第11軍是一支王牌軍嗎？這是一個仁者見仁智者見智的問題，不過有一點可以知道，那就是第11軍有著深厚的歷史和輝煌的戰績，該軍的前身的劉鄧大將麾下的第三縱隊，是一支主力縱隊。
第三縱隊的司令員是大名鼎鼎的陳錫聯上將，當年陳錫聯帶領第三縱隊縱橫晉冀魯豫地區，千里躍進大別山，之後在淮海戰役中大放異彩。1949年3月1日，根據命令，中原野戰軍第三縱隊改編為第11軍，隸屬二野第三兵團。
改編之後陳錫聯沒有繼續指揮第11軍，而是擔任了第三兵團的司令員，第11軍的軍長由陳錫聯的老部下曾紹山擔任，曾紹山便是第11軍的第一任軍長，在大授銜時此人被授予了中將銜。
作為第11軍的首任軍長，曾紹山的成就是無需多言的，而在曾紹山之後從第11軍又陸續走出了三位名將，第一位便是開國少將劉華清，他當時在第11軍當政治部主任，由於工作性質原因，名氣不算大。
劉華清是湖北黃安人，他是1931年參加紅軍，當時才15歲。1935年，在軍中表現出色的劉華清被批准入黨，不過他的職務並不算在，在長征之後擔任過第15軍團政治部科長等職。
抗戰時期，劉華清被編入八路軍第129師，擔任司令部秘書主任，還擔任過政治宣傳科科長等職。劉華清長期在抗戰前線戰鬥，還擔任晉冀魯豫軍區第六分區副政委，是一位難得的政工幹部。
抗戰勝利之後，劉華清擔任過晉冀魯豫軍區第二縱隊第6旅政委，部隊改編之後他被調往第11軍擔任政治部主任屬於高升。此後劉華清從第11軍出發，在軍中不斷取得進步，後來還進入了海軍。
期間劉華清被安排前往蘇聯的海軍學院進行深造4年，回國後劉華清進入了海軍工作，他後來還擔任過海軍司令員，軍委副主席、政治局常委，成為了正國級的領導人，是第11軍的將領之中成就最高的一位。
從第11軍走出的第二位名將是張廷發，當時他是曾紹山下面的副軍長。張廷發與劉華清一樣是開國少將，不過他比劉華清小2歲，是在1933年參加紅軍的，入黨時間也比劉華清晚一年。
張廷發參加過長征，當時他是拖著受傷的左腿從江西出發的，由於長期不斷地作戰，加上缺醫少葯，張廷發的腿部傷口出現了潰爛，即便如此他仍堅持爬過雪山走過草地，最終抵達陝北。
抗戰時期，張廷發被編入八路軍第129師，在386旅擔任參謀，他在反「掃蕩」和鞏固根據地的戰鬥多次立功，得到了劉伯承師長的讚揚。此後他長期跟隨的劉鄧麾下，並出任了第11軍副軍長。只不過後來張廷發調往空軍任職，在1977年成為了空軍司令員。
第三位從第11軍走出的名將是廖錫龍，他是在1959年1月參軍的。1969年，一度被取消番號的第11軍重建，廖錫龍在1971年調入了第11軍，此後他在第11軍中用了13年當上了軍長。
1985年大裁軍，第11軍的番號再次被撤銷，廖錫龍成為了第11軍的最後一任軍長，他在這一年被提升為成都軍區副司令。後來廖錫龍擔任過成都軍區司令、總後勤部部長，並在總後勤部長任上一干就是10年。
