1944年湘西的雨像裹著鐵鏽，李潔攥著望遠鏡的手沁滿冷汗。望遠鏡里，潰逃的士兵正像沒頭蒼蠅般撞碎營區鐵絲網，三八大蓋的寒光已經刺破晨霧——日軍追兵比預計的早到了整整兩小時！
"副營長！三連連長帶著人要往南跑！"通信兵小順子跌跌撞撞滾進戰壕，軍帽早不知丟哪去了。李潔扯下脖子上的白絲巾纏在手上，這是她母親留的遺物，此刻成了止血繃帶。戰壕里還剩二十七個傷員，彈藥箱見底，而她這個副營長，兜里只剩三顆手榴彈。
三天前的師部會議彷彿還在耳邊炸響。師長把作戰地圖拍得山響："鬼子這招'鐵壁合圍'來勢洶洶，咱們必須有人當誘餌！"李潔當時就把少校肩章拍在桌上："給我一個營，保證拖住鬼子七十二小時！"可誰能想到，真正的危機不是鬼子，而是自己人先泄了氣。
"都給我站住！"李潔踩著滿地泥濘衝出戰壕，駁殼槍朝天連開三槍。潰逃的士兵被槍聲震得一哆嗦，卻還是有人喊："李長官！再不走全得喂鬼子刺刀！"她看著那個說話的老兵，左胳膊還纏著三天前負傷的繃帶，突然扯開自己的領口——鎖骨下方猙獰的彈痕觸目驚心。
"我這條命是從台兒庄撿回來的！"她的聲音比湘西的雨還冷，"現在誰要當逃兵，就從我屍體上跨過去！"話音未落，日軍的擲彈筒就在百米外炸開，氣浪掀翻了兩個士兵。李潔一個翻滾拽起傷員，子彈擦著她的短髮飛過，在身後的土牆上犁出一串火星。
混戰中，李潔摸到了三連連長的後腰。這個五大三粗的漢子正準備溜號，被她反手擰住胳膊："趙德柱！你爹當年死守黃河渡口的時候，可沒教過你當孬種！"趙德柱漲紅著臉掙了兩下，突然嚎啕大哭："李長官，彈藥沒了，傷員走不動..."
爆炸聲中，李潔突然瞥見遠處山樑上晃動的膏藥旗。她心裡"咯噔"一下，拽著趙德柱躲進彈坑："看見沒？鬼子的偵察兵！只要咱們暴露撤退意圖，大部隊一個都跑不掉！"說著掏出懷錶，指針正指向凌晨四點——距離大部隊完成轉移，還有整整十小時。
就在這時，傳令兵渾身是血地滾進陣地："李長官！師部命令，立刻組建突擊隊，端掉鬼子指揮部！"李潔愣住了，手裡的懷錶差點摔在地上。這簡直是讓麻雀去啄老鷹——可她低頭看著戰壕里殘損的弟兄們，突然想起父親臨終前的話："軍人就該把命拴在槍栓上。"
"順子，把傷員集中到防空洞！"她扯下袖口當繃帶，給最近的傷兵紮緊傷口，"趙德柱，你帶五個人守住西坡！剩下的，跟我摸鬼子老窩！"話音未落，一顆燃燒彈在不遠處炸開，火舌舔著她的褲腳，李潔反手就是兩顆手榴彈扔過去，爆炸聲吞沒了鬼子的嚎叫。
突擊隊在暴雨中潛行，李潔的軍用膠鞋早被泥漿浸透。她掏出繳獲的日軍地圖，借著手電筒的微光辨認：指揮部在鷹嘴崖半山腰，周圍三道鐵絲網，明暗哨足有二十多個。"從懸崖摸上去！"她指著近乎垂直的峭壁，"鬼子肯定想不到有人敢走這條路！"
攀岩時，上等兵小張腳下一滑，李潔眼疾手快拽住他的背包帶。"謝...謝謝長官..."小張臉色煞白，李潔卻突然捂住他的嘴——頭頂傳來日語對話，兩個巡邏兵正倚著岩石抽煙！她摸出飛刀，借著雨聲掩護，寒光一閃，兩個鬼子連悶哼都沒來得及發出。
摸到鐵絲網前，李潔從懷裡掏出一瓶煤油。這是從老鄉家地窖順來的寶貝，此刻澆在鐵絲網上，火柴一划，"轟"的一聲燃起熊熊大火。日軍哨兵的驚叫聲中，她第一個衝進火圈，湯姆遜衝鋒槍噴出火舌，子彈像長了眼睛般放倒三個鬼子。
指揮部里，日軍指揮官正對著地圖咆哮。李潔的子彈擦著他的軍刀飛過，削斷了桌上的電話線。"小鬼子，嘗嘗姑奶奶的'重慶火鍋'！"她甩出最後兩顆手榴彈，爆炸聲中，鬼子的作戰計劃化作漫天紙屑。當增援的日軍趕到時，只看見滿地狼藉和牆上用血寫的"中國必勝"。
當李潔帶著剩下的六名隊員摸回主陣地時，天邊已經泛起魚肚白。戰壕里的傷員們歡呼著圍上來，趙德柱突然立正敬禮，眼眶通紅："李長官，我...我錯了！"李潔拍了拍他的肩膀，突然腿一軟險些栽倒——直到這時她才發現，自己的小腿不知何時中了彈。
三個月後，在慶功宴上，師長親自給她佩戴勳章。李潔摸著胸前的勳章，卻想起鷹嘴崖上那輪被硝煙染成血色的月亮。她知道，這場勝利不屬於某個英雄，而是千萬個不願當孬種的中國人，用血肉之軀在槍林彈雨中拼出來的黎明。
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