曹叡在建造陵霄闕的時候，有喜鵲在上面築窩，於是問高堂隆此為何故。
高堂隆說：「《詩經》說：『喜鵲築窩，鳩鳥居住。』現在興建宮室，蓋陵霄闕，喜鵲築窩，這是宮室未蓋成，陛下不能居住的徵兆。天象像是在說，宮室未蓋成，將會有異姓人住進去，這是上天在勸誡你呢。天道是最無私的，只和善人相親，不能不有所防備，不能不深刻反思。夏、商末世，帝王都是繼位的，但他們不恭敬地聽取上天的明訓，只聽信諂言，隨心所欲，不修明德，所以很快亡國了。太戊、武丁，看見災異而感到恐懼，趕緊聽從上天的勸戒，所以迅速興盛壯大。當今如果停止各種勞役，崇尚節儉，廣施德政，處處遵循帝王的禮德，翦除天下大患為民興利，那麼，你就可以成為繼三皇五帝之後的偉大帝王，殷王轉禍為福又怎能與你相比呢？臣下作為你的心腹，如果能輔佐皇帝，保全國家，即使身死族滅，在所不辭。我豈能懼怕惹禍招災，就不聞不問，讓陛下聽不到切至的忠勸呢？」
曹叡聽了此話，不禁為之動容。
這年，有彗星在房心尾三宿間顯得特別明亮。
高堂隆藉機上疏說：「凡是帝王遷都立城，都首先確定天地社稷的位置，並恭敬侍奉它。凡建宮室，首先應是宗廟，其次車馬庫和糧倉，最後才是宮殿。而今，圜丘、方澤、南北郊、明堂、社稷、神位等都還未確定下來，宗廟的制度也沒有按禮儀實施，卻修繕殿堂，讓官員放棄日常業務，農民放棄農耕，後宮所需費用，與興兵軍費大體相當，民不堪命，都含怨怒。《尚書》說：『天聰明，是因為萬民聰明，天明畏，則因為萬民也知道威儀。』轎夫作頌，上天賜予五種福事，百姓怨怒，則天降六種凶事威恐，是說上天的獎賞與懲罰，順應民心民意。因此，臨朝當政，首先應安撫民眾，然後遵從古代的教化，這是帝王、百官以及廣大百姓共同遵從的準則，從古至今，無不如此。以不加斫削的柞木為梁，建造低矮的宮室，唐堯、虞舜、大禹因此能垂青後世。修築玉台瓊宮，夏癸、商辛因此冒犯上天。今天的宮室規格，早已違背禮儀制度，而且還要興建九華殿，華麗鋪張，前所不及。彗星在房心尾三宿間發光，進犯帝王星宿而旁及紫微星，這是上天寵愛陛下，向你發出勸戒的徵象，始終都滯留在尊位，殷勤鄭重，想要感動陛下，這是慈父般懇切備至的訓誡啊。應當按照孝子的禮節，明告天下，垂範後世，不應疏忽，冒犯天意。」
高堂隆多次懇切直言規勸，曹叡有些不高興了。
侍中盧毓（盧植之子）進言說：「我聽說君王聖明則臣下正直，古代的聖王唯恐聽不到自己的過失，這正是我們不及高堂隆之處。」
曹叡的怒意才算消解。
當時國家多有征伐之事，刑法也非常苛刻。
高堂隆上書說：「開拓疆域，繼承帝統，一定得等明哲之君才能實行。輔佐皇帝，匡正闕失，一定必須有賢良之臣才能實現。這樣就可以國泰民安。凡移風易俗，倡明教化，為的就是使四海同風，向內臣服，講究道德，讓那些少數民族企慕道義，這不是一般俗吏所能做到的。而今的官吏只知探究刑書，不求治國大道，因此，雖然屢用嚴刑但是沒有實效，世風頹弊而無從敦促改變。當務之急應是推行禮樂，崇敘明堂，修三雍、大射、養老，營建郊廟，尊重儒士，推舉隱逸之人，制定各種禮儀，修改正朔，變換朝服顏色，提倡孝悌之道，崇尚節儉，然後準備禮儀，實行封禪制度。把功勞歸於天地，讓雅頌之聲傳遍天地之間，讓後人知道本朝的教化，這才是最好的政治，這才是不朽的盛事啊！如此一來，四海之內，都可以不必動用兵力，揖讓而治，還有什麼憂慮呢？不想法糾正根本，而只是動些末節，就好像抽絲，只能是一團糟。應當讓群臣文士都通儒術，恢復禮儀，使之成為法則。」
