的必要條件，主要包括溫度和濕度兩個方面。
從溫度來看，絕大多數烏龜在15℃以下開始進入冬眠。其中10-15℃屬於淺度冬眠，處於時睡時醒狀態，冬眠效果不好；長期處於這種狀態，會造成營養物質和能量消耗過快，進而帶來死亡。5-10℃屬於深度冬眠，這是最為適宜的溫度，能量消耗低，冬眠效果好。而溫度低於5℃，烏龜有可能受凍；長期低於0℃，烏龜有可能凍死。因此，要想避免烏龜在冬眠中死亡，溫度應保持穩定，以維持在5-10℃範圍內為宜；過高會因營養物質和能量過度消耗而死，過低會因受凍而死。不過需要特別注意的是，這裡所說的溫度，是指烏龜冬眠環境的溫度，並不是指氣溫或室溫。例如在淺水中冬眠，這個溫度就是指水溫，在河沙中冬眠則是指沙子的溫度。
從濕度來看，以冬眠環境濕潤而不幹燥為宜。這主要是因為，烏龜冬眠時雖然身體器官接近關閉，但新陳代謝並未完全停止，還需要一定的水分參與，來維持生命體征。一旦出現缺水，烏龜會因為失水而逐漸乾癟，直至死亡。除了淺水和泥水冬眠外，採用其他固體介質冬眠的，如泥土、沙子、椰土、苔蘚、濕毛巾等，都存在缺水的可能。冬眠時因為疏於檢查補水，每年因此而乾死的烏龜非常多。去年春節期間，鶇龜先生養的三隻小龜，就因為缺水而直接乾死，教訓非常深刻。冬眠期間，建議每周檢查一次介質，發現缺水時及時補水，以保持濕度穩定，防止長時間缺水乾死。
3、寵主養護處理失當，冬眠頻繁被打擾
烏龜在冬眠中出現死亡，很多時候並非單純冬眠問題，而是和冬眠前各位寵主飼養不當帶來烏龜生病、冬眠過程中頻繁打擾有直接關係。
（1）冬眠前飼餵不當，致使烏龜帶病冬眠
烏龜冬眠時，免疫系統接近關閉，對疾病幾乎沒有免疫力。如果帶病冬眠，病情通常會逐漸惡化，很容易在冬眠中死亡。而造成烏龜帶病冬眠的原因，主要有盲目「貼秋膘」和加溫清腸等冬眠前情況。
在烏龜冬眠前的一兩個月貼秋膘，是流傳已久的做法。通過大量、頻繁餵食，希望將烏龜快速催肥、喂胖，以便安全冬眠。貼秋膘的想法是好的，但並不是一個科學的做法。烏龜是變溫動物，其消化能力和溫度高低直接相關。總體特點是溫度高，新陳代謝快，烏龜消化能力好；反之溫度低，消化能力弱。而冬眠前的秋季，氣溫是逐漸下降的，烏龜消化能力也是隨之變弱的。此時貼秋膘，就會產生一個無法避免的矛盾。一方面是氣溫降低，烏龜消化能力變弱；一方面是大量、頻繁餵食。這兩者疊加在一起，烏龜輕則消化不良，重則產生慢性腸炎等疾病，緊接著就進入冬眠，很容易因病死去。
清腸也是一個流傳已久的做法。所謂清腸，就是在冬眠前幾天，用溫水浸泡烏龜，刺激其排便，使其空著腸道冬眠，以防在冬眠期間產生腸道病變。和貼秋膘一樣，這種加溫清腸的做法同樣存在不科學問題。刻意用溫水浸泡，容易帶來溫差過大問題，也容易造成烏龜消化系統紊亂，這些都有可能帶來烏龜生病。
（2）冬眠過程中頻繁打擾烏龜
烏龜冬眠時各器官接近關閉，屬於低能耗模式，而非冬眠時各器官全開，是高能耗模式。很多寵主擔心烏龜在冬眠中生病，有定期檢查的習慣。但檢查過於頻繁，或方法不合理，會造成烏龜在冬眠中驚醒，經常時睡時醒，會造成營養物質大量消耗。冬眠前積累的營養物質和能量是有限度的，應對低能耗的冬眠並沒有問題，但無法應對蘇醒狀態下的高能耗，很有可能因營養物質耗盡而死亡。因此，冬眠過程中，我們要盡量少打擾烏龜，讓其安靜的睡眠，以免造成死亡。
