晚清重臣系列之劉坤一

晚清風雲人物層出不窮，以曾國藩、李鴻章、左宗棠、張之洞等人為首的晚清名臣更是具有極高的知名度。同樣出身湖南，同樣以平定太平天國運動起家的劉坤一，就顯得沒那麼耀眼。但是，劉坤一的政治地位毫不遜色於以上四人，劉坤一曾先後擔任兩江總督、兩廣總督、南洋通商大臣，是晚清不可忽略的重要政治人物。

劉坤一

鄉試落榜生

清咸豐二年（1852），二十二歲的湖南籍秀才劉坤一興緻沖沖地參加了湖南全省鄉試。他的報考身份是廩生，即秀才中的佼佼者，清政府給予伙食補貼的那種。年輕的劉坤一心想： 「我這麼優秀，鄉試中舉應該是穩了。」

劉坤一的自信並非空穴來風，他在鄉試中寫下的文章，引起了閱卷考官黃孝直的「牆裂」讚歎，後者毫不猶豫地把劉坤一推舉給主考官。可惜主考官看不上劉坤一的文章，覺得這是一篇庸作。於是劉坤一「順利」地落榜了。

假設劉坤一如願以償中了舉人，他的人生天花板大概率將局限於縣級官員的高度，最多做到州府官員，頂天了；恰恰是他的落榜，逼得他另謀出路，參加了湘軍。

辦團練起家

清道光末年，洪秀全在廣西發動太平天國起義，湖南境內也風起雲湧。就在這時，劉坤一參與了鎮壓家鄉的李沅發起義，初露鋒芒。接著與江忠源、劉長佑在鄉間辦起了團練，是為楚勇之前身。

咸豐五年（1855年），劉坤一跟隨劉長佑攻克茶陵、郴州、桂陽、宜章等地，由廩生升為教諭。次年，湖南巡撫駱秉章派劉長佑率師援救江西，劉長佑令劉坤一自領一營出征。這是劉坤一第一次獨當一面帶兵打仗，在進取蘆溪、宣風鎮等戰爭中接連獲勝，之後收復袁州（今江西宜春），經劉長佑舉薦，官拜直隸州知州，獲賜花翎。

咸豐七年（1857年），劉坤一率軍攻克臨江（今屬江西省，清末轄清江、新淦、新喻、峽江共4縣），被擢升為臨江知府。

咸豐八年（1858年），劉長佑因病暫時引退，將所部交劉坤一統領 ，劉坤一迎來全面統帥「楚勇」的機會。當年他同道員蕭啟江渡贛江，大敗太平軍，乘勢收取撫州，連克建昌，升為道員。咸豐九年（1859年），太平天國翼王石達開進攻湖南，劉坤一回援，解除永州、新寧之圍，再加鹽運使官銜。太平軍往廣西方向轉移時，劉坤一跟隨劉長佑追擊，收復柳州，事後加布政使銜。

從1854年以廩生身份加入湘軍鎮壓太平天國，到1859年加布政使銜，劉坤一僅用五年時間，由沒有任何職務的秀才升任省級幹部，打破了晚清官場的升遷紀錄。

咸豐十一年（1861年），劉坤一在潯州（今廣西桂平）圍剿太平軍，「以按察使記名」。之後領兵在湖南伏擊石達開部隊，使其逃入貴州，以功授廣東按察使（主管一個省範圍的刑法之事，相當於今省政法委書記）。

同治三年（1864年），劉坤一平定潯州之亂後，被清廷賜號為「碩勇巴圖魯」（「巴圖魯」為滿語中「英雄」「勇士」一詞音譯）」，次年升為江西巡撫。之後在此職位上一干就是九年。總體來說，在贛撫任上，劉坤一表現的很保守，對內勵精圖治，不遺餘力的鎮壓下轄各地的農民起義，給百姓穩定的生活環境；對外則排斥西方文明與技術，于洋務有天生的厭惡與恐懼。這種態度直到1890年擔任兩江總督兼南洋通商大臣後與洋務接觸多了才得以轉變。

公元1875年（光緒元年）開始，借著光緒帝登基，清廷把全國各地的封疆大臣來個大的人事調動，劉坤一升任正二品兩江總督。由於兩江地區經濟富庶，一直都是清廷的賦稅重地，所以經常有洋人出入或做生意，劉坤一在長期與洋人接觸的過程中，由保守的封建思想慢慢轉變為先進思想。同治、光緒年間是洋務運動的時間，劉坤一也是洋務派代表人物，因政績卓越，兼任南洋大臣，此後兩江總督兼任南洋大臣成為慣例。

