綜述
我們知道生活在非洲的鬣狗是一種食肉性動物，常常尾隨在獅子後面，與他們分享獵物。有時候甚至會群起而攻之，將兇猛的獅子趕跑獨佔人家獵物。有時候鬣狗還會成群結隊地攻擊角馬、羚羊，並且總是百戰百勝。鬣狗的長相屬實讓人生厭，前腿長，後腿短，跑起來踉踉蹌蹌的。但是鬣狗有一副極其銳利的牙齒和非常有力結實的咬肌，咬起堅硬地骨頭嘎嘣脆，就像嚼塊糖果一樣。
有意思的是，在空中，也有像鬣狗那樣嗜食骨頭的鳥兒，它就是胡兀鷲，鳥中「鬣狗」。胡兀鷲也許是世界上分布最廣泛的鷲類猛禽了，它分布於亞洲、非洲、歐洲的高山地區。下面我們就來了解一下「鳥中鬣狗」。
胡兀鷲也嗜食骨頭，雖然沒有鬣狗那副銳利的牙齒和結實的咬肌
胡兀鷲吃骨頭，有一套自己的獨門絕招。首先它們找到骨頭後，不是第一時間吃，而是將骨頭抓起來，重量相當於它們自身體重的骨頭很輕鬆的就可以被拖起來，上升到30-40米的高空，朝著岩石地帶飛去。然後瞅準時機，從高空扔下骨頭，摔碎的骨頭露出了營養豐富的骨髓，緊跟著它們俯衝而下搶食摔碎的骨頭，慢一步就會被烏鴉捷足先登，趁勢搶劫。
還有可能出現一種情況，骨頭沒被摔碎，那就得再來第二次、第三次直至把骨頭摔碎，有的骨頭過於堅硬，重複好多次都無法摔碎，胡兀鷲不得不放棄，另尋他處。
跟禿鷲和喜馬拉雅兀鷲不同，胡兀鷲喜歡棲息在高山裸岩地帶。如果你到了它們棲息地，可以看到裸露的岩石上到處都是胡兀鷲扔棄到的骨頭。
胡兀鷲的「酸胃」幾乎一天24小時都在消化骨頭，而其他猛禽的胃一天只需要3~6小時工作
英國拉斯哥大學的動物學家證實：胡鷲食物的90%是骨頭。動物學家還在它吞食的骨頭上發現胃液消化的凹痕和切痕，這說明胡鷲不僅能消化骨頭，而且能咬斷骨頭。
現在還不知道沒有牙齒的它是怎麼在骨頭上留下明顯的切痕？它的食道特殊，富有彈性，沒有牙齒也能吞食長25厘米，粗4厘米的骨頭。它的胃裡有大量能釋放鹽酸的細胞，胃液的酸性竟比汽車蓄電池中的電解質還要強！
骨頭內部有胡鷲愛吃的脂肪質骨髓，吃骨頭比吃同樣數量的肉更富有營養，胡鷲靠「酸胃」溶解掉骨質中的礦物骨架之後才能充分享用這種高營養的蛋白質，因而胡鷲的「酸胃」幾乎一天24小時都在消化骨頭，而其他的猛禽的胃一天中只有3～6個小時在工作。
正因為有這樣的好胃，胡兀鷲才體力充沛，一天可以持續飛行9～10小時尋找食物。就算遇到5~6 級的大風，胡兀鷲依然可以自如的遨遊於蒼穹之中。只有天陰或下雨，才會阻礙到它的活動。
摔碎骨頭的技巧，胡兀鷲需要練習整整七年才能熟練掌握這種技巧
對於長著硬殼的沉甸甸的烏龜，胡兀鷲也會把它抓到高空再扔到地面啄食其肉。說起烏龜，傳說古希臘一個埃斯基洛的劇作家就被天空掉下來的烏龜砸得當場斃命身亡。莫名其妙遭到飛來橫禍的劇作家死後還背著黑鍋：人們說他冒犯了神靈，所以才得到這樣的懲罰。多年後鳥類學家給劇作家平了反——斷定作案者必是胡兀鷲無疑，因為在劇作家身亡之處分布有胡兀鷲。
青藏高原，胡兀鷲安全而廣袤的家園
胡兀鷲曾經是歐洲高山地區比較常見的鳥類，在阿爾卑斯和帕倫塞斯地區分布相當普遍。胡兀鷲主要是尋食屍體和小型的嚙齒類動物，當食物不足時才捕殺小型有蹄類的病弱的個體。而當地的人們卻誤對它產生巨大誤會，人們稱它「羊羔捕食者」，認為它們常常捕食人類放牧的羊只，甚至嬰兒。
於是胡兀鷲成了牧人仇恨的敵人，人類想方設法地消滅它們，在死後的家畜的肚子里塞上毒藥進行毒殺。經過多年大肆捕殺之後，胡兀鷲在整個歐洲陷入滅絕之境。20世紀初就在西歐的阿爾卑斯地區消失。1913 年,義大利的最後一隻胡兀鷲在阿奧斯特山谷中死去，而在瑞士1886年胡兀鷲就已經被殺絕了。
而在我國，胡兀鷲卻分布廣泛，尤其是在世界屋脊青藏高原還有很大的數量，在新疆、青海、甘肅、西藏幾乎常年可以見到它們，偶爾出沒於湖北、四川、遼寧和河北。
在非繁殖季節胡兀鷲常常跟其他的鷲屬猛禽結群活動，但它們要機警得多，發現屍體，總是在50米開外的地方觀察很久，直到確定沒有危險才會將信將疑慢慢地湊近屍體。
總結
胡兀鷲是大型的猛禽，作為頂級生物對控制生物鏈、維持生態平衡起著至關重要的作用，我們應該保護它們。它的爪子退化，失去了獵捕的能力，所以它們主要以腐屍為生，客觀上阻止了草原傳染病的流行。而且我國科學家從胡兀鷲血清中檢出了鼠疫F1抗體，這這更加證明胡兀鷲是名副其實的「草原的清道夫」。
