2023年7月20日,委內瑞拉移民在墨西哥華雷斯市越過里奧格蘭德河後向邊境巡邏隊自首。
當被問及美國總統唐納德·特朗普為何對委內瑞拉總統尼古拉斯·馬杜羅施壓,甚至威脅對該國採取軍事行動時,他總是把責任歸結為這位南美領導人的兩大問題:毒品與移民。
「我們只需處理好委內瑞拉的事就行。」「他們把數十萬人從監獄裡直接扔到我們國家。」特朗普上個月在橢圓形辦公室對記者如此說道,儘管並無證據表明委內瑞拉移民服刑比例過高。
隨著特朗普政府持續對海上涉嫌毒品運輸的船隻展開打擊,總統還威脅稱,對委內瑞拉陸地上毒品集團的襲擊「很快」就會展開。一些專家模擬了特朗普即便只是進行有限打擊的情景,他們警告說,委內瑞拉可能會出現大規模的人員流離失所和新一輪難民潮。就像特朗普將責任歸咎於馬杜羅的2017年危機,當時就導致數千名委內瑞拉人移居美國。
尼斯卡嫩中心上個月發布了一項研究,該研究基於美國不同類型的軍事行動來分析難民流動情況。研究發現,如果襲擊引發短暫的內部衝突,幾年內可能會有170萬至300萬人逃離委內瑞拉。
要是襲擊引髮長期的內部衝突,研究預計超過400萬人可能被迫背井離鄉,這會讓本就壓力巨大的鄰國,如哥倫比亞和巴西,更加難以承受。
尼斯卡嫩中心移民政策分析師、該研究作者之一吉爾·格拉表示:「任何形式的軍事打擊都會引發恐慌,擾亂供應鏈。在這個幾乎人人都可能有海外親屬的國家,謠言很容易傳播,進而迫使人們逃離。」
研究發現,如果美國發動有限打擊,目標並非推翻馬杜羅政府,而是主要針對毒品走私基礎設施,那麼難民人數可能控制在不到2萬人。研究還警告稱,如果美國全面干預(雖然這種情況極不可能發生),流離失所的人數可能在數十萬到超過400萬人不等,具體取決於恢復穩定的速度。
經濟與政策研究中心高級研究員弗朗西斯科·羅德里格斯告訴美國有線電視新聞網:「只有在長期武裝衝突的情景下,才會出現重大難民危機。」「但這種情景完全有可能發生——部分武裝部隊可能會轉而抵抗,或者加入游擊隊和犯罪團伙。」
專家認為,大多數難民最終很可能流向鄰國,難以抵達美國。不過,上一次委內瑞拉經歷重大危機時,成千上萬移民前往了美國。
根據人口普查數據,在特朗普第一任總統任期內,居住在美國的委內瑞拉出生移民人數急劇增加——2017年至2021年間大約新增了14萬人。
委內瑞拉移民美國人數激增,是由多種危機共同推動的:全球油價暴跌、委內瑞拉國有石油公司pdvsa內部多年來的管理不善與腐敗,再加上迅速陷入惡性通貨膨脹,工資被大幅削減,國家食品和藥品進口能力也被嚴重削弱。
美國早在2008年就開始制裁與pdvsa有關的委內瑞拉實體,但隨著華盛頓擴大對馬杜羅政府的金融限制,這些措施在2017年大幅強化。
經濟與政策研究中心引用的研究發現,這些強化的制裁進一步加劇了委內瑞拉崩潰的經濟壓力,導致物資短缺加劇,人道主義狀況惡化。
隨著外匯儲備不斷消耗、短缺問題愈發嚴重,2017年馬杜羅政府將反對派領導的國民議會邊緣化,引發全國大規模抗議和全面鎮壓。安全部隊以強硬手段回應,造成多名示威者死亡。政治分裂與經濟自由落體,為隨後的大規模人員外流埋下了伏筆。
亨里克因擔心遭到報復,要求僅以名字確認身份。他於2017年8月離開委內瑞拉,現居美國。
他說,離開的決定是政治鎮壓和已持續數年的經濟崩潰共同作用的結果。
「2017年我們已經生活在獨裁統治之下。」他指出,2015年反對派贏得議會選舉後,馬杜羅政府試圖解散國民議會並剝奪其權力。「自2014年以來,經濟就已千瘡百孔——惡性通貨膨脹,沒有工作崗位,沒有體面薪資——而這一切都發生在制裁之前。」
亨里克表示,對於他這個年齡段的學生來說,留下來已不可能。
「如果你17、18歲,看到經濟被摧毀,政權摧毀民主機構,你真的別無選擇,只能將目光投向國外。」他說,「我離開了,和我同屆的大約90%的高中同學都走了。像我們這樣的,有800萬人。」
專家稱,經濟困境是委內瑞拉人大量離開的最大推動力。「委內瑞拉移民本質上是個經濟問題。」羅德里格斯說。
羅德里格斯在2022年與第四自由論壇發表的一項研究發現,儘管委內瑞拉的危機早在2017年激增數年前就已開始,但2019年美國的制裁,尤其是針對石油部門的制裁,通過切斷其主要外國收入來源,急劇加速了該國的經濟崩潰。
他說:「該國經濟規模縮水了四分之三——71%的收縮——制裁顯著加劇了這種崩潰。」
特朗普最初在2017年針對官員和委內瑞拉債務實施制裁,但2019年的石油制裁成為轉折點,切斷了pdvsa與其主要出口市場的聯繫。羅德里格斯表示,這些制裁實際上扼殺了該公司,大幅削減了外國收入,並引發生產進一步崩潰、惡性通貨膨脹和普遍短缺,加劇了本就具有歷史意義的經濟收縮。
他說:「當你關閉一個為國家提供96%收入的行業時,會極大地加劇崩潰。」
最初的金融危機加上制裁的加劇,導致大規模人口外流。根據聯合國支持的r4v協調平台匯總的數據,委內瑞拉難民和移民人數自2017年開始急劇上升,從100多萬人增至2021年超過500萬人,這是全球最大的流離失所危機之一。
儘管隨後幾年離境人數有所減少,但特朗普若重返總統之位,針對該國的言辭(包括軍事威脅)急劇升級,引發了人們對進一步動蕩的擔憂。特朗普尚未說明他如何結束委內瑞拉與美國之間的對峙,這場對峙已導致超過1.5萬美軍和航母打擊群進入該地區。儘管有跡象表明外交仍有可能,但自從特朗普與馬杜羅上月通電話以來,尚未出現明確的解決途徑。
儘管衝突可能引發另一場大規模移民,前美國駐委內瑞拉大使詹姆斯·斯托里表示,他不預期有限且有針對性的打擊會帶來大規模流離失所,而一些分析人士認為這是特朗普最可能採取的行動之一。斯托里告訴美國有線電視新聞網,人道主義影響可能遠比更廣泛的模型所顯示的更為可控。
他告訴美國有線電視新聞網:「如果美國真的採取實際行動,與已經逃離的數百萬人相比,那根本不值一提。」「我覺得你根本看不到多少人逃跑。」他補充說,如果目標僅限於哥倫比亞邊境與販毒集團關聯的基礎設施——「一個秘密機場、一個毒品實驗室」——移民很可能極少。
斯托里說:「我認為人道主義危機唯一可能發生的情況是大規模、持續的軍事戰鬥。」
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