鬼節，又稱中元節。中元，為三官大帝之一的地官聖誕之日。地官的神職是「赦罪」和消除「冤愆」，故每逢這一天，太乙救苦天尊廣開宏恩，大赦地獄，由地官負責赦罪解愆，鬼門大開而慧法普施。
此時人們即可為自己的已故先靈燒紙祭祀，誦經超度。而在民間，除祭祀祖先、亡靈外，還要準備一些菜肴、米飯、金銀紙之類的物品到十字路口去施捨給那些沒有人供養的孤魂和野鬼。
一般人都認為，七月十四是鬼門大開的日子，因此都極少出夜門，但是真正的鬼節是七月十五！應節的時辰是中午，在廣東、廣西的許多地方，是用鴨子來祭祀祖的，「鴨」與「壓」諧音，吃鴨子可以壓住厲鬼。另外據傳說，鴨子是背祖先靈魂過河的靈物，殺鴨子過節是為了讓它完成這一使命。
「七月十四」的重頭戲是晚上的「支幽」，「支幽」的意思是「支開幽靈」，也可以說是「給幽靈一點日常開支」。當晚，家家戶戶在家門口擺供品，燒紙錢、花衣，插香火、蠟燭。
這些紙錢是特製的，將草紙染上顏色，加蓋個金錢印，捲成圓筒狀或折成元寶形；花衣表示布匹、衣服、鞋襪等；將這些東西與香燭一起焚燒，表達對已故親人的思念之情，讓其在陰間「享用」。
這些祭奠物品也表示向陰間發放了「錢財」，施捨給那些沒有親人的孤魂野鬼。滿街點燃的香火蠟燭，是指引鬼魂來享受祭品、回歸地府的通道。
因為中元節與清明節的風俗類似，所以在貴州及廣東等地，也會在中元節做清明祭祖時的糍粑來吃，以此來祭奠先人。
一般來說，南方人過的是七月十四，北方人過的是七月十五，依佛教習俗就叫「盂蘭節」，依道教習俗則叫「中元節」，但民間一律稱為「鬼節」。雖然節日與鬼有關，但這卻是一個與親人一起懷念先人的日子。
中元節是我們中國的傳統節日，但有些人卻很害怕這個節日，並且列出一系列的鬼節禁忌，例如：床邊掛風鈴、夜遊、喊名字、輕易回頭、熬夜、鞋子對床頭等等禁忌，對於這些禁忌你會信嗎？
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