上世紀50年代，東吳都城建業遺址（今南京）的一次考古，出土了一件沾滿泥巴的青瓷器物。
整體是個趴著的老虎造型，所以叫「虎子」，背脊做成一個提梁方便手提，剛開始誰也沒把它當回事。
後來有專家發現，「虎子」的肚子上刻了一行字，瞬間引起轟動。
來源國家博物館
它長大概20.9厘米，高15.7厘米，這一行字「赤烏十四年會稽上虞師袁宜作」，點明了它的年代。
「赤烏」是三國時期東吳孫權的年號，「赤烏十四年」就是公元251年。「會稽上虞」是今天浙江上虞一帶，那是當時著名的青瓷產地。
「師袁宜作」，就說明工匠叫袁宜，他肯定想不到，有一天自己製作的夜壺，會成為國寶！
然後，文物界的專家們就吵起來了。
原因很簡單，一個夜壺而已，值得這麼鄭重其事地刻上皇帝年號、產地，還有工匠大名嗎？
再說了，往尿壺上刻皇帝年號，難道不算僭越？沒準要掉腦袋！
所以一種說法是，這件青瓷虎子的真正用處是「盛水器」，但這種說法也不太經得起推敲。
因為兩晉時期出土了大量的「青瓷虎子」，而且後世這種帶個「小口」的造型一直延續，人們一看就知道是「溺器」，說白了就是男人小便用的。
南京博物館的各類「虎子」
吵了大半個世紀也沒啥結果，支持「溺器說」的人引據經典，比如《史記·萬石列傳》的註疏里就寫明：「楲，虎子也」。
「楲」（wēi）就是指盛小便的器具，西漢就這麼稱呼了。把尿撒在「老虎」嘴裡，帶點「厭勝」的意思，傳聞和「飛將軍」李廣射死老虎有關。
而且從戰國到六朝的古墓里，考古發現大量虎形器常被放在墓主人下身的位置，這還不明顯嗎？
但支持「盛水器說」的人，除了質疑銘文刻在夜壺的不合理性，還表示：這是三國時期已經非常成熟的越窯青瓷，在當時是一種「高檔器物」。
袁宜是當時的名師，地位不低，他專門製作並署名的器物不應當是日常用品，可能是高檔水器或酒器。
再者，管狀流口和提梁設計，跟用來盥洗的「匜」（類似水瓢）很像，也從側面佐證這件「虎子」在當時屬於奢侈品。
不過，一想到有人端著「虎子」喝水或者喝酒，那畫面不忍直視！
吵歸吵，一件三國時期的頂級青瓷，造型大氣，更重要的是上面有明確標明年代，有字一切都好說。
它直接成為一級文物，被國博拿走，並在2013年列入第三批禁止出境文物名錄。
沒錯，一件「夜壺」都成為國寶！其實不少出土「虎子」的工藝都不落後於這件，就吃虧在沒有文字。
而夜壺只是日常用品，不配成為奢侈品的說法，同樣經不起推敲。因為史料有很多記載，比如趙匡胤滅掉後蜀之時，竟發現蜀後主孟昶用的夜壺叫「七寶溺器」。
鑲嵌了七種寶石，氣得趙匡胤當場摔碎，怒斥道：「用這種尿壺，不亡國才怪！」
所以不用藏著掖著，就算是尿壺也無妨，畢竟它的銘文已經可算「孤品」。
女用「虎子」 來源上海中醫藥博物館
有人說憑什麼夜壺是男人用的，難道女人不能用？
其實古代女子大多用「凈桶」，方便蹲坐。也有女性專用的夜壺，做成漏斗形狀的大敞口，不過這種造型也比較罕見。
這類器物先秦時期叫「獸子」，漢代改為「虎子」叫了很多年，到了唐朝因為要避諱李淵的爺爺李虎，又改成「馬子」。
民間後來叫慣了，「馬子」又慢慢演變成「馬桶」，沒用的冷知識又增加了。
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