魏明帝曹叡沒有兒子，收養曹芳和曹詢為子，皇宮禁地事情極其秘密，無人知曉他倆的來歷。
有人說，曹芳是任城王曹楷的兒子。
八月二十四日，曹叡立皇子曹芳為齊王，曹詢為秦王。
魏明帝曹叡性情嚴厲急躁，對那些監督修建宮殿而沒能如期完工的人，親自召來責問。
這些監工往往話還沒出口，來不及回答，就已被殺頭。
散騎常侍兼秘書監王肅上書說：「而今宮殿還沒建成，參加勞作的人已有三四萬。九龍殿可以使陛下安居，裡面足夠安置六宮人員。只有泰極殿前邊的工程尚大。願陛下指派領取國家糧餉目前又無緊急任務的士兵，挑選身體強壯者一萬人，讓他們一年輪換一次。如果大家都知道休息替代有日可待，就都會樂於在工地勞動，雖然辛苦而不再有怨言了。總計一年有三百六十萬工，也不算少。本應當一年完成的，不妨三年完成，遣散其餘的民工，使他們都回去務農，這是長遠之計。取信於民，是國家的重要珍寶。以前陛下臨幸洛陽，徵發百姓修建營壘，有關部門命令營壘修成就放民工回家。結果營壘建成，又貪圖百姓工力的便宜，不按時放還。有關部門只追求眼前利益，不顧治國大體。我愚昧地認為，從今以後，倘若再使用民工，應該明確宣布期限，使用民工一定遵守時限。如果又有勞役，寧可重新徵發，也不要失信。凡陛下臨時施刑的人，都是有罪的官吏、當死的人，可是眾人不知道詳情，說是倉促行事。所以，願陛下交給主管官吏處理。同樣是死，不要讓罪犯的血污染宮廷，還被遠近猜疑。況且人命至重，容易誅殺而難於復生，一旦氣絕，不可能再接續，所以聖人對此都很重視。以前漢文帝想要殺死冒犯御駕的人，廷尉張釋之說：『正當事情發生時，皇上派人誅殺他就算了，現在既然下交到廷尉，廷尉是天下的天平，不可偏頗。』我認為這是完全失去大義，不是忠臣所該說的話。廷尉也是天子的屬官，都不可以失去公平，而天子反倒可以迷惑錯謬嗎？這是看重自己而輕視帝王，是嚴重不忠的人，不可不明察。」
十月，曹叡採用高堂隆的建議，在洛陽城南委粟山上建造圜丘，下詔說：「從前漢朝初年，正是秦朝焚書坑儒之後，當時搜集殘缺失散的文獻，作為郊外祭祀天地之用，四百餘年來，這些禮儀已荒廢失傳。曹氏世系是有虞氏後裔，如今在圜丘祭祀皇皇帝天，以始祖虞舜配享。在方丘祭祀皇皇后地，以舜妃伊氏配享。在南郊祭祀皇天之神，以武帝配享。在北郊祭祀皇地之神，以武宣皇后配享。」
這一年，張掖柳谷口水滿湧出，露出一塊玉石，帶有圖案，形狀如靈龜，豎立在水面，上有七個石馬及鳳凰、麒麟、白虎、犧牛、璜、八卦、星宿、孛星和彗星的圖形，並有「大討曹」三字。
曹叡下詔公告天下，認為是祥瑞。
任縣縣令於綽帶著詔書及玉石圖案去問隱士張臶。
張臶神秘地說：「神因為知道未來，不追溯往事，吉祥徵兆先顯現出，然後接著就有興有廢。如今漢朝滅亡已久，魏已得天下，怎麼還會是興魏的吉祥預兆呢？這塊玉石，是當今之世要有變異而預示將來的符瑞。」
張臶（136年－240年），字子明，鉅鹿人，隱士、音樂家，精通讖緯之學。
張臶不願做官，東漢朝廷、袁紹、曹操等多次徵召，他一直迴避不就。
張臶活了一百零五歲，是三國時期有可靠記載的最長壽的人。
曹叡派人去吳國，用馬匹換取珍珠、翡翠、玳瑁等。
孫權說：「這些東西都是我不用的，卻可用來換到馬匹，我為什麼要吝惜呢？」
於是，全都換給了來使。
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