爐煙裊裊十里香：台北萬華龍山寺

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龍山寺

龍山寺位在艋舺（今萬華），是台北市早期發源地，興建於清乾隆三年（公元1738年），與艋舺清水岩、大龍峒保安宮合稱為台北三大廟，台北市定二級古迹。

台灣先民多從大陸福建渡海來台，那時以黑水溝來形容台灣海峽，並有「三在六亡一回頭」的俗諺，意思就是十個人渡海來台開墾，平均有六人葬身魚腹，三個人成功渡台，一人因風浪太大心生退卻，由此可知當年來台的艱辛。

早期生活艱難，多有瘟疫疾病，因此福建泉州之晉江、南安、惠安這三邑人士於是合資在艋舺興建龍山寺，並迎請福建省晉江縣安海龍山寺觀世音菩薩分香來台，作為異鄉拚搏的心靈安頓處。

龍山寺主神為主殿供奉之觀世音菩薩，此外後殿所供奉的華陀仙師、文昌帝君及月老神君皆相當出名，不少信眾遇到生病、考試或是乞求姻緣都會到龍山寺參拜祈求保佑，不管平日或是假日龍山寺香火鼎盛，來參拜的信徒、體驗廟宇文化的觀光客源源不絕。

龍山寺不只是心靈殿堂，其工藝設計相當值得一看。第一個重點是看龍山寺的鐘鼓樓，它不同於傳統寺廟的獨立式閣樓，設計采轎頂式屋頂，上方為三重檐，是台灣首次出現的廟宇鐘鼓樓建築形式，並影響後來各地廟宇的建築風格。第二大看點，是位在三川殿正面入口處全台唯一的銅鑄龍柱，1920年代由廈門剪花匠師洪坤福塑胚，台北鐵工廠李祿星鑄造而成。龍身線條分明，柱身以封神榜人物雕刻陪襯，柱底則有海浪、鯉魚與柱珠，顯見當年匠師手藝之精巧。

龍山寺周邊有許多古早小吃，著名的有碗粿、魷魚羹、消暑的青草茶及愛玉等，周圍還有華西街夜市、廣州街夜市及西昌街夜市，參拜完後還可以一併祭祀五臟廟。