1841年,30歲的曾國藩給在北京寓所給祖父寫了幾封信,寫信的日期是道光二十一年。
曾國藩(1811∽1872)
曾國藩深受中國古代傳統的男尊女卑思想影響,信中所言令人震驚,如曾國藩遣退女僕,也沒有請接生婆,讓妻子親自經手生子剪臍帶等。
一、對妻子
對妻子有時稱冢婦。冢婦雖是長子之妻的稱呼,就如同拙荊、執帚、賤內等,不僅聽起來極其不雅,也反映出古代婦女卑賤的地位。這些稱呼不查典故也能大致懂其表層含義,比如拙荊:屋裡笨拙的拿荊條的女人;執帚:屋裡拿掃帚的女人;賤內:屋內下賤的女人;冢婦:墳冢邊的婦人。
30歲曾國藩在給祖父母信中說:十五日戌刻,孫婦產生一女。是日孫婦飲食起居如故,更初始作勢,一更即達生,極為平安。寓中所雇僕婦,因其刁悍,已於先兩日遣去。亦未請穩婆,其斷臍、洗三諸事,皆孫婦親自經手。
曾國藩手書
二、對女兒和妹妹
曾國藩要求女性遵守婦德三綱,同治二年,曾國藩給兒子曾紀澤信中說到幾點要求:
1、余家諸女,當教之孝順翁姑,敬事丈夫,慎無重母家而輕夫家,效澆俗小家之陋習也。
2、羅婿性情可慮,然此無可如何之事,爾諄囑三妹柔順恭蓬,不可有片語違忤。
3、三綱之道,君為臣綱,父為子綱,夫為妻綱,夫雖不賢,妻不可以不順。
4、吾家讀書居官,世守禮義,爾當誥戒大妹三妹忍耐順受。
5、爾諄勸諸妹,以能耐勞忍氣為要。吾服官多年,亦常在耐勞忍氣四字上做工夫也。
6、吾於諸女妝奩甚薄,然使女果貧困,吾亦必周濟而覆育之。目下陳家微窘,袁家、羅家並不憂貧。
曾國藩女兒曾紀芬(1852~1942)
三、對長輩女性
曾國藩對長輩女性非常敬重,並將自己功績歸於祖蔭福佑,寄銀兩、參、鹿膠回家。他寫信開頭稱呼祖母時常寫:孫國藩跪稟祖父母大人萬福金安。稱呼母親時常寫:男國藩跪稟父母親大人萬福金安。信尾常寫孫跪稟、男跪稟。信中孝悌感天。祖母過世後寫信:祖母墳塋必須局面宏敞,墓下拜掃之處必須寬闊,不求富貴吉祥,但成無水蟻無兇險,面前宏敞而已。
四、對家中女性
曾國藩對家中女性要求嚴格,同治七年五月廿四日在金陵署中專門寫了《諭家中婦女》曰:
吾家婦女於「衣」、「食」、「粗」、「細」四字缺一不可。吾已教訓數年,總未做出一定規矩。自後每日立定功課,吾親自驗功。
具體檢驗辦法是:食事每日驗一次;衣事則三日驗一次,紡者驗線子,績者驗鵝蛋;細工則五日驗一次;粗工每月驗一次,每月須做成男鞋一雙,女鞋不驗。功課單諭兒婦、侄婦、滿女、甥婦知之。
時代發展進步,現在婦女的地位是翻天覆地的變化,女性能頂半邊天,男女平等的觀念早已深入人心,現代女性的家庭地位越來越高,已不可同日而語。