英國舉國上下早6日忙著為國王查爾斯三世舉行加冕儀式，已經越來越少人在談論2日發生的疑似反君主制事件——一名男子向白金漢宮的鐵柵欄內投擲獵槍子彈殼後，因持有危險性武器遭在場警員逮捕。這名男子之前也曾在白金漢大門前出現過，並大聲叫喊「我要殺死英王」。新王加冕前夕，最大的看點不是隆不隆重，而是能否順順利利地舉行？但這也只是看點不是重點。真正的重點是，溫莎王朝交到查爾斯三世手中，將是成功的傳承，而是君主制落幕的開始。
2日傍晚，在白金漢宮門前，一名男子在隔著鐵柵欄投擲獵槍子彈後，當地警方迅速反應，除了扣押住他，還在白金漢宮內進行了一次引爆。聚集在白金漢宮門前維多利亞女王紀念碑周圍的人群也被疏散。這一事件發生時，查爾斯夫婦其實並不在白金漢宮。
問題在於，對於這名男子，警方其實是熟悉的，因為他之前曾多次向白金漢宮內投擲物件，警員還曾在他身上還發現了一把刀。不過英國警方目前還是將這次事件列為精神有問題人士的一場鬧劇，而非恐怖襲擊事件。
查爾斯三世去年即位以來，針對他的示威事件已經發生多次。在去年11月和今年4月，查爾斯三世兩次到訪英格蘭城市約克，分別遭遇當地人投擲雞蛋和街頭示威。在11月份，查爾斯夫婦是在約克大教堂為伊麗莎白二世雕像揭幕時，一名23歲的學生朝他扔了4個雞蛋，但都沒有命中。這名學生當即被逮捕。
這位國王當時非常鎮定，因為真的是見怪不怪。在去年12月，他在訪問英格蘭城市盧頓時， 也有一名男子向他扔出雞蛋，該男子隨後因涉嫌襲擊被當地警方拘留。
比這更兇險的，查爾斯在1994年也經歷過，當時他作為王儲訪問悉尼，一名叫david kang的當地律師，向他連開兩發沒有火藥的空彈。這件事後來還引發澳大利亞當地對於君主制存廢的爭議。
所有的事件，包括歷史事件，都把問題指向一個——查爾斯三世代表的君主立憲制究竟在英國或是英聯邦還有多大市場？
在加冕儀式舉行前夕，1.1萬名英國人參加了一項民意調查。結果顯示，超過半數英國人表示，仍然支持英國繼續奉行君主立憲制，而只有不到四分之一的英國人反對君主立憲制，希望推行共和制。另外，三分之二的英國人表示，雖然君主立憲制在當今世界中看起來有點奇怪，但卻行之有效。而同樣比例的受訪者也覺得，君主立憲制「更為穩定」，而且是「英國的一大資產」。不過，也有73%的人認為，英國王室想繼續生存下去的話，就必須要進行改革。
在倫敦，我見到了在最近每逢查爾斯三世公開外出，就會同在現場喝倒彩的當地共和派明星人物，49歲的史密斯。他告訴我，目前已經吸納了100多位組織成員，靠廢除君主制口號做出各種紀念商品兜售，去年也賺到了2萬多英鎊。在加冕儀式舉行前不久，英國還舉行了一次全國範圍，應對嚴重緊急事故的手機信息報警演練，有人說這樣的演練，目的之一就是防止一旦在加冕活動當天出現混亂，可以及時通知公眾，但史密斯不認為這是針對他這樣的共和派，也暗示在加冕活動當天，自己和同伴不會攪局。
「最大的問題，現實的問題是政治問題」，史密斯說，「這涉及中央集權，政府和民眾的開支。所以我們希望讓英國更加地民主，擁有更現代的民主政治體制，同時這也涉及民主價值觀，對於多數信仰民主的國家來說，從體制而言，它已經不再適用現行的制度標準，或許還存在腐敗問題。所以君主立憲制在英國，面臨挑戰甚至應該被廢除」。
史密斯認為，英國長期認為王室經濟效益不可或缺，是錯誤的觀點。溫莎堡接待的訪客要少過溫莎堡附近主題公園的接待人數，是他經常對外舉的一個例子。但在溫莎堡附近經營酒吧的當地人，普遍不認同史密斯的看法。在本周末一連三天慶祝查爾斯三世加冕典禮的活動期間，英國將消耗約2932萬公升的啤酒，為英國酒吧業帶來1.2億英鎊的額外進賬。在這三天里，英國各酒吧將獲准延至凌晨一點才打烊關門，比平時多營業兩個小時。另外，在英格蘭地區，不同社區也將舉行至少3087個街頭派對，慶祝英王查爾斯三世的加冕。
