王寶釧苦守寒窯18年，終於被立為皇后，結果最後丈夫只陪了她18天

唐朝時有一個宰相名叫王允，膝下只有三個如花似玉的千金，大女兒寶金，許配給了兵部侍郎蘇龍，二女兒寶銀，嫁給了驃騎大將軍魏虎，只有三女兒寶釧還待字閨中。

既然兩個姐姐都婚配得門當戶對，父母也想為小女兒找一位乘龍快婿，可她卻不喜歡京城裡那些富家公子的做派，一心只想嫁個有才有德的如意郎君。

一年春天，王寶釧去南郊踏青，路上被一夥風流公子騷擾，這時一位年輕書生挺身而出，趕跑了那群人，通過交談她才得知，這位公子名叫薛平貴，家中父母雙亡，只剩自己一個人討生活。

王寶釧看著他雖然衣著樸實，但是眉眼中透露著一股英武之氣，不禁對他芳心暗許，後來在「拋繡球擇婿」的時候，趁機把繡球拋給了薛平貴。王允得知薛平貴的身世後打算賴賬，可王寶釧還是堅持嫁給了他，與父母斷絕了關係。

婚後不久，薛平貴就被徵召入伍，攻打西涼，卻陰差陽錯成了西涼公主的駙馬，最後還當上了西涼的皇帝。而王寶釧自從丈夫從軍之後，就一直在寒窯中苦苦等候他的歸來，一開始還有書信捎來，之後就徹底沒了消息。

家人都勸王寶釧改嫁，可她卻誓死不從，十八年後終於等來了丈夫的消息。王寶釧去了西涼後，就被薛平貴立為皇后，可是她因為長年累月的操勞，早就身患重病，當上皇后的第十八天便去世了。