得知袁克定建國後窮困潦倒，毛主席批示：應該照顧其生活

袁世凱1916年去世後，他的長子袁克定一度掌控家族財產。作為嫡子，他負責分家，但很快就把自己的那份揮霍光了。1930年代，日本佔領華北時，有人拉他加入偽政府，他沒答應，還在報紙上發聲明說身體不好，不想摻和。這事讓他避開了麻煩，但生活越來越緊巴，只能賣家當過日子。

1940年代末，袁克定已經七十齣頭，日子過得真叫一個慘。靠表弟張伯駒接濟，住在他家東偏院里。袁克定瘦巴巴的，穿長袍戴瓜皮帽，走路還瘸著腿。他不愛說話，別人家聚會他也不參與，就自己看書下棋。張伯駒是收藏家，家裡來來往往都是文化人，可袁克定就躲在書房裡，偶爾翻翻德文書。他老婆吳本嫻也跟著受苦，兩人勉強湊合著。

新中國1949年成立時，袁克定的情況沒啥變化。北京解放了，他還是窮得叮噹響。張伯駒夫婦繼續幫襯，每月給點錢讓他吃飽飯。袁克定有兒子女兒，但兒子在外教書，不常回來。家裡就剩老兩口，日子過得緊巴巴的。他早年那點積蓄早沒了，賣的東西也賣光了，只能靠親戚。張伯駒不嫌棄，一直當自家事辦。

中央文史館的館長章士釗知道袁克定的事。章士釗是老輩文人，跟袁家有點舊交。1950年初，他寫信給毛主席，說袁克定日子難過，希望給點照顧。毛主席看了，笑著說皇太子嘛，得管管他的生活。就這麼一句話，袁克定被安排到文史館當了個委員。每月拿五六十塊錢，不多，但夠基本開銷了。

這份工作對袁克定來說，是個轉機。他利用留學學的外語，幫著整理點資料。文史館環境安靜，他也不用多說話，就干點力所能及的事。張伯駒聽說後，堅持不收他的工資，說接濟是自家的事。袁克定就這樣穩定下來，不再為吃飯發愁。章士釗的信起到了關鍵作用，讓高層注意到了這箇舊時代遺留的人。

袁克定早年被父親當繼承人養著，留學花了不少錢。可他大手大腳，花錢不眨眼，很快就敗光了。建國後，這份文史館的工作讓他有點尊嚴，不用完全靠別人。他繼續低調生活，偶爾翻譯點東西。兒子是地質專家，在高校教書，寄點錢回來幫補。袁克定沒啥野心，就這麼過著。

1953年，張伯駒把房子賣給了北大，一家搬到後海去住。為了袁克定方便，他又出錢在西城買了間小屋，讓他單獨住。張伯駒夫婦還是常送東西過去，確保他不缺吃穿。袁克定健康不行了，走路更慢，但有工資和親戚幫襯，日子好過了點。他不參與外面的事，就在家看書。

袁克定的弟弟袁克文早亡了，才四十二歲。那傢伙生活亂，花錢如流水，娶了好幾個老婆。相比之下，袁克定還算穩當點，沒那麼亂來。但他也沒啥成就，就這麼混著。文史館的工作讓他接觸點歷史東西，利用他的知識。毛主席的批示體現了政策寬容，對舊人沒趕盡殺絕。

袁克定一生沒幹出啥大事，還害得家族名聲臭。建國後，他沒鬧事，就安靜過日子。張伯駒的幫助是真心實意，沒圖啥回報。袁克定偶爾跟兒子通信，兒子在河北和貴陽教地質，生活穩定。兩個女兒也普通過著，沒啥出挑。

到1950年代中，袁克定年紀更大了，身體每況愈下。但有文史館的職位，他不用愁錢。張伯駒夫婦視他如家人，繼續接濟。章士釗退休前，還關照過他。袁克定保持謙虛，對人點頭而已，不多言。這份低調讓他避開了很多麻煩。

袁家後代里，袁克文的兒子袁家騮成了物理學家，娶了吳健雄，兩人貢獻大。吳健雄幫驗證了楊振寧他們的理論，名氣響。但袁克定這邊，就普通了點。他的經歷顯示，時代變了，舊人得適應。毛主席批示後，他的生活確實穩了。

袁克定拒絕日本人那事，在戰後被認可。章士釗報告時，也提了這個。批示不光是照顧，還帶點歷史考量。袁克定沒辜負這份關照，就安靜工作到最後。張伯駒賣房後，新家更大，但袁克定選獨立住，不想添麻煩。

1958年，袁克定在北京去世，八十歲。他一生起落大，從皇太子到普通人。建國後窮困，但批示讓他晚年安穩。張伯駒夫婦繼續生活，收藏事業有名。