蘋果全球營銷高級副總裁格雷格·喬斯維克日前在一次會議上提及metaverse（元宇宙）時，稱「這是我絕對不會用的詞」。有報道稱，蘋果過去一直在迴避使用這個術語。本月早些時候，蘋果首席執行官蒂姆·庫克解釋稱，公司一直在避免使用這個詞，因為普通人並不清楚其含義。與此同時，社交網站Facebook（臉書）的創始人兼首席執行官馬克·扎克伯格則將元宇宙這一概念作為其公司的焦點，為了突出公司對元宇宙發展的專註，Facebook更是將公司名稱改為「Meta」。
另有報道稱，在Meta發布的2022年第三季度財報中，該公司在該季度的營收同比下降4%至277.14億美元。其中，Meta元宇宙部門現實實驗室（Reality Labs）營收為2.85億美元，同比下降近49%，該實驗室今年已累計虧損超90億美元。
↑扎克伯格和蘋果全球營銷高級副總裁格雷格·喬斯維克
兩大科技巨頭圍繞元宇宙正面交鋒：
增強現實還是虛擬現實？
有報道稱，扎克伯格曾直言其公司在構建元宇宙方面與蘋果存在「深刻的、哲學意義上的競爭」，並稱蘋果為其競爭對手。Meta一直認為VR（虛擬現實）才是未來，用戶可以逃離真實世界進入元宇宙，這是蘋果所反對的內容。據分析師馬克·古爾曼援引蘋果內部知情人士消息稱，蘋果並不打算建立一個元宇宙，而是將著力於AR (增強現實)的設備研發，為用戶提供突破性體驗。據了解，AR是一種將虛擬信息與真實世界巧妙融合的技術，運用多媒體、感測等多種技術手段，將計算機生成的文字、圖像、等虛擬信息模擬模擬後，應用到真實世界中，從而實現對真實世界的「增強」。
↑扎克伯格稱蘋果為其競爭對手
有分析認為，兩家科技巨頭已經準備好在銷售AR和VR硬體設施方面進行正面交鋒。有報道稱，今年6月21日，Meta與微軟、Epic Games等企業攜手建立了元宇宙開放標準組織（Metaverse Open Standards Group），讓人們可以輕鬆地通過他們的虛擬商品在沉浸式3D世界中移動。而蘋果並未參與其中。
有報道稱，扎克伯格對此表示並不意外，並稱其與蘋果在競爭理念上有所不同。在扎克伯格對於未來的設想中，人們能使用化身與元宇宙進行聯繫，他已經為此花費了近150億美元。對於扎克伯格這一設想，蘋果和Snap等公司的高層存有疑慮。據悉，庫克以及Snap首席執行官埃文·斯皮格爾已經決定將公司發展重點放在AR。分析指出，相較於VR將人完全帶入一個數字化全新環境中，AR更強調「增強」對現實世界的看法。
庫克在此前則表示，AR是一項深刻的技術，它將影響一切。他還補充稱，虛擬現實「不是生活的全部」。斯皮格爾也稱AR「更具有沉浸感」。
Meta元宇宙業務持續虧損
「燒錢無底洞」還是未來發展方向？
據Meta發布的2022年第三季度財報，該季度營收下降4%至277.14億美元。在科技股普跌情況下，Meta的股價周三下跌超過5%，發布財報後，Meta股價在盤後交易中進一步下跌15%。報道稱，Meta正面臨包括宏觀經濟環境嚴峻、強勢競爭對手等帶來的一系列挑戰。今年以來，其股價累計跌超61%，市值蒸發超5500億美元。
儘管如此，扎克伯格仍對未來持樂觀態度。他在電話會議上表示，「在我看來，我們的產品趨勢向好。我有信心，情況在向好的方向發展。」據報道，Meta正在進行一項耗資巨大的轉型，將業務重心從Facebook和Instagram等核心社交媒體產品轉向以元宇宙為中心的產品。不過數據顯示，Meta元宇宙部門現實實驗室（Reality Labs）當季度營收為2.85億美元，同比下降近49%，虧損近36.7億美元。Meta首席財務官大衛·維納爾解釋稱，這是由於Quest 2頭顯的銷量下降。據了解，該部門在第一季度虧損約29億美元，在第二季度虧損約28億美元，今年已累計虧損超90億美元。此外，該公司預計明年虧損還將大幅增加。另據報道，Meta此前面向消費者的元宇宙產品Horizon Worlds的月度活躍用戶不到20萬，遠遠低於該公司此前設定的在今年年底前達到50萬的目標。
扎克伯格也預計稱，2023年現實實驗室的運營虧損將同比大幅增長，但2023年之後將繼續加快對這一業務的投資步伐，以便能夠實現公司整體營業利潤長期增長的目標。報道稱，扎克伯格仍堅持認為自己正在進行一項具有歷史意義的工作。他說：「我明白有很多人並不認同這一項投資，但就此放棄是錯誤的。我們正在進行一項具有歷史意義的工作，那些有耐心與我們一起投資的人終將得到回報。」
然而有報道稱，Meta股東之一的Altimeter Capital對公司在元宇宙方面的大手筆投資感到不滿。其首席執行官布拉德·格斯特納在一封公開信中表示，希望Meta將每年對元宇宙相關的投資控制在50億美元以內。據悉，此前Meta曾宣布，今年計劃投資約100億美元研發元宇宙相關技術。格斯特納表示，該公司對於VR的研究可能在十年後才能有結果，現在人們甚至對「元宇宙」這一概念感到混亂。報道指出，這封公開信表明Meta的投資者開始對該公司近期的表現持保留意見。
紅星新聞記者 黎謹睿
編輯 余冬梅 楊程
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