第四野戰軍簡稱四野，是解放戰爭時期我軍實力最強大的野戰軍之一，巔峰時期兵力達到了150萬人，遙遙領先於一野、二野和三野三大野戰軍。
第四野戰軍成立於1945年10月，是由八路軍、新四軍主力各一部及東北抗日聯軍合編而成，當時它的名稱為「東北人民自治軍」，兵力約13萬人。其後，東北人民自治軍先後經過四次改名。
第一次改名是在1945年11月，「東北人民自治軍」改稱「東北民主聯軍」，這一時期，它的總兵力已達到27萬人，下設東西南北滿4個二級軍區。
第二次改名發生在1948年1月，由「東北民主聯軍」改稱「東北人民解放軍」，這一時期，它的兵力大約在60萬左右，下轄12個縱隊。
第三次改名發生在1948年8月，由「東北人民解放軍」改稱「東北野戰軍」，從這時起，它開始脫離地方建制，成為獨立的野戰軍，下轄2個兵團部，總兵力已達到103萬。
第四次改名發生在1949年3月，由「東北野戰軍」改稱「第四野戰軍」，這一時期，它的兵力當然早已超過百萬，下轄第十二、十三、十四、十五4個兵團。
隨著部隊名號的更換、編製的調整，第四野戰軍的領導成員也在不斷更換，當然，司令員始終沒有更換，從成立之初到番號撤銷都是林彪元帥，但是，它的參謀長卻先後換了3位。
第四野戰軍一共有4位參謀長（第一參謀長）。
第一位參謀長是肖勁光。
肖勁光，湖南長沙人，革命資歷很高，早在北伐時期，便已擔任國民革命軍第2軍第6師黨代表。紅軍時期和抗戰時期，肖勁光的資歷都勉強夠得上元帥軍銜，曾任紅五軍團政委、八路軍留守兵團司令員。
1945年10月，東北人民自治軍成立，肖勁光任副司令員兼參謀長。東北人民自治軍改稱東北民主聯軍後，肖勁光依然擔任副司令員兼參謀長。
第二位參謀長是劉亞樓。
劉亞樓，福建武平人，他的革命資歷也很高，曾任紅軍王牌部隊紅1師師長。紅軍時期，他的職務甚至一度超過肖勁光。
1935年9月，中央紅軍為了縮小目的，便於北上，將軍委縱隊和紅一方面軍主力共七八千人改編為中國工農紅軍陝甘支隊。陝甘支隊的司令員是彭老總，下轄3個縱隊，其中第2縱隊的副司令員是劉亞樓，而肖勁光只是第2縱隊參謀長。
1948年1月，「東北民主聯軍」改稱「東北人民解放軍」，肖勁光仍然擔任副司令員，但不再兼任參謀長，參謀長由劉亞樓擔任。
第三位參謀長是蕭克。
蕭克，湖南嘉禾人，他紅軍時期的資歷，比肖勁光和劉亞樓都高，曾任紅六軍團軍團長、紅二方面軍副總指揮。
抗戰時期，蕭克先後與兩位元帥搭檔，先是與賀老總（時任八路軍120師師長）搭檔，任120師副師長；後與聶榮臻元帥（時任晉察冀軍區司令員）搭檔，任晉察冀軍區副司令員。
1949年3月，東北野戰軍改稱第四野戰軍，蕭克任四野參謀長。這一職務對他而言，其實有點低。
第四位參謀長是趙爾陸。
趙爾陸，山西崞縣人，參加過南昌起義，紅軍時期曾任紅軍前敵總指揮部供給部部長，抗戰時期任八路軍總供給部副部長。
趙爾陸長期擔任我軍後勤領導崗位，堪稱軍中後勤高手，但事實上，他也擔任過較長時間軍事主官。
抗戰時期，趙爾陸歷任晉察冀軍區第2分區司令員、冀晉軍區司令員，曾率部進軍雁門關，發起雁北戰役，成功地打破日偽軍三道封鎖線，擴大了雁北解放區。
1950年，趙爾陸接替蕭克，擔任第四野戰軍參謀長，期間曾參與指揮海南島戰役。
第四野戰軍自成立以來的4位參謀長，建國後均被授予高級軍銜，誕生了1位大將3位上將，其中大將是肖勁光。
值得一提的是，如果劉亞樓抗戰時期留在國內，憑他的資歷，以及建國後的職務（空軍首任司令員），也很可能被授予大將軍銜。
作為實力最強的野戰軍，第四野戰軍的足跡可謂踏遍大半個中國，從東北一直解放到海南，為新中國的解放事業做出了巨大貢獻。1955年，第四野戰軍的番號被正式撤銷，在我軍史上留下燦爛的篇章。
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