陶冬系中國首席經濟學家論壇理事
美國民主黨大會塵埃落定，最吸引眼球的除了賀錦麗正式成為總統候選人外，就是前總統柯林頓的發言，他所列出的一組數據迅速霸屏全美媒體和自媒體。「自從冷戰結束的1989年，美國創造出5100萬份新的就業。我發誓，我核對了三次，連我自己也不敢相信—比分是民主黨50，共和黨1！」
相信這組數字驚呆了所有的美國人，幾乎所有主流媒體都作出報道，太令人意外了。筆者也核對過，數據是真實的，結論卻被人為扭曲了。
的確，從1989年1月，美國新增了5150萬份工作崗位，其中接近5000萬份來自民主黨主政期，150萬份來自共和黨主政期，柯林頓的故事在統計數字上是準確的。而且，共和黨的老布希、小布希和特朗普都是在經濟榮景中上台的，在經濟陷入困境後下台的，這也是事實。
不過這三位總統中老布希和特朗普在白宮只幹了一任，而柯林頓、奧巴馬乾滿了兩任，拜登一任。民主黨總統有更多的時間上製造就業。其實，老布希任內創造出了260萬份就業，小布希210萬份，但是特朗普任內丟失了280萬份就業機會，大大拖累了共和黨總統加在一起的總得分。特朗普任期末端遭遇了新冠疫情，那是不可控因素，誰當總統都無法改變大規模失業的情況。
拜登上任後也面臨疫情導致的失業，可是他擁有較長的恢復時間，並靠著巨額的財政補貼，走出了經濟衰退，最後美國出現了史無前例的就業超級周期。如果只看就業，拜登非常成功，如果加上通貨膨脹和財政赤字，拜登是失敗的。拜登政府究竟在經濟政策上成功還是失敗，其實選民是不滿意的，但是這些在柯林頓的數據中隻字未提。
柯林頓數字的另一個人為操縱，是刻意切掉了共和黨總統里根的政績。為什麼統計從1989年開始而不是1981年？因為里根被稱為美國歷史上最成功的共和黨總統之一。為什麼不再往前推四年？因為算上被稱為美國歷史上最糟糕的民主黨總統卡特任內的就業情況，兩黨的比分就不一樣了。
統計數字像任人打扮的小姑娘。美國最成功的民主黨總統之一柯林頓教你，如何讓數據正確但操控到結論。
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