就在幾個人暢談之時，小李已經把方靖和沈德純的飯菜端了過來，馬營長急忙起身，準備告辭，馬連長卻說道：「一家子，咱也搞一回特殊，讓小李給我們服務一回，把我們的飯給捎回來得了，他正好也得去取他的飯菜呢。」
小李一聽，急忙提起他的籃子來，說道：「馬營長，沒問題，你們下面那個伙房的師傅呂子彬認識我，我去給你盛飯就是了。我們吃的都是大夥，差不多的。」說著，便走出了那個小院子。
馬連長看了看沈德純的飯菜，笑了起來，說道：「嘿，差不多啊，領導吃的是中火，主食是二米飯（大米小米混合煮成），我們的主食是小米加紅薯，領導的是蘿蔔乾炒臘肉、菠菜豆腐，我們的是蘿蔔乾炒蘿蔔乾，菠菜炒菠菜，差不多，差不多。」
沈德純笑了起來，說道：「好你個老馬，也學會油嘴滑舌了，想吃，來一點，反正是定量，我送給你了。」
「不用了，不用了，沈部長，我們這裡面不是臘肉，可有肥肉粒，肥肉粒兒，聞著可香了。」小李早已跑了過來，把馬營長和馬連長的飯菜麻利地放到了桌子上，自己跑到廂房裡吃去了。
沈德純看了看他們飯碗里的飯菜，笑了起來，說道：「乖乖，這些日子，生活經常改善，可別把腸胃給吃出毛病來了啊。」
馬連長早已示意馬營長開吃了，一邊吃，一邊說：「前線打勝仗，後方改善伙食，等解放了全中國，我啊，就回家種地養豬，到時候，天天給你們送肥肉吃。」
沈德純笑了起來，說道：「種地養豬，可是屈了你的材料，你啊，至少得去領一個大工廠，當廠長，生產出飛機、大炮的大廠長。」
馬連長連連搖著手，說道：「不行，不行，我可沒有那個水平，沈部長，你要是不讓我回家種地養豬，也行，咱就開辦個大農場、大養豬場，我來當場長，如何？」
幾個人又笑了起來，沈德純指著馬連長的鼻子罵道：「繞了一大圈子，不還是種地養豬嘛。看來，你是離不開這兩樣事了，恐怕也是餓怕了吧。」沈德純和馬連長說著話，眼睛的餘光已經看到方靖已經吃完了，急忙端起面前的一杯水，遞給了他，並以不經意的口吻問了一句：「方軍長，斗膽問一下，都說你們國民黨部隊吃空餉厲害，到底有多厲害啊？」
方靖喝下幾口開水，漱了一下口，沉思了一會，這才說道：「要說這事啊，從國民黨部隊創建之時，就有了。離現在太遠，我們就不說了，只說去年整編師恢復為軍以後吧。就規定的編製而言，一般是一個軍要求三個師建制，但也有一些編製不全的，只有兩個師，這樣，就被外界稱為甲級師、乙級師了，如果滿員的話，甲級師人數約在35000人左右，乙級師的人數約在27000人左右。一個整建制團的人數約在3500人左右。另外，軍部原來直屬有人力輸送團，機械化部隊一般都改為汽車輸送營了，也有一小部分部隊保留有人力輸送單位的；還有炮兵營或極少數的炮兵團，工兵營，通信營，特務營，輜重營，搜索營或連等作戰單位，軍、師、團都配備有政工人員、參謀人員、情治人員、軍需人員、聯勤人員及其機構，一般的軍師一級，在後方還有留守處、辦事處等等。這是總體的情況，至於吃空餉，這可真是個大問題，也是國民黨部隊久治不愈的頑疾，我們該從何處說呢？」
方靖問起了自己，這東西，和剛才所說的兵役制度敗壞差不了多少 ，千頭萬緒，千瘡百孔，一時竟然不知從何說起了。
馬營長也放下了碗筷，說道：「方軍長，還是我來舉個例子吧，就說我所在的那個團吧。我們一個團本來應該有3500人左右的，花名冊上顯示的也有3500人，但實際上僅有2800人左右，這樣，我們團便多出700人來，我們那個團長還可以，自己和副團長、參謀長吃了200人的空額，剩下的分給我們三個營長，我們再吃上幾十個，然後分給三個連長，這是比較好的了。對吧，方軍長。」
方靖點了點頭，承認了馬營長的說法，笑著說道：「其實，國民黨部隊里基層官兵評價長官，這可是一項重要標準，吃獨饃者，是要挨下屬罵的。說句實話，方天是我的升級，老是挨下屬罵，不是他打仗不行，也不是他治軍無方，而是他太貪了，不給他的下屬留一點殘湯剩飯。而我的下級胡璉，老是被下屬追捧，就是這個人善於為下屬謀福利，當然很多是不正當的福利。這些事，我們以後再說。馬營長，我問你，你們第2軍是如何應付上級點驗的？」
馬營長笑了，說道：「這在王凌雲手中，那就不是個事，只要點驗大員一到，他是先送金銀，後根據大員們不同的愛好，有送古玩字畫的，有送大煙土的，有送戲子的，有送女學生的，他老小子，土匪出身，什麼事干不出來？最後點驗也就成了走過場，當然，在點驗時，人數還是硬棒棒的，他可以從第15軍、或者是地方部隊、甚至是他的土匪哥們那兒借兵充數，每次都能矇混過關的。不過，我們第2軍在南陽一帶算是好的了，那些雜牌軍，比如曹福林的第55軍，一個師的人數，最多也就是6000人左右。」
方靖又笑著點了點頭，說道：「對，這基本上是大夥都知道的事，至於大夥都不知道的嗎……」方靖停頓了一下，若有所思，幾個人也就靜靜地等待著他，院子里的陽光，似乎都停在了方靖的臉上，照出細細的麻子點來。
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