1881年2月，劉坤一與李鴻章共同查辦盛宣懷輪船招商局貪污案。盛是李鴻章的親信，由此遭到淮系反撲。6月，劉坤一兩次被人彈劾，罷職還鄉。在鄉間沉寂九年之後，1890年復出，再次擔任兩江總督。

從同治四年（1865年）起任江西巡撫，到光緒二十八年（1902年）10月在兩江總督任上去世，劉坤一一生做督撫的時間有近37年，放眼整個晚清，可以說是絕無僅有。

對日主戰，反對簽署《馬關條約》

光緒二十年（1894），中日甲午戰爭爆發，劉坤一極力主張抗日，作為兩江總督，他經建議把南洋艦隊調到甲午戰爭前線，協助北洋艦隊抗擊日本海軍，但遭到清廷拒絕。一年後甲午戰爭結束，清政府被迫割地賠款，劉坤一等極力反對割地，尤其是劉坤一，他痛訴割地對中國的危害，他說：「日本若得遼、台，如附兩翼，中國必有噬臍之禍。遼、台與倭該國聯成一氣，日益強盛，將來即求援西洋各大國，亦無能制其死命。是此和議一成，惟任倭為所欲為，貽患無窮，何堪設想！」但清廷沒有理會劉坤一的痛訴，《馬關條約》如期簽訂。當朝廷割讓台灣，令所有官吏內渡之時，劉坤一致函台灣巡撫唐景崧稱割讓是「欲令赤縣淪為異域，蒼生變為左衽，凡有血氣，孰不疾首痛心。坤一老矣，雖揮魯陽之戈，徒銜精衛之石，每中夜起立，循視鬢髮，悲從中來，常恐此生無復有報仇雪恥之日矣」。其愛國之誠，天日可鑒。

諍言上疏，凜然力阻廢黜光緒

戊戌變法失敗後，光緒成了囚徒。慈禧恨光緒，據說準備毒死光緒，再換傀儡。官場中人都不傻，誰願意為一個無權無勢的傀儡皇帝得罪慈禧？但劉坤一有自己對慈禧的底線：皇帝再是傀儡，也不能無故廢黜。於是劉坤一不避嫌疑，上摺子警告慈禧：不要找事，坐實不利於你的謠言，惹洋人出兵，到時沒人救得了你。同時，劉坤一還請慈禧給康、梁等人一條生路。慈禧是想斬盡殺絕的，但劉坤一的分量重，他不同意，慈禧就得給劉三分面子。劉坤一的摺子在社會上引起轟動，各派利用此折給慈禧施加了強大的輿論壓力，迫使慈禧放棄原有計劃，光緒躲過一劫。

可慈禧橫豎看光緒不順眼，又想廢掉。1899年，清廷出了一件大事，就是立道光帝的曾孫溥儁為大阿哥，準備接替光緒。

劉坤一已經70歲了，親自去北京找慈禧理論。經過多方努力，威逼利誘，最終讓慈禧放棄了第二次廢黜光緒的計劃。可以這麼說，光緒雖然在38歲時被慈禧毒死，但如果沒有劉坤一，14年前他就沒命了。這多出的14年，是劉坤一給他的。正是因為劉坤一挺身而出，使晚清政壇減少了一次動蕩，維護了國家穩定。

砥柱兩江，參與策劃「東南互保」

光緒廿六年(1900)春夏之際，以「扶清滅洋」為旗幟的義和團運動在京、津地區呈燎原之勢。是年5月末，各國公使以「保護使館」為由派兵入京。慈禧認為，列強此舉實為借武力逼她還政光緒，遂利用義和團與之抗衡，隨後又發瘋似地同所有邦交國絕交，從而出現世界史上最奇葩的向十一國同時宣戰，她此生最揚眉吐氣的豪賭，結果是引來八國聯軍侵入北京，自己竄逃西安。

而這時作為頭腦清醒的劉坤一，看著慈禧一步步地走近瘋狂，覺得慈禧的這一舉措實在很是荒唐。於是公開違背懿旨拒不執行。劉坤一聯合湖廣總督張之洞、兩廣總督李鴻章、閩浙總督許應騤、山東巡撫袁世凱、浙江巡撫劉樹棠、安徽巡撫王之春和廣東巡撫德壽,倡議東南互保,稱聖旨是拳民脅持下的「矯詔」。陝西巡撫端方、四川總督奎俊雖然沒有加入東南互保,但亦支持東南互保。在劉坤一授意下,由盛宣懷從中牽線策劃,上海道余聯元與各國駐滬領事商定了「保護東南章程九款」。

