前情回顧：
周守備的親隨張勝，有一個舅弟劉二是個潑皮無賴，仗著姐夫的勢力，在當地收「保護費」，專門欺負當地的勾欄女子。
那日，剛剛到此地，做了暗娼的王六兒，正在「接待客人」，因不認識劉二，未交保護費，被其一頓暴打。
此時，陳敬濟正和王六兒的女兒在樓上親熱。
陳敬濟害怕劉二那一身的腱子肉，當時忍了。
回家後，在和春梅雲雨的時候，告了張勝一狀。
不想，被張勝在窗外聽了個真切。
得知二人的姦情，張勝一不做二不休，打算殺了這對男女，再向周守備復命。
此時，小衙內暈倒，被丫鬟叫走。
張勝只殺了陳敬濟。
守備回來，將張勝、劉二當廳打死。
韓愛姐得知陳敬濟已死，哭暈過去。
後來，她誓死為陳敬濟守節，父母只得無奈離開。
1
韓道國和王六兒回到謝家酒店，沒了女兒，總不能坐吃山空，便讓陳三兒去把何官人又勾了來。
何官人見地方上沒了劉二，少了一害，便又來王六兒家走動，還和韓道國商量：
「你女兒愛姐一直在府里守孝，不出來了。
等我賣完貨物、討回賒賬，你兩口兒就跟我回湖州老家吧，省得在這兒干這營生。」
韓道國說：「官人肯照顧，當然好啊。」
沒過多久，何官人賣完貨物、討回欠款，雇了船，帶著韓道國和王六兒一起往湖州去了。
2
韓愛姐在府中，和葛翠屏兩人守貞節，以姐妹相稱，相處得也挺融洽。
白天她就和春梅作伴。
那時金哥兒長大了，才6歲，孫二娘生的玉姐比他大10歲，兩個孩子互相陪伴，倒也相安無事。
誰知，自從陳敬濟死後，周守備又出征去了。
春梅每天吃著珍饈美味，穿著綾羅綢緞，頭上戴的金釵、銀飾、珍珠，光彩照人，要什麼有什麼。
只是，到了晚上，獨眠孤枕難以忍受，欲/火燒心。
她見李安是條好漢，自從打死張勝後，早晚巡風十分小心。
有一天冬月里，李安正在監獄裡值夜，忽然聽到有人敲後門，連忙問：「是誰？」
只聽有人叫道：「你開開門。」
李安趕緊打開房門，卻見一個人闖了進來，閃到燈光背後。
李安一看，認得是養娘金匱。
李安問：「養娘，這麼晚你來有什麼事？」
金匱說：「不是我私自來的，是裡邊奶奶派我來的。」
李安問：「奶奶叫你來做什麼？」
金匱笑著說：「你怎麼不明白呢？看看你睡了沒，讓我拿件東西給你。」
她從背上取下一包衣服：
「給你，包里還有幾件婦女衣服給你娘。
前日多勞你押解老爺的行李車輛，又救了奶奶一命，不然也被張勝那廝殺了。」
說完，留下衣服，出門走了兩步，又回身說：
「還有一件要緊的事。」
又取出一錠50兩的大元寶丟給李安，就走了。
李安當夜猶豫不決。
第二天早上起來，徑直拿衣服回家給母親。
母親問：「這東西是哪裡來的？」
李安把昨晚的事說了一遍。
母親聽了叫苦不迭：
「當初張勝幹壞事，被100棍打死，如今她把東西給你，是什麼意思？
我如今60多歲了，自從沒了你爹爹，眼裡只有你，要是你做出事來，我靠誰呢？
明天就別去了。」
李安說：「我不去，她派人來叫，怎麼回答？」
母親說：「我就說你感冒風寒病了。」
李安說：「總不能一直不去，惹老爺怪罪怎麼辦？」
母親說：「你先投奔你叔叔山東夜叉李貴那裡住幾個月，再看看情況。」
李安終究是個孝順兒子，就依了母親的話，收拾行李，往青州府投奔叔叔李貴去了。
春梅後來見李安不來，派小伴當來叫了三四次。
李安母親起初說他在家染病，後來見人來驗看，才說他回原籍討盤纏去了。
春梅心裡惱恨煩躁。
3
時光飛逝，轉眼又到臘盡春回，正月初旬。
周統制領兵13000名，在東昌府屯駐已久，派家人周忠捎信回家，讓春梅、孫二娘帶著金哥、玉姐等家眷上車，前往東昌府。
只留下周忠，並交待：「去東庄請你二爺看守宅子。」
原來，周統制還有個族弟周宣住在莊上。
周忠在府中，和周宣、葛翠屏、韓愛姐一起看守宅子。
周仁帶著眾軍牢護送車輛往東昌府而去，兵荒馬亂之際，此一去，誰知能否回還？
周統制果然是一員好將才。
當時，中原動蕩，他志在掃平外敵。
但見：
四方盜起如屯峰，狼煙烈焰薰天紅。
將軍一怒天下安，腥膻掃盡夷從風。
公事忘私願已久，此身許國不知有。
過了些日子，周仁押解家眷車輛到了東昌府。
周統制見春梅、孫二娘、金哥、玉姐和眾丫鬟家眷都平安抵達，心中十分高興，便安排他們在統制府衙的後廳居住。
周仁回稟道：「已去東庄請了二爺來宅內，和小的父親周忠一起看守府舍。」
周統制又問：「怎麼不見李安？」
春梅說：
「還提什麼李安！
