胡雪岩為王太守巧妙化解生死劫 王夫人忍痛嫁丫鬟

胡雪岩看望候補知縣嵇鶴齡，胡雪岩拿一信封交給候員，嵇公不收，胡雪岩道：「不是銀票，只是幾張廢紙。」

王有齡領命剿滅新城一和尚聚眾抗稅。然新城民風悍勇，王有齡擔心派兵鎮壓，反會激起大民變。和胡雪岩商討，倆人都覺得該先行安撫，不成再動兵鎮壓。

王有齡對胡雪岩說起：上級撫台派了大批候補官員給王有齡調用。但這批人中只有嵇鶴齡一人提出的「先撫後剿」策略合王有齡的心意。

於是兩人就談起嵇鶴齡，「他真正是個人才！」王有齡告訴胡雪岩說，「他多智善辯，若他肯幫我的忙，雖不能高枕無憂，事情亦成一半。」

胡雪岩問，「要他怎麼幫你？」「去安撫！」王有齡說，「我已會過新城在省里的紳士，他們都提議，派個得力的人到新城去和起事的人談判，應該好解決。」

「嵇鶴齡雖力主先安後剿。有人建議他去新城行安撫之策。但卻放言不去。他若不去，就得我自己去。」王有齡有些無奈地說道。

「我明白了。嵇鶴齡不肯去的原因何在？是膽小？」「哪裡？」王有齡說，「此人有謀有勇，沒有把那班亂民放在眼裡。近日他妻子過逝了。他不肯去的原因是覺得還輪不到他去。」

「他太恃才傲物，即便有才幹，大僚也都不敢用他。」

胡雪岩聽罷王有齡這幡話，靜靜地一口一口喝著酒，一直沉默不語。過了許久，心中已想好他去說服。在聞聽得王有齡也想讓他去說動嵇鶴齡，他便立馬行動起來。

他找到嵇鶴齡的好朋友，了解清楚嵇鶴齡的各方面情況後，便有了計劃。要將恃才傲物的嵇鶴齡接受他的資助，自己主動提出去新城行安撫之事。

第三天，胡雪岩和王有齡的待從前往嵇家悼念。嵇鶴齡推辭不見，言不認識胡雪岩，不敢當。胡雪岩便不慌不忙直入靈堂，拜過上香。嵇家出於禮貌只好還禮。

這時嵇鶴齡出來，話語客氣卻口氣冷淡地問來者何人。站著互道禮數。還是嵇家跟班端來茶請胡雪岩入座。嵇鶴齡只好一同坐下。

經胡雪岩一頓恭維，嵇鶴齡沒了脾氣。胡雪岩立刻拿出一信封交給他遞過去。他不肯收。胡雪岩言道：「不是銀票」頓了頓又道：「是幾張廢紙。」聽聞此言，嵇鶴齡好奇地打開來看。裡面是一疊借據，看到皆寫有「作廢」、或蓋有「註銷」字樣。

嵇鶴齡驚得結巴道：「這、這、這？」這時有人抬進來兩隻皮箱，他看到那是他的東西，可那應該是在當鋪的里。於是他大叫他的跟班張貴，在一旁聽張貴解釋。

聽完張貴的講述，嵇鶴齡諤然。張貴待他稍平息後，告訴他一共二百三十二兩六錢銀子。

他生氣地說有辱斯文。胡雪岩略不安地告訴他：「是王太守敬仰你而略表敬意，不必介懷！」

嵇鶴齡提便高聲說道：「你們下套，硬讓人領這份情，拒之不得，受之有愧。真是——」後面的詞沒好意思說出來。

到這份上了，胡雪岩情知有戲，便說主意是他出的。他是為王太守，倒不是為他嵇鶴齡。王太守視他胡某為患難之交，他胡某不能不替他分憂。是胡某對不起嵇兄，請罪、請罪。

嵇鶴齡便還了禮，拉起胡雪岩手一同坐下，長談開了。兩人交談甚歡。

胡雪岩更加傾佩嵇鶴齡：這樣的人有本事，還有骨氣。便有意想和他做朋友，也為王有齡找個得力助手。便想到該把關係再拉近點。

便提議他倆找個地方小酌，單獨聊聊。為不駁嵇鶴齡面子，便說回家挽身衣服再來。

嵇鶴齡已完全沒了疑惑，便叫兒子拿來他的沙衫讓胡雪岩穿上。這份交情就已有了盟兄情意了。胡雪岩交待隨從立刻讓王太守來嵇家拜訪，嵇公未能接待王太守，必要回訪，這事可長談了。

胡雪岩和嵇鶴齡一路步行來到館子時，為選菜挑酒已聊得就似老熟人了。

待坐下之後嵇鶴齡先開口問正事了：「太守認為非我去不可？」胡雪岩這會卻反而推說不大清楚，只說王太守埋怨上頭，派了這麼多人來，用得著的不多。可這為難的事就讓你去，王太守又說不出口。

這一天交道下來，胡雪岩情知嵇鶴齡這樣的人，外看不怎地，但實為古道熱腸之人，很值得信賴。果然嵇鶴齡說出：「這件事我當仁不讓。」

胡雪岩聽聞此言，已完沒了戲份之言。便對嵇鶴齡說：「你願去，王太守當然想借重。我倆之意，必須先保不生危險才是，但若無萬全之策，還是不去。你和太守談這事，若有難處，儘管實說。千萬千萬不可冒險。」

嵇鶴齡聽胡雪岩這些話，承情之至。便坦然說道：「這種事不可能有萬全之策，全在於須謀劃周詳，臨事機變。雪岩兄，你放心，我會想法自保的。」

越聊越投機，便加了兩斤竹葉青。嵇鶴齡摸摸鼓鼓的肚皮「從妻子過逝至今，還是第一次這般酒足飯飽。」

這話不由得令胡雪岩想一事：「鶴齡兄，現在這樣，你家中不可無人，你該續弦啊！」

嵇鶴齡嘆道：「是啊，六個兒女需人照料。可過得去的人家小姐肯嫁我呀？」

「嗯。」胡雪岩記上心頭。想到王夫人貼身丫頭已25了。便勸王夫人：「不為別的，只為雪公（王有齡）事業與前程，此事亦可為啊！」胡雪岩知道，王夫人再關心丫頭，也比不上她對丈夫的關切。

於是，王夫人允了。