1900年7月14日,閩浙總督許應騤與各國簽訂《福建互保協定》。從道義上說，在國家危難時，地方私自結盟，是應該受到譴責的，但是，庚子事變完全是慈禧為了自身權力，頭腦發熱，引爆的苦果，東南互保某種程度上，避免了戰火蔓延，為後面局勢穩定打下很好基礎，更重要的是，劉坤一提倡的「東南互保」讓中央和地方矛盾擺在明面上，腐朽的清政府失去對地方特別是南方地區的控制權，只剩苟延殘喘，後面南方革命不斷即是明證。而且坐擁最強精兵的袁世凱藉機保存實力，成為事變後軍事實力最強的諸侯，成為清政府僅存不多的依賴，袁世凱不僅仕途更進一步，也逐步積累了顛覆清王朝的實力，最終成功和平政變，完成改朝換代，開創北洋時代。可以說，劉坤一的舉動，實質上斷送了大清江山。

「江楚三折」，建言清廷改良變法

劉坤一早年思想趨於保守，對洋務運動頗有微詞，自光緒元年出任兩廣總督後，西風歐雨的催化，終使之「睜眼看世界」，待第三次調署兩江，他已由一名守舊的封疆大吏，衍變成晚清政壇的改革者和變法者。光緒廿七年（1901）五六月間，劉坤一會同鄂督張之洞連續三次上疏朝廷，請求「變通政治」，建言朝廷以興學為首務，整頓中國舊法，兼采西方法律等，這就是影響一時的「江楚三折」。

其實，劉坤一再任江督時，他的「洋務」已初見成效，如設江寧電報局、建火藥廠、按西式修建炮台及添設後膛大炮、組織譯書局大量翻譯西方著作等。俟三任，他更是大力推動工商業發展，尤其是加快蘇滬地區機器紡織業的進程。甲午前後，蘇滬地區共興辦十四家機器紡織企業，其中著名的如南通大生、無錫業勤、蘇州蘇綸紗廠等，至庚子前，該地區紗錠產量已佔全國總量的百分之六十強，這顯然與他的重視、提倡和支持密切相關。

佑文勸學，創議籌辦三江師範

未由科舉入仕，是劉坤一的終身憾事，因此，他曾對友人說：「弟自慚起於異途，絕口不談文教。」不過，隨著觀念改變，劉不僅屢屢談起文教，且還身體力行而大辦之：在任粵督期間，他曾捐銀15萬兩作為基金，擬建「西學館」；再任江督後，又籌款重建江寧鐘山書院，其奏摺稱，此舉乃期「國家佑文勸學，嘉惠儒林」。

光緒廿八年（1902）四月，為進一步實踐「興學」主張，劉坤一廣邀社會名流張謇、繆荃孫等商量辦學事宜。是月23日，他上奏《籌辦學堂折》，呈請督署江寧（南京）辦師範學堂。當年9月，不料劉坤一病逝，好在他的後任張之洞、魏光燾終能踵其志而成。光緒廿九年七月（1903），南京歷史上第一所具有現代意義的高等學府——三江師範學堂（1905年改名兩江師範學堂）暫借總督署掛牌開學，同時，在北極閣下興建校舍，這正是如今南大、東大等名校的雛形。作為初始創議者，劉坤一雖辦學未捷身先死，但他無疑已成為南京歷史上現代高等教育的奠基人。

勛望孚眾，贏得身後哀榮備至

「居官廉靜寬厚，不求赫赫之名，而身際艱危，維持大局，從不推諉，能斷大事，有古名臣風度。」這是劉坤一病逝後，張之洞對他所做的評價。確實，劉坤一官高位顯，宦海生涯四五十年，一生出入其手公帑數千萬計，但他個人並無田產積蓄，死時家財也不過中產人家。史料表明，他總把居官廉潔清靜、重義輕利奉為信條。譬如，督粵期間，他曾解私囊以濟國急，卸任時所餘20萬銀兩，自己不取分毫，而是奏明朝廷，捐15萬兩作儲養洋務人才之需，餘下作為賑災、修堤及各項善養之用，以致有人大為不滿，斥為「驕廉」，他一笑置之；在三署兩江時，他雖與張謇等早期工商界巨子過從甚密，並竭力提倡發展民族產業以求富做強，但他卻從未「順便」參股以求分羹之利。

以致一向自視甚高的張之洞，在驚悉劉坤一病逝後，不僅上疏稱頌他的品行，且電唁其後人，說：「他日碑銘墓誌，願任其一。」據《清史稿》記載：清廷為「嘉其秉性公忠，才猷宏遠，保障東南，厥功尤著，追封一等男爵，贈太傅，賜金治喪，命江寧將軍致祭，特謚『忠誠』，祀賢良祠，原籍立功省建專祠。」如此哀榮，在晚清政壇實屬罕見。