吳易昺闖入美網男單32強,誰在給中國網球運動員機會


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美網讓天才網球少年吳易昺重回大眾視野。

面對世界第一梅德維德夫,吳易昺的美網奇幻之旅就此止步。這是吳易昺首次參加美網正賽,從資格賽開始打起,連續打到美網男單32強,刷新了中國男子網球的歷史,也刷屏了社交媒體。畢竟上次有男子球員闖入大滿貫正賽,還是在遙遠的非公開賽年代。

吳易昺的職業生涯有著相當高的起點。吳易昺出生於1999年,17歲時拿下美網青少年男單、男雙冠軍,是歷史第二位美網青少年雙冠王,並由此站上了青少年男單排名世界第一的位置。他還受邀當過費德勒、迪米特洛夫、蒂姆等球員的陪練。2018年,已經轉入職業網壇的吳易昺奪得了亞運會男單銀牌,隨後又在上海大師賽上取得ATP巡迴賽首勝。中國男網的存在感一直不高,吳易昺被寄予厚望。

但如果不是今年的美網,人們很難會說起吳易昺這個名字。2019年,吳易昺做了肘部手術,休息了很久,之後又遇上疫情,沒能參與國際比賽。雖然近幾年在國內贏了不少比賽,但他的世界排名一直下降。在今年4月去美國開啟國際賽事征途前,他的世界排名最低時跌至1749位。

今年年初,吳易昺來到國際賽場開啟比賽模式。他從低級別的ITF挑戰賽開始,先後參加了奧蘭多、羅馬、印第安那波利斯等多站挑戰賽,在收穫冠軍和積分的同時,也獲得了與TOP100球員交手、積累經驗的機會。用時三個月,吳易昺將自己的排名提升了1500多位,闖入美網32強後,他的世界排名已經來到第129位。

網球是一項職業化運動,要跟著潮水的方向前進。想成為在世界網壇上綻放光彩的中國人,首先要成為職業網壇里的世界人。美網之後,吳易昺暫時沒有回國的安排,他準備參加更多的比賽積累經驗。

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不止吳易昺,不止美網男單32強,中國網球的許多新歷史都是在今年的大滿貫賽事上創造的。

如果不是法網,19歲的鄭欽文人氣不會如此之高。她擊敗大滿貫選手哈勒普,闖入法網16強,不久後又在瓦倫西亞奪冠,世界排名首進前50,成為當下女網排名最高的選手。鄭欽文被稱為女網「新一姐」,而她領先其他年輕運動員的關鍵一點,是她在正確的時間做正確的事。2020年8月開始,鄭欽文開始出國參加比賽,當時國外疫情嚴峻,很多中國球員選擇留守國內。鄭欽文從葡萄牙埃斯托里爾站ITFW15級別賽事起步,在之後的17個月時間裡參加了26項比賽,世界排名首次進入前100。

鄭欽文曾在採訪中談到這一決定,「一些跟我年紀差不多的選手把我甩在了後面,不是說水平上的差距,而是她們的排名和成績。內心深處,我一直堅信自己能做得更好,得不斷進步才行。我想在網壇闖出一番名堂。抱著這樣的想法,我覺得自己一定不要待在家裡或是回到國內。」

為中國網球歷史新添一筆的張帥也做了這樣的決定。去年美網的比賽時間與陝西全運會時間相衝突,許多中國選手沒有出國,張帥是去年美網唯一一位中國選手。疫情至今,張帥一直在外征戰。今年的溫網,她與梅爾滕斯的女雙組合當選為賽會頭號種子。在美網中,張帥又晉級女單16強,創下個人最佳戰績,這場勝利也讓她成為李娜之後第二位達成四大滿貫女單全16強的中國選手。

除此之外,在這屆美網上,鄭欽文、袁悅、張帥、王曦雨和吳易昺共5人闖入美網32強,這一人數也是中國網球的歷史首次。

王曦雨曾在去年參加澳網的路途中確診新冠,無奈棄賽。彼時中國網協也發布公告,提醒目前尚在國內但準備出境參賽的選手,慎重抉擇,非必要儘可能不要出境參賽。王曦雨和吳易昺一樣,在青少年時期就展露了網球潛力,2018年拿下了美網青少年組女單冠軍。但發現自己的天賦後,還需要爭分奪秒地進步,就像王曦雨曾說的,「我很享受網球,也很享受生活,但時間不等人,你必須要讓自己做到最好。」

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幾個月前的法網,鄭欽文站在世界第一斯維亞泰克的對面,與她激戰三盤。今天,吳易昺在世界最大的中央球場,與衛冕冠軍、世界第一梅德維德夫面對面。雖無緣下一輪,但他表現出的戰鬥勢頭就像他發的那條微博,「如果我衝出黑幕籠罩的天空,就別想再捆綁我的自由。」

吳易昺在美網上重回大眾視野,更新了中國男網沉寂許久的歷史,《紐約時報》《隊報》等海外媒體都給了吳易昺一個不錯的專訪版面。鄭欽文從法網開始,已經連續3個大滿貫闖進第三輪,她越來越有信心,說自己要像獅子一樣戰鬥。還有王曦雨,從錯過的澳網到本屆美網,她也在不斷創造個人在大滿貫賽中的最佳戰績,延續著自己美網青少年組女單冠軍的天賦。

這些「最佳」與「新歷史」正在不斷發生,不斷推進。新一代中國網球運動員還很年輕,中國網球的新歷史還可以繼續更新。只是運動員的職業生涯,時間窗口很重要。成績提高有關鍵期,國際大賽能出成績。錯過了就是錯過了。這批中國網球運動員,在最能出成績的時間窗口,有良好的訓練環境,能參加美網這種大賽,對他們來說,這就是最好的機遇。這就是新歷史。




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