李由（?－公元前208年），上蔡（今河南省上蔡縣）人。秦朝時期官吏、將領，是丞相李斯的長子，迎娶秦國宗室公主，出任三川郡守。作為李斯的兒子，加上和秦國宗室聯姻，李由的仕途可謂是潛力無限。不過，因為秦始皇病逝後，李斯遭到了趙高的陷害，這導致李斯家族也走向了覆滅。在此背景下，李由自然是難以善終了。
一
具體來說，李由是秦朝丞相李斯的長子，擔任三川郡的郡守。李斯所有的兒子都娶了秦國皇室公主，女兒們嫁的也都是秦國的皇室公子。
秦始皇三十七年（公元前210年），秦始皇於沙丘病逝。當時，中車府令趙高脅迫左丞相李斯發動「沙丘之變」，他們合謀篡改了始皇帝的傳位詔書，賜死長公子扶蘇，改立胡亥為新帝，史稱「秦二世」。雖然李斯是百官之首的丞相，但是，宦官趙高因為深受秦始皇的信任，權力比較大，再加上他和胡亥的密切關係，這導致李斯只能被裹挾其中。
眾所周知，秦二世胡亥即位後，殘暴不仁，這導致秦朝上下人人自危。於是，秦二世元年（公元前209年）七月，陳勝、吳廣在大澤鄉起義，陳勝自立為王，國號「張楚」。陳勝派遣吳廣、周文統率百萬士卒西征秦國。吳廣領兵圍攻滎陽，滎陽在三川郡的統轄範圍之內，李由以三川郡守的身份鎮守滎陽城，使得吳廣不能攻下。然而周文率領的另一路西征軍依舊打入了函谷關。對此，在筆者看來，這說明李由作為將領，還是有真本事的。
二
伴隨著起義規模的擴大，再加上趙國等人的誣陷，秦二世胡亥就責備李斯身居三公之位，為何讓賊寇猖狂到這種地步。李斯感到害怕，又看重自身權位，不知如何是好，於是就阿諛逢迎秦二世的心意，想以此求得寬容。
眼看無法徹底撲滅起義，秦二世胡亥避居深宮享樂，讓寵信的郎中令趙高執掌內外，趙高隔絕秦二世與朝臣的聯繫，並不斷謀害朝廷大臣，李斯的權力逐漸被架空。在趙高的算計之下，秦二世對李斯開始心生不滿。不久之後，秦二世想逮捕李斯，又怕事實不準確，於是就派人去調查三川郡守李由與賊寇相通的情況。李斯知道之後，前去向秦二世告發趙高，卻不被秦二世採納，反而因趙高的讒言而被下獄。
秦二世命趙高主審丞相李斯的案件，理清罪名，責問李斯和他兒子李由謀反的情況，全部逮捕了李斯的宗族及賓客。秦二世二年（公元前208年）七月，李斯被判處五刑，決定在咸陽鬧市上腰斬。李斯被押出監獄，和他排行居中的兒子一同綁赴刑場，最終被誅滅三族。至於李由，因為在外領兵作戰，所以暫時逃過了一劫。當然，覆巢之下，焉有完卵。
三
秦二世二年（公元前208年）八月，劉邦、項羽在濮陽東部擊敗章邯率領的秦軍，章邯收兵據守濮陽城，重振軍勢，放出河水環護全城。之後，劉邦、項羽因而轉攻定陶，定陶沒能打下，於是往西攻城掠地，到達雍丘，在雍丘與三川郡守李由率領的秦軍交戰。
雖然得知了父親兄弟都被秦朝冤殺的消息，但是，李由作為守將，沒有選擇臨陣倒戈，而是率軍全力抵擋劉邦項羽的聯軍。在這場戰役中，劉邦攜曹參、周勃、樊噲、夏侯嬰、靳歙等將領協同項羽兵團合攻秦軍，最終擊破李由的軍隊。到了這個時候，李由依然沒有放棄抵抗，結果被劉邦麾下將領曹參斬殺，這顯然是無愧於秦朝了。
