武王伐紂之牧野之戰，歷史上真實的以少勝多的戰例

商朝自商湯滅夏建立，經歷六百多年後，傳位至第三十一位國王商紂王帝辛時，已是危機四伏。據《史記·殷本紀》記載:帝辛「資辯捷疾，聞見甚敏;材力過人，手格猛獸;知足以拒諫，言足以飾非，矜人臣以能，高天下以聲，以為皆出己之下」，但「好酒淫樂，恣於婦人」。政治上帝辛耗巨資建鹿台、矩橋，造酒池肉林，致使國庫空虛。寵信愛妃妲己以及飛廉、惡來等一幫佞臣，妄殺王族重臣比干，囚禁箕子，造成諸侯臣屬紛紛離叛。軍事上帝辛致力於用兵於東南夷族，雖然戰爭取得勝利，俘虜了「億兆(上百萬)夷人」，帝辛也被譽為「百克(百戰百勝)」，但商軍主力遠征東夷，造成商都朝歌(今淇縣)內部空虛，無兵可守，給武王伐紂造成可乘之機。

面對商紂的昏庸無道，周人就講「天命無常，惟德是輔」，說商王無德，西伯有德，所以天命已經轉移到姬昌身上，公元前1056年，姬昌對內稱王，即周文王。公元前1055年，姬昌出兵伐犬戎。翌年又討伐侵凌鄰國的密須，解除了伐商的後顧之憂。公元前1053年，姬昌出兵東向攻黎(山西省長治市西南);公元前1052年，攻城(今沁陽市);公元前1051年，攻取了商王寵臣崇侯虎的崇國。這三場戰爭勝利後，周切斷了商朝同西部屬國的聯繫。

牧野之戰的雙方兵力，雙方都動員了大量兵力，《周本紀》記載「諸侯兵會者車四千乘，陳師牧野，帝紂聞武王來，亦發兵七十萬人距武王」，學者們多認為發兵七十萬之說不實，或許為十七萬之誤，不過紂軍也應有相當的數量，《詩經·大雅·大明》有「殷商之旅，其會如林」，記述商周調動大軍，軍旗如繁盛的林木，飄揚在牧野。而武王在《牧誓》中說「我有邦君冢，司徒、司馬、司空、亞旅、師氏、千夫長、百夫長，及庸、蜀、羌、羯、微、盧、彭、濮人，稱爾戈，比爾干，立爾矛，予其誓」。可見周軍及盟軍數量也很多，除「兵會者車四千乘」的記載外，《周本紀》載武王「率戎車三百乘，虎賁三千人，甲士四萬五千人，以東伐紂」。《孟子·盡心》也有「武王之伐殷也，革車三百兩，虎靡三千人」，此外《戰國策》、《呂氏春秋》亦見類似記載

牧野之戰-牧地誓師。公元前1046年1月26日(《尚書》及禮論銘文均稱「甲子日」，但年份不詳。本詞條採用「夏商周斷代工程」的觀點)，周武王親率戰車三百乘，虎賁(精銳武士)三千人，以及步兵數萬人，出兵東征。同年2月21日，周軍抵達孟津，與庸、盧、彭、濮、蜀等部族會合，聯軍總數達4.5萬人，不少方國的國君親自趕來。聯軍於2月26日布陣未完就下了雨，史稱聯軍共有「六師」。軍事史家推測，大概是三百乘戰車，三千名虎賁為一個「裝甲師」，為第一梯隊。其餘四萬多人分為五個「師」，在後面組成方陣，為第二梯隊。後來聯軍冒雨繼續東進從汜地(今滎陽市汜水鎮)渡河水(黃河，一說由孟津渡河)後，兼程北上，至百泉(今輝縣西北)折而東行。

27日清晨，在牧地，周武王莊嚴誓師說:「俗話說，母雞司晨，是家中的不幸。現在紂王只聽信婦人之言，連祖宗的祭祀也廢棄了。他不任用自己的王族兄弟，卻讓逃亡的奴隸擔任要職，讓他們去危害貴族，擾亂商國。今天，我姬發是執行上天的懲罰!……戰士們，努力呀!」周軍將士們士氣大振，即為《尚書》所記載之「牧誓」

牧野決戰周武王大獲全勝。朝歌方面，第一批緊急軍情前腳剛傳到，聯軍自己後腳就跟著來了，著實被打了個措手不及。朝歌城內沒有足夠的精兵可以破敵，而且也沒有可用的戰車，單靠步兵，很難和衝擊力強大的戰車陣相抗衡，更何況周軍士氣正銳。 帝辛驚聞周軍來襲，只好倉促武裝大批奴隸、戰俘，連同守衛國都的軍隊，開赴牧野迎戰。根《史記》記載，帝辛出動的總兵力有七十萬人，另一些文獻記載是十七萬。《詩經·大明》 稱:「殷商之旅，其會如林」。

關於這場戰役的經過，《逸周書 克殷》有很詳細的記載。周軍先由姜子牙派出數百名精兵出陣挑戰，震懾商軍並沖亂其陣腳；緊接著周武王親率主力跟進衝殺，徹底衝散對方陣形。商軍里的奴隸和戰俘原本就不想為紂王賣命，幾乎全部倒戈，商軍快速崩潰。紂王見狀，返朝歌，登鹿台，「蒙衣其珠玉，自燔於火而死」，商朝正式宣告滅亡。周武王抵達鹿台後，親自斬下紂王的頭顱示眾。

牧野之戰評價這是中國歷史上以少勝多，以弱勝強，先發制人的著名戰例，也是中國古代車戰初期的著名戰例。它終止了六百年的商王朝，確立了西周王朝的統治，為西周時期禮樂文明的全面興盛開闢了道路。牧野之戰中所體現的謀略和作戰藝術，也對中國古代軍事思想的發展具有不可低估的意義。