但學術界看到的不是加冕經濟帶來的短期促銷效應。倫敦城市大學（city university）歷史學家安娜·懷特洛克（anna whitelock）最近提出質疑：前任君主去世後，新國王為什麼不用繳納遺產稅？最近兩家報紙對國王財富的調查結論差異巨大，也凸顯了不確定性的嚴重度。一個調查說他身家6億英鎊，另一個說他身家18億英鎊。但白金漢宮指出，有關資金和稅收的安排是政府、而不是王室自行決定的。儘管如此，對王室財政不透明的質疑似乎會繼續下去。錢的問題可能也會引發公眾對王室成員是否真正理解百姓生活的懷疑。英國廣播公司《廣角鏡》欄目在4月14日至17日對英國成年人進行的民意調查顯示，認為國王「脫節」的人佔上風，45%；認為國王「不脫節」的佔36%。
多年來，多項民意調查都發現了類似的結果：王室的受歡迎程度隨著新聞的變化有起有伏。在2011-2012年左右似乎達到一個高點。當時威廉王子和凱特成婚、女王慶祝在位六十年的鑽禧活動。接下來的幾年裡則呈現降勢。今年早些時候，哈里王子的自傳《備用》（spare）出版，王室支持率再次遭到打擊，但是，這並不一定意味著它不會恢復。
這將取決於年輕人目前對君主制越來越缺乏熱情的趨勢能在多大程度上延續下去。此前，英國媒體也對當地社會長期連續地調查發現，隨著年齡的增長，人們往往會改變初心、同情君主制。
新國王查爾斯三世顯然希望這種模式繼續下去。為此，他也願意做出一些改革性質的努力。在6日的加冕宣誓誓詞中，據說根據他的意願，加上了「君王是來服務人民的，而不是被服務的」。
但僅僅有誓詞顯然不夠，在英國，強大的媒體影響力不容忽視，查爾斯三世早已意識到這一點。在他的加冕儀式舉行前不久，英國媒體在3月26日引述英國哈里王子、近期對法庭呈交的文件內容說，他在2012年獲知哥哥威廉、秘密向英國小報《太陽報》收取大額賠償金，同意不再就自己遭到的竊聽問題、提出控告。哈里王子還指，其父查爾斯三世也希望這樣、能夠獲得小報輿論支持，讓自己順利即位。
英國《衛報》引述哈里王子在向法庭呈交的訴訟文件中指，英女王伊麗莎白二世當年其實是想要控告媒體大亨默多克旗下的報業集團，但被長子查爾斯阻止。哈里王子認為，自己的父親這樣做，是希望《太陽報》未來支持他順利繼位，以及支持妻子卡米拉成為王后。哈利王子上月與多位演藝界明星控告英國當地小報，在家中秘密放置竊聽設備、記錄私人通話以及用不正當手段從私立醫院獲取醫療記錄。哈里王子稱，自己的父親，如今的英王查爾斯三世也曾在2019年與自己在白金漢宮會面，要求哈里王子撤銷對《太陽報》所屬媒體集團的訴訟案。
至於媒體人如何看待這位新王以及溫莎王朝的命運？我最近在倫敦見到了曾為美國《時代》周刊以及英國《經濟學人》等多家媒體工作，並出版多部英國王室傳記的資深媒體人凱瑟琳-梅耶，她和我分享了要真正進入查爾斯三世的生活圈，對於媒體來說難度有多大。
「事實上我花了數年時間，報道王室新聞。我遇到了很多幕後人物，也遇到了很多王室的重要人物，但這花費了數年的時間才做到，我恐怕要說這方面沒有捷徑」，她說，但經費可以起到一些幫助，有了經費幫助她接觸到一些人，參與一些慈善機構捐款，或許可以獲得邀請參與活動，讓她和查爾斯三世生活圈子裡的人物走得更近一些。
在2022年9月8日繼位時，查爾斯三世成為英國史上登基時，年齡最大的君主，他對於溫莎王朝的未來，究竟會造成怎樣的影響？凱瑟琳-梅耶認為，這是很多英國人心中的問題。
「現在是一個困難時期，對於查爾斯三世而言，這不僅是英國自身的困境，正在嘗試重塑與鄰國的關係；也因為對於殖民歷史的更廣泛認知。這意味著對於王室，對於王室存在的意義，有了更多直接的批評，這些都是他（查爾斯）需要尋找出路的」，她說。
