1947年4月在甘肅慶陽的街頭,一位革命者正在國民黨士兵的押解下,走向設於縣城主街的刑場。此人神色堅定,步履鏗鏘有力,從他臉上看不出一絲畏懼。
此時,路旁圍觀的百姓越來越多,他無意間從人群里發現了一位熟悉的女性的身影,頓時吃了一驚,立刻仰天大喊:「趕快回家,家裡有狗!」
聽到喊聲的那名女子只得不情願地離開了人群,但卻不願意走遠,她臉上寫滿了悲痛的神色。隨著槍聲的響起,女子的眼淚忍不住地掉了下來……
這位大喊「有狗」的革命者便是時任慶陽縣委副書記的陳斌,因為叛徒出賣而不幸被捕。慶陽原屬於陝甘寧邊區管轄,1947年,國民黨在對解放區發動全面進攻遭遇慘敗之後,又於三月份對陝甘寧和山東發動了重點進攻。其中,進攻陝甘寧的是老蔣的得力幹將胡宗南所部。
為儘快拿下延安,佔領整個邊區,胡宗南親率二十多萬兵力,氣勢洶洶的對邊區展開了圍攻。邊區軍民在毛主席的指揮下,採取了誘敵深入的戰術,主動放棄包括慶陽在內諸多地方,以牽制敵人的兵力。
慶陽被國民黨輕而易舉的佔領後,胡宗南卻勃然大怒,因為我軍留給他的只是一座空城。於是他命令特務在全城搜捕潛伏下來的地下黨員,慶陽頓時陷入了一片白色恐怖之中。
在國民黨的大肆搜捕下,一些同志不幸被捕,但卻始終堅貞不屈,直到犧牲都沒有透露半點黨的機密。不過也有極少數變節分子,成為了反動派的鷹犬,谷老四和何玉林就是這樣的敗類。兩人在看到國民黨張貼的懸賞捉拿告示後,頓時動了心,決定出賣自己的同志來換取高額的賞金。
面對危急的局勢,慶陽縣委召開緊急會議研究對策,考慮到城內大部分黨組織已遭到破壞,必須想辦法通知倖存的同志撤出來。陳斌主動請纓,要求組織將這個任務交給自己。組織上考慮到陳斌是縣委的副書記,一旦有閃失,後果不堪設想,然而陳斌卻力排眾議,說服了大家。
這天夜裡,陳斌化妝成當地百姓,小心翼翼地穿過了國民黨軍的封鎖線,進入了慶陽城內,他徑直來到一家客棧入住。這家客棧是慶陽地下黨在城內設立的一個秘密聯絡站,陳斌來到這的目的,就是想辦法通知聯絡站的同志撤離。
但是他沒想到的是,就在他入住的時候,有幾雙眼睛正在盯著他,其中便有谷老四和何玉林這兩個叛徒。谷、何二人早就帶領國民黨特務在此守株待兔,而且倆人認識陳斌,陳斌剛到,他們就立刻進行了指認。
陳斌在房間里待到半夜,卻不見有人來接頭,正在納悶的時候,忽然門外響起了一陣敲門聲。陳斌立刻問道:「誰?!」門外的人壓低聲音說:「我是老四,家裡的房子塌了,來這避避。」這是地下黨的接頭暗號,陳斌見暗號沒錯,於是便打開了房門。
然而,出現在陳斌面前的卻是一支手槍,「你就是陳斌吧!跟我們走一趟!」特務惡狠狠地說道,陳斌剛要反駁,不料卻被一棍打暈。
被捕後的陳斌,任國民黨怎樣威逼利誘,他都不為所動。特務們為了撬開陳斌的嘴,對他動用了酷刑,陳斌幾次被打昏過去,但卻始終咬緊牙關,沒有吐露一個字。特務頭子見再審下去也不會有結果,於是便打算將陳斌處決。
谷老四卻認為,處決陳斌的時候,慶陽地下黨一定會前來營救,應當趁此機會將慶陽地下黨一網打盡。聽聞此言,特務頭子大喜過望,當即採納了谷老四的建議。
得知陳斌被捕後,慶陽縣委焦急萬分,書記李葉立即著手對其實施營救,計劃由她親自帶隊,準備在國民黨處決陳斌的當日將其救出。陳斌在被押往刑場的路上,不僅發現了李葉的身影,還看到了谷老四、何玉林二人正鬼鬼祟祟地躲在人群里。
陳斌不願意讓同志們為他做出無畏的犧牲,於是便有了文章開頭的那一幕。慶陽解放後,出賣陳斌的兩名叛徒最終被揪出鎮壓,得到了應有的下場。