綜上所述，烏龜體質弱或生病、冬眠環境不適宜、冬眠前飼餵不當造成帶病冬眠，以及在冬眠中被頻繁打擾，都容易造成烏龜冬眠死亡。只有避免以上情況的出現，才可減少烏龜冬眠中死亡幾率。儘管如此，在冬眠過程中，偶爾出現烏龜死亡的情形，還是難免的。那麼要如何判斷烏龜是在冬眠，還是死亡呢？
二、如何判斷烏龜是在冬眠還是死亡？
烏龜冬眠時不吃、不喝、不動，進入「假死」狀態。有些寵主分不清狀況，把冬眠中的烏龜當成了死亡，直接扔掉或埋了。而網路上不少文章提供的辨別方法，並不是那麼靠譜，有些甚至是錯誤的，例如下面這些方法：
（1）扯腿、掐肉、針刺等方法，看烏龜是否會動，會動說明活著，不動說明死了。這些方法確實可以辨別出烏龜的死活，例如扯龜腿會有回縮動作，但由於刺激性過強，會導致冬眠中的烏龜驚醒，反而可能造成死亡。
（2）用手探烏龜鼻息，感受是否有氣流，沒有則為死；或者將烏龜放入水中，觀察是否會伸頭呼吸，不伸頭為死。其實這種方法是錯誤的，混淆了烏龜正常睡眠和冬眠的區別。烏龜正常睡眠時用肺部呼吸，探鼻孔確實能感受到呼吸氣流；放在水中，每隔一段時間確實會伸頭呼吸。但烏龜冬眠時並不是這樣，肺部呼吸關閉，靠皮膚和肛門呼吸，用手感覺不到呼吸氣流；放入水中，也不可能伸頭呼吸。
（3）用溫水浸泡烏龜，看是否會蘇醒。烏龜是變溫動物，泡入溫水後，體溫升高，確實會蘇醒，不蘇醒的則可能死了。但泡溫水，容易因為溫差過大而感冒生病，過早蘇醒也可能帶來死亡。
其實判斷烏龜是冬眠還是死亡，是很簡單的事情，並不需要這麼複雜。冬眠時烏龜頭尾和四肢緊縮入龜殼中，雖然處於「假死」狀態，但並不是真的死了。除了閉著眼睛、幾乎一動不動，其他情況和平常的縮頭烏龜並無兩樣。身體濕潤，皮膚緊湊、有彈性，眼睛雖閉著但圓鼓不幹癟，具有活體特徵。
而冬眠中死亡的烏龜則明顯不同。在不缺水的情況下，剛死亡不久的烏龜，頭尾和四肢肌肉鬆弛、軟綿無力，耷拉在龜殼外面；死亡時間久了，隨著內部器官的腐爛，肢體僵硬腫脹，同時有腐臭的氣味。在冬眠缺水乾死的情況下，雖然頭尾和四肢仍縮在龜殼內，但由於失水，肌肉萎縮、乾癟、僵硬，眼窩深陷，一副標準的乾屍狀烏龜。
綜上所述，烏龜冬眠雖然是「假死」狀態，但仍具有活體特徵，只是頭尾和四肢縮著在睡覺。而冬眠中死亡的烏龜，是真的死了，不缺水的情況下，頭尾和四肢都伸出龜殼外；缺水的情況下，肌肉萎縮、乾癟，眼睛深陷。
三、結語
冬眠是烏龜應對冬季嚴寒氣候的一種生存手段，在冬眠期間，烏龜身體各組織器官幾乎關閉，新陳代謝水平低，營養物質和能量消耗低。因此，健康無病的烏龜，只要冬眠環境適宜，並不容易在冬眠中出現死亡。
烏龜在冬眠中出現死亡損耗，是多方面原因造成的。烏龜體質弱不健康、冬眠溫度和濕度不適宜、冬眠前不當飼餵導致帶病冬眠，以及冬眠期間頻繁被打擾等，都有可能造成烏龜在冬眠中死亡。辨別烏龜是冬眠還是死亡，並不複雜。冬眠只是一種「假死」狀態，具有活體特徵，肌肉緊湊有彈性，眼睛圓鼓飽滿，烏龜只是在低能耗狀態下一動不動縮在龜殼裡的睡眠。而死亡的烏龜，不缺水時頭尾和四肢伸出龜殼，缺水時烏龜肌肉因失水而乾癟，眼眶凹陷。
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