世界字母文字幾乎都同出一源，這是沒有多大的問題的。現在的字母文字都基本來源於西亞的腓尼基字母。腓尼基字母傳播到了歐洲，就形成了希臘字母、拉丁字母和斯拉夫字母，在西亞地區形成了阿拉米字母。阿拉米字母傳播到了伊朗東部和中亞一帶，形成了粟特字母，這種字母對亞歐大陸的影響十分深遠。
粟特人生活在中亞阿姆河、錫爾河一帶，屬於伊朗人種，粟特的意思為「閃耀」、「燃燒」。自公元前5世紀以來，這裡就逐漸形成了一些城邦國家，例如石國、米國、史國、何國、曹國等。唐朝時期，這些國家的居民都以「昭武」為姓，因而被稱為「昭武九姓」。
粟特諸國分布
粟特人，是波斯文明和中亞、東亞文明交流的橋樑，他們受到波斯文明的影響很深，因此文化水平很高，善於經商。粟特商人常常往來於亞歐大陸各國進行通商，同時也將粟特的文化帶到了亞洲大陸內部。
粟特字母，是粟特文化的最重要的成就。粟特文是根據波斯安息王朝的文字的基礎上，結合粟特語的發音特點創造，一共有19個音節字母，沒有標明母音的音節文字，只用弱輔音字母兼表母音。目前，最早的粟特文發現於2—3世紀，英國的探險家斯坦斯也在敦煌發現了4世紀的粟特文古信札8件，這證明了早在魏晉時期，粟特文就已經傳播到西北。
粟特文佛經
6世紀初，突厥汗國崛起，突厥人最初使用的文字就是粟特文。突厥汗國的西部可汗室點密曾經給東羅馬帝國的查士丁尼二世呈送了一封用「斯基泰字」書信，這裡的「斯基泰字」實際上就是粟特文。吐魯番出土的許多文獻都採用粟特文書寫，說明粟特文在草原上流傳廣泛，甚至可以說是草原通用文字。
在8世紀，突厥人創造了自己的文字——突厥文，開創了中國北方游牧民族創造的文字的先河。突厥文就是用粟特字母來進行拼寫，《周書·突厥傳》稱：「其書字類胡」，這裡的胡就是粟特人。在近代，蒙古高原發現了一些突厥文的石碑，例如《葉尼塞碑文》《厥特勤碑》《毗伽可汗碑》，這些石碑為研究突厥的歷史提供了更加豐富的史料。
《厥特勤碑》
突厥汗國滅亡後，回鶻汗國崛起。763年，回鶻牟羽可汗把摩尼教定為國教，於是就廢棄了突厥文，轉而推行粟特文和摩尼文，並開始使用粟特字母來拼寫回鶻的語言。但是，完全照搬粟特字母是難以適應回鶻語的需求的，於是回鶻人就在粟特字母上加上一點或者兩點，形成了回鶻字母和回鶻文。
回鶻文的《玄奘傳》
回鶻汗國滅後，許多回鶻人西遷到了西域，建立了高昌回鶻等政權。從吐魯番出土的文獻來看，回鶻文在兩宋時期基本成為了西域地區的通行文字，影響也十分深遠。於此同時，許多回鶻人還在蒙古高原活動，傳播著先進的文化知識，對蒙古文化也產生了重要的影響。
在蒙古征服的時代，回鶻人基本接受了伊斯蘭教，並開始採用阿拉伯字母來拼寫文字，於是產生了「察合台文字」，因產生了察合台汗國時代而得名。現在的維吾爾文就是在察合台文的基礎上改造而來。在1965年，國家一度在新疆推行拉丁字母拼寫的維吾爾文，但在1982年就全面廢棄了。因此，現代維吾爾文早已脫離回鶻文系統了，文字的書寫方式會對民族歸屬感產生很大的影響，這一點非常重要。
察合台文
1204年，鐵木真擊潰乃蠻部，俘獲了回鶻人塔塔統阿。由於此人擅長回鶻文，於是鐵木真就讓他掌握印章書籍，並用回鶻字母來創造蒙古文字。經過不懈努力，塔塔統阿在回鶻字母基礎上創造了蒙古拼音文字，這種文字上下連書，行款從左至右，比較適合蒙古語言的記錄習慣。在鐵木真的推廣下，這種蒙古文字逐漸成為了草原的通用文字。
《蒙古秘史》
元成宗時期，蒙古學者搠思吉斡節兒又對回鶻式蒙古文進行了改造，使得蒙古文更加完善、規範，這種文字一直使用到了今天。在20世紀，受到蘇聯的影響，外蒙古拋棄了祖宗的回鶻字母，轉而採取斯拉夫字母來拼寫自己的文字。2023年3月18日，蒙古國也宣布將在2025年恢復過去的回鶻式蒙古文，這是去除俄國文化影響的因素，值得肯定。
女真人在金代曾經仿照漢字創造了自己的方塊文字——女真文，但這種文字的使用範圍十分狹窄，因而逐漸成為了冷門文字。明朝時期，建州女真給明朝發的公文依然使用女真文字，但女真人日常就採用蒙古文來書寫了。努爾哈赤建立後金後，認為文獻翻譯十分麻煩，於是就命令額爾德尼及噶蓋等改制國書，以蒙古字母作為基礎進行改造，最終創造了滿文。
滿文版《三國演義》
1632年皇太極又下令改造滿文，在老滿文的基礎上附加圈點，增設了10個特定字母，形成了新的文字體系，稱為「新滿文」，沿用了幾百年。滿文出現後，就逐漸成為了東北少數民族的通用文字。東北一個古老的民族為錫伯族，據說是鮮卑族的後裔，該族也是長期使用滿文。直到1947年，錫伯族在滿文的基礎上又創造了錫伯文。
錫伯文
綜上所述，我們得知，歷史上的粟特文、突厥文、回鶻文、蒙古文、滿文和錫伯文都採用粟特字母拼寫或者粟特字母改造的字母進行拼寫的文字。粟特字母對中國北方民族文化的影響實在是太重要了。不過，由於宗教傳播、俄國文化滲透等因素，一些民族又放棄而來粟特字母的拼寫方案，這又是值得注意的。
