司馬遷在《史記·越王勾踐世家》中，記載了這樣一個故事，范蠡離開時給文種留下一封信。范蠡在信中警告文種，「飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹。越王為人長頸鳥喙，可與共患難，不可與共樂。子何不去？」
這就是後世赫赫有名的「鳥盡弓藏」的典故，它被廣泛用在帝王取得天下大功告成後誅殺大臣這件事上，即過河拆橋。凡事都有例外，李世民即位後沒有誅殺手握兵權重臣，這是為何？
《舊唐書·尉遲恭》中有這樣一個故事，有次宴會尉遲恭來遲了，因座位排列問題與任城王李道宗大打出手。尉遲恭力氣很大，李道宗的眼睛差點被打瞎了。唐太宗非常生氣，酒也不喝了，飯也不吃了，狠狠地把尉遲恭訓斥一番，
「朕覽漢史，見高祖功臣獲全者少，意常尤之。及居大位以來，常欲保全功臣，令子孫無絕。然卿居官輒犯憲法，方知韓、彭夷戮，非漢祖之愆。國家大事，唯賞與罰，非分之恩，不可數行，勉自修飭，無貽後悔也。」
這段話將唐太宗的心胸展現地淋漓盡致。唐太宗一生自比堯舜，立志要青史留名。舉個例子，侯君集謀反，這可是誅滅九族的大罪。當御史大夫張亮向唐太宗告密時，唐太宗鑒於沒有第三認證，他隱忍不發，直到太子李承乾謀反才給予懲處。
即便侯君集謀反了，他依舊位列凌煙閣二十四功臣之一。用現在的話來說，李世民有足夠的自信。李世民是什麼人？文治武功歷史罕見，連大唐開國皇帝李淵也不是他的對手，他堅信自己面對功臣時，有足夠的手段來鎮住他們。
退一步說，李淵起兵時早已是位高權重、身份尊貴，這意味著任何投奔李淵的人，通常都是給李淵打工的。正因此，大唐開國時真正稱得上手握兵權的重臣只有四個人，李建成、李世民、李元吉、李孝恭。
這意味著其他人只是給這幾位皇族成員當打手。以秦瓊為例，無論從哪個角度來看，且不說與李世民相比，他與李元吉、李孝恭相比，也算不上是一個級別的人。縱觀兩千年封建帝王史，功臣被殺根本原因就兩點，功高震主和肆意妄為。
拿這兩點來分析，我們會發現「功高震主」在李世民一朝自始至終沒出現；「肆意妄為」則更不存在，李世民麾下的武將對李世民俯首帖耳，惟命是從。因此，無論從哪個角度來看，李世民沒有殺功臣的必要。
參考資料:《貞觀政要》、《舊唐書》
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