那傢伙我因他捉了張勝，好意賞了他兩件衣服給她娘穿，誰知他晚上巡風時，把二爺在東庄收的一包50兩子粒銀放在明間桌上，竟偷了去！
好幾次派伴當叫他，他都推病不來，後來再派人去，他竟躲回青州原籍老家了。」
統制聽了說：
「這小子我原本還看重他，沒想到如此忘恩負義！等我慢慢派人去抓他。」
春梅也沒提起韓愛姐的事。
過了幾天，春梅見統制每天忙於商議軍情、處理朝廷事務，焦心勞神，有時到了中午還沒空吃飯，對房幃之事早已無暇顧及。
她見老家人周忠的次子周義，年方19歲，眉清目秀，便和他眉來眼去，暗中勾搭成/奸。
兩人朝夕相處，在房中下棋飲酒，唯獨瞞著統制一人。
4
一日，忽聞北國大金皇帝滅了遼國，又逢東京欽宗皇帝登基。
大金集結大批番兵，分兩路入侵中原。
大元帥粘沒喝率領10萬人馬，從山西太原府井陘道進軍攻打東京；
副帥干離不則從檀州進軍攻打高陽關。
邊兵抵擋不住，兵部尚書李綱、大將种師道十分驚慌，連夜發出火牌羽書，分調山東、山西、河南、河北、關東、陝西六路統制人馬，各守要地，截殺敵軍。
當時，陝西劉延慶率領延綏之兵，關東王稟率領汾絛之兵，河北王煥率領魏博之兵，河南辛興宗率領彰德之兵，山西楊惟忠率領澤潞之兵，山東周秀（即周統制）率領青兗之兵。
周統制見大勢番兵來犯邊界，接到兵部火急羽書，連忙整軍備戰，全裝披掛，兼程進兵。
等哨馬到高陽關時，金國干離不的人馬已破關而入，殺死無數宋兵。
正值5月初旬，黃沙四起，大風迷眼。
統制提兵追趕，不料干離不回馬反攻，一箭射中他的咽喉，統制落馬而死。
眾番兵欲用鉤索將他屍體搭去，這邊將士奮力搶回，僅奪回屍體，所傷軍兵無數。
可憐周統制年僅47歲，就此陣亡。
正是：
「於家為國忠良將，不辯賢愚血染沙。」
古人意猶未盡，作詩嘆曰：
「勝敗兵家不可期，
安危端自命為之。
出師未捷身先喪，
落日江流不勝悲。」
巡撫張叔夜見統制陣亡，連忙鳴金收軍，查點傷亡士卒後，退守東昌府，並星夜上奏朝廷。
部下士卒將統制屍體運回東昌府，春梅全家大小痛哭不已，將其入棺盛殮，交割了兵符印信。
隨後，春梅與家人周仁扶靈柩回清河縣發喪。
5
話分兩頭，單說葛翠屏與韓愛姐。
自從春梅離開後，兩人在家清茶淡飯，守節持貞。
正值春盡夏初，景物鮮明，白晝漫長，做針線活累了，姊妹二人便漫步到西書院花亭上。
見百花盛開，鶯啼燕語，觸景傷情。
葛翠屏心境還算坦然，韓愛姐卻一心思念陳敬濟，凡事都沒精打采，睹物傷悲，不禁潸然淚下。
二人正悲凄時，二爺周宣走來勸道：
「你姊妹倆別太煩惱，要想開些。
我連日做夢不吉，夢見一張弓掛在旗杆上，旗杆卻折了，不知是凶是吉？」
韓愛姐說：「只怕老爺在邊關出事了。」
正疑惑間，忽見家人周仁一身孝衣，慌慌張張跑來報道：
「禍事了！老爺在五月初七日邊關陣上陣亡了！
大奶奶、二奶奶家眷已載著靈車回來了！」
二爺周宣慌忙收拾打掃前廳，停放靈柩，擺好祭品，全家上下哀嚎一片。
一面做齋超度，僧道念經。
金哥、玉姐披麻戴孝，弔客往來不絕，擇日下葬，將周統制安葬在祖墳。
6
二爺周宣，帶著6歲的金哥兒，行文上奏朝廷，請求賜祭葬、承襲祖職。
朝廷降旨，經兵部複核上奏：
已故統制周秀，奮身報國，為國捐軀，忠勇可嘉。
遣官諭祭一壇，追封墓頂都督之職，其子照例優養，成年後承襲祖職。
此時，春梅在內宅頤養，淫慾卻越發旺盛，常留周義在香閣中，整日不出門。
兩人朝夕相伴，淫/欲無度，春梅因此得了骨蒸癆病，每日吃藥，飲食減少，精神萎靡，瘦得只剩皮包骨，卻仍貪/淫不止。
一日，過了她的生辰，到了6月伏暑天，早晨她睡懶覺，不料摟著周義在床上泄/欲後，鼻口都出了涼氣，淫/液流了一灘，竟嗚呼哀哉，死在了周義身上，年僅29歲。
周義見她斷了氣，慌了手腳，從箱里偷了些金銀細軟帶在身上，逃出府去。
丫鬟養娘不敢隱瞞，報給二爺周宣。
周宣把老家人周忠鎖了，押著人去抓周義。
說來也怪，周義正逃到城外他姑姑家投宿，被一條繩子拴了回來。
周宣知道內情後，怕家醜外揚，影響金哥日後襲職，把周義拿到前廳，不由分說打了40大棍，當場打死。
之後，讓孫二娘照看金哥，同時，將春梅發喪，葬入祖墳與統制合葬。
房中兩個養娘和海棠、月桂，都打發她們各自嫁人去了，只有葛翠屏和韓愛姐，再三勸說也不肯離開。
欲知後事如何，請聽下回分解。
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