明武宗朱厚照是歷史上極具爭議的皇帝。
明末學者黃景昉說朱厚照：「正德之世，不可以帝王經理論。昔唐玄，徽宗，猶或始明終昧，始勤終怠。帝佻盪性值之矣。」
《明實錄》寫朱厚照為：「粹質比冰玉，神采煥發。」
然而，朱厚照的父親臨終前遺命大臣 :「東宮年幼，好逸樂，先生輩善輔之。」
事實上，朱厚照有著和封建禮教格格不入的性格，在位期間做了許多違背禮法的事情。
一：少年時期的循規蹈矩
明武宗朱厚照是明孝宗朱祐樘的長子，明朝第十位皇帝，弘治十八年即皇帝位，年號正德，後世又稱他為正德。
他自幼聰慧，多才多藝， 喜愛讀書。年幼時候對老師很尊重，每當課程結束，他都會對老師「張拱致敬，作揖送狀」。
他小時候非常遵守禮法和祖訓：「倘在朝班，必以失儀，為御史所糾矣。」
朱厚照是孝宗和皇后張氏的嫡長子，有著最毋庸置疑的皇位繼承資格。
朱厚照幼時性格剛強堅毅，但易受情緒影響。過於壓抑的個性使他在之後的統治時期產生了嚴重的政治後果。
從十分尊崇禮法和祖訓到完全叛逆，他的所作所為使明朝當時的政治經濟，以及朝廷內部關係變得十分混亂。
二：叛逆性格與皇帝角色的對抗
朱厚照本人對治理國家全無興趣，正德二年，朱厚照命人在西華門外修建豹房。
據《明武宗實錄》說，豹房內「筋斗百戲之類，盛于禁掖」。
豹房並非一般意義用來遊玩的離宮，實為朱厚照居住和處理國家大事之地，且朱厚照稱之為「家裡」。
皇帝、宦官、邊帥和幸臣等勢力構成了豹房的權利結構。幾種勢力之間既相互支撐，又相互拆台。
豹房的權力大大超過了外廷政權，它代表皇權的最高決定，實際上是當時大明帝國的「第二朝廷」。
他住在豹房而不願意住在皇宮，是與他追求自由的心理不謀而合。
此外，明武宗好動，個性強，不守祖訓，這應該是他建造豹房的主要原因。
正德十二年，明武宗營建「鎮國府」。他在宣府時自稱「總督軍務威武大將軍總兵官」。
正德十三年正月，朱厚照班師回京，他讓太監傳令文武官員於德勝門迎駕時 ,「惟稱威武大將軍」， 而「不敢及尊號」。
正德十三年七月，他給自己下令出征，為自己更名為朱壽，後來又加封為「鎮國公」。
而且他要求凡往來公文一律以威武大將軍的名號施行。
內閣大臣皆反對，認為武宗應當遵循祖宗之法，上順天意，下慰人心。
他們認為威武大將軍是臣子，而皇帝應在將軍之上，如果對皇帝加官進爵，則是降低了朱厚照本人的身份。
但是朱厚照仍舊不以為意，把皇帝的名分，權勢和威儀看得十分淡泊，即《明史》所言「自署官號，冠履之分蕩然矣。」
正德十二年，蒙古小王子帶五萬鐵騎從榆林入侵，駐紮玉樹，掠應州。面對強敵，武宗沉著應戰，指揮大同總兵王勛等部各分局要地，嚴陣以待。
十月份小王子南下，朱厚照和小王子正式開戰。他親率部隊作戰支援，殊死征戰， 蒙軍敗走：「是役也，斬虜首十六級」。
雖然沒有取得輝煌的戰果，但已經使小王子撤退。
朱厚照對功績有著濃厚的熱情，他不願意在皇宮中因循守舊，而是渴望在沙場建功立業，實質上也體現了他對封建禮法的反抗，對自由生活的追求。
假若他是一名普通人，這種性格有可能會有更好的發展，但身為一名皇帝，他的性格 卻成為一種缺點。
他放棄皇帝至高無上的權威，而自稱為威武大將軍，熱衷於領兵打仗，是封建傳統下的大臣不能理解的。
三：封建「規矩」下的功過權衡
早在朱厚照於豹房奄奄一息時，皇族勢力早已經開始物色下一任皇位繼承人。
他們最終選擇了兄終弟及，他的堂弟朱厚熜成為下一任皇帝。
朱厚照在生前就有人為他安排了後事，有人「替」他撰寫了遺詔。
皇位繼承人已經選定，只等他咽氣。封建社會的掌權階級從利益出發，拋棄了他。
正德十六年三月，朱厚照病死於豹房，年僅三十一歲。
封建禮教禁錮下的朱厚照具有多面性格。他厭倦繁文縟節，渴望市井生活。
他讓劉瑾整治文武百官，卻又置於他於死地。
他崇尚武力，自小習武，而且組織宦官內操，到邊境耀武。
他改名「朱壽」，自封「威武大將軍」，不受禮法束縛。
實際上，朱厚照的性格本不適合做皇帝，他不重視權術，只是像貴族公子哥一樣的放蕩，有著無賴的脾氣和叛逆的性格。
他的悲涼結局以及對明朝造成的影響，是封建禮法下的的悲劇。
不可否認，他在位時的確存在許多敗政，明朝中期的皇帝的貪婪、殘暴和腐敗，又相對地集中在明武宗朱厚照的身上。
使得他成為明朝皇權罪惡的典型。經濟不景氣，宦官專權，人民起義等，。
儘管如此，從明武宗一生的言行，結合他的性格來看，那些貪官污吏打著他的名號給百姓帶來苦難，並非朱厚照的本意。
對他來說，他更嚮往自由，以及反抗封建禮法的桎梏。
朱厚照的平生功過與其叛逆性格有著密切的聯繫。他反抗祖訓祖制，厭惡依照規矩辦事， 對抗所有使他感到束縛的條條框框。
總之，不能僅從表面上來評價明武宗，應該結合他的性格，社會背景等多方面，對他進行深刻評價，才能對此位歷史人物做出合理公允的評價。
備註：本文轉載自河南師範大學歷史文化學院徐敏所著文章，如有侵權，請聯繫作者刪除。
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