上個世紀的越戰以來美海軍特種作戰部隊就有一直保持有大量特種作戰快艇，特別是用於河道快速航行的河岸特戰快艇，這種快艇以快速部署戰術為主，排水量不到10噸，除了能用C-130戰術運輸機直接空投之外，還能用MH-47D直接弔掛進入戰場執行單獨滲透任務，
河岸特戰快艇最大的特色就是擁有極為強大的近距離攻擊火力，火力配置涵蓋艇體周圍360度，配備包括艇艏部兩挺7.62毫米轉管機槍、艇兩邊各一挺7.62毫米機槍和艇艉部一挺12.7毫米機槍以應付來自多方向火力攻擊。
如果有需要的話，艇艏和艇側機槍座還能夠換裝40毫米Mk.19榴彈機槍用於河岸面目標的快速制壓火力，裝這麼多火力是因為在大多數跨國滲透任務中，不論是特戰小組或是負責接應的河岸特戰艇，都不太有可能得到正規軍的空中支援，如果遭遇強敵，需要在敵眾我寡的狀況下殺出一條血路，因此河岸特戰艇必須能夠以瞬間優勢火力壓制敵軍然後快速脫離戰場。
除了火力，機動性也是逃跑的重要因素，由於考慮到在內河作戰中的運動性需求，因此新一代河岸特戰艇並沒有採用過去美軍內河快艇所使用的平底船殼，而是改為操控性更佳的淺V型船殼。雖然淺型船殼的吃水較深，但是在滿舵大轉彎時的所需空間比起傳統平底船殼設計要小，更適合在狹窄水域中運動。
為了讓河岸特戰艇有足夠的衝刺速度進入和脫離戰場，裝有兩部440匹馬力柴油主機和噴水推進器，讓河岸特戰艇能夠擁有最高40節的航速。採用噴水推進器的另外一個優點就是讓河岸特戰艇能夠快速越過淺灘和長滿各式水生植物的河道不用擔心槳葉被纏繞而失效的危險。位於艇體中段的主桅的光電偵搜儀和全球衛星定位導航系統，可在缺乏地形地物定位的狀況仍然能夠在內河航道中來去自如。
除了河岸特戰艇之外，美海軍遠征戰鬥司令部的河岸分遣隊和陸戰隊也小型海岸特戰艇，和河岸特戰艇在設計上最大的不同在於沿用現役的硬充氣艇船身進行改裝，只能在內陸或半封閉水域操作，為了加強防護力，海岸特戰艇在艇體前半部側邊、駕駛室和艉部都加裝了複合材料裝甲，海岸特戰艇並沒有加裝大量重武器，而是在艇艏加裝小型登陸艙門讓隨船戰鬥班在需要時上岸搶灘突擊，在艇艉還裝有多管煙幕彈發射器，在需要快速撤離時能夠有效遮蔽，
不過以上這些艇受到排水量限制只能在內陸或半封閉水域操作，更大型的Mark V特戰快艇為了有效加強惡劣海況下作戰，採用傳統深V滑航船體設計，能夠在大多數近岸開放水域中有效作業。為了有效加強惡劣海況下的作戰能力，美海軍還換裝比起原版鋁合金增加1.5倍強度新式碳纖船殼，碳纖船殼的另外一項優點就是重量降低，因此在同樣燃料量和主機下最高航速可達65節，
Mark V.1特戰快艇也是近岸滲透作戰的指揮母艦。艇上裝載2艘硬殼充氣艇之外，艦上還裝有各式偵察裝備和無人飛機，能夠對大範圍海域或是陸上目標區進行持續監視·，由於排水量達57噸，因此除了機槍和榴彈機槍之外還能加裝25毫米Mk38自動炮，還能夠攜帶肩射地對空導彈，MGM-114地獄火導彈等武器
新一代的Mark特戰快艇排水量增加到72噸，艦載武裝上也大幅強化，Mark V特戰快艇只能加裝1座25毫米Mk38自動炮，但是Mark特戰快艇卻能夠在艇艏和艇艉各裝1座25毫米Mk38自動炮，最高航速降到45節，
但是在25節巡航速度下的有效航程則是大幅增加到1,390公里，除了特戰司令部的Mark V特戰快艇外，美海軍河岸分遣隊也引進了瑞典生產的CB-90快速攻擊艇，船艙內可以裝載半個排的士兵備便待命，
相對美軍非常喜歡這種滿身火力的特戰快艇而言，中國對於專門的特戰快艇可以說興趣不大，使用的艦艇多半是小型輔助艦艇，硬殼充氣艇和衝鋒舟，也沒有這方面的使用戰術，不感興趣可能用途不大吧，
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