首先要說一下北方的一個少數民族——匈奴，他們主要以游牧為生，他們靠搶來擴充自己的邊境，所以匈奴人經常徘徊在中原地區。在很久很久以前的戰國時期，匈奴就來過中原。那個時候趙國有個大將軍叫李牧，李牧曾經就率軍攻打過匈奴，將匈奴打回去十年沒敢過來。但是到了春秋戰國後期，各個國家都亂套了，匈奴就又來了然後一直在中原徘徊到清朝的時候。秦朝建立之後有一個叫蒙恬的將軍帶領30萬大軍攻打匈奴，又把匈奴給打回去了。不過匈奴打起仗來是非常的兇猛，所以說這個事情一直延續到漢朝。
漢朝初期的時候匈奴出現了一個非常強大的首領墨毒，匈奴的首領和漢朝的稱謂是不一樣的，漢朝的首領叫作皇帝，他們叫作單于。漢朝皇帝的妻子叫作皇后，匈奴單于的妻子叫作閼氏。墨毒在最開始的時候並沒有順利當上單于，他的父親喜歡小兒子並不喜歡他，於是他的父親就想把位置傳給小兒子。當時匈奴和月氏有著戰鬥關係，於是老單于就將墨毒給送到了月氏，也就是讓墨毒去月氏當人質，這樣匈奴再攻打月氏就可以將墨毒殺了，月氏就覺得這下匈奴肯定就不會攻打自己了。結果匈奴剛回去沒多久，就扛著小旗帶著士兵攻打月氏了。墨毒這下明白了父親想要除掉自己，於是他趁亂搶了一匹馬逃了出來逃回了匈奴。他心裡明白父親要除掉自己，於是他開始訓練自己的部隊。他找了一群能騎馬射箭的人，墨毒有一種會發出聲響的箭，墨毒跟士兵說只要看到他射出這支箭就跟著射，他往哪裡射士兵就往哪裡射，士兵也覺得很簡單就連連應和。
有一天，墨毒帶領他的部隊去打獵，打獵的時候他看見一隻小兔子於是就拿出他的箭射了過去，所有的士兵就跟著射了過去。說到這你們肯定就明白了墨毒的要求就是所有士兵都能服從他的命令，於是墨毒又做了一個測試。他把自己最愛的馬牽出來拿出箭射了過去，士兵們也跟著射過去，結果發現有兩個人並沒有射。於是墨毒就問為什麼，那兩個人就說這是你最心愛的馬我們不敢射，墨毒說這是命令你們違抗了命令於是就把這兩個人給殺了。墨毒一看這不行啊，就又開始測試士兵，這次他在路上看到了自己的妻子然後直接就射到了他的妻子，結果又有兩個人沒有射箭又被殺了。這次沒有人敢違抗墨毒的命令了，他覺得時機差不多到了，於是他就跟著父親去打獵，在打獵的時候他又將父親最心愛的馬牽過來射了一箭，這次所有的士兵都跟著射了。墨毒認為時機到了就瞄準自己的父親，結果他成功殺死老單于搶了單于的位置。
當上單于之後他統一了整個蒙古草原，軍事實力大增於是就又開始去攻打中原地區。這次攻打的是西漢，當時在位的是劉邦，他想一個小小的匈奴竟敢來攻打我強大的漢朝，於是劉邦帶領32萬人去打匈奴，結果沒打過被匈奴40萬士兵圍在一個叫白登的地方，今山西大同。當時是冬天，劉邦他們圍了整整七天七夜才逃了出來，當時劉邦的手下凍得都手腳都已經失去了知覺。通過這件事劉邦就覺得漢朝現在的能力不足以與匈奴對抗，所以就採用了和親這種政策以求和平。這樣的方式持續了很長時間，一直到漢文帝漢景帝仍然在使用和親這個方式，這個方式一直持續到一個很有能力的皇帝出現。這個皇帝就是漢武帝劉徹，劉徹覺得現在我們有那麼多優秀的將領，我們不要再和親了要主動出擊，我們要抵禦匈奴反抗匈奴。
當時他的將領都十分厲害，最有名的三個分別是西漢時期名將李廣、衛青、霍去病。李廣有一個稱號叫作飛將軍，是因為李廣很厲害，有勇有謀不僅騎射技術超人還很有智慧。據說有一次李廣在巡邏回去的時候，聽到森林裡有動靜遠遠地一看黃黃的好像是一隻大老虎，李廣拔箭就射然後給士兵說明天過來看就行。第二天一看他一箭射過去穩穩地扎到了石頭裡。可想而知詩的箭有多大威力，後來還有人寫詩紀念了這個事情。李廣是一個匈奴人聽到就會害怕的名字，他這一輩子征戰無數，每次別人跟他對戰對方都會帶比他更多的軍隊。雖然他一生征戰無數卻沒有什麼值得封賞的功勞，於是後世流傳一個成語叫李廣難封。
衛青也是一個很厲害的將領，他的姐姐衛夫子是劉徹的皇后所以說衛青很早就進了皇宮跟劉徹一起征戰。衛青打得最著名的一場戰爭是龍城之戰。龍城是匈奴人祭天的地方，這個地方有很多貴族所以守衛也是比較多的，在當時是重兵把守的地方。但是衛青他很聰明，他知道直接攻城肯定是不行的錯，他就想法將匈奴人引出來，匈奴人一看他人挺少的就直接追了出來。當時衛青將自己的軍隊分成兩半，一半把匈奴人引到外邊去，這時候城裡已經沒什麼人了，另一半人就攻了城將城裡的人全部給俘虜了，帶回去一共700多人。經歷了龍城之戰後，衛青就多了一個代名詞「龍城」，每次提到龍城人們就會想到衛青。還有一首詩寫的就是他和李廣，秦時明月漢時關，萬里長徵人未還，但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山。衛青的龍城之戰是歷史上漢朝第一次與匈奴對戰勝利，在此之後漢朝人就覺得我們可以用打得過匈奴了，就開始進一步反擊，於是衛青又連續七次打了勝仗。
說完衛青我們接著聊聊霍去病，衛青是霍去病的舅舅，關於他的名字就有一個小故事。當時霍去病剛出生沒多久他的母親就抱著他去找衛夫子，那時候是晚上她們路過一個宮殿，宮殿是平時劉徹晚上處理帳薄的地方。當時領著這母子二人的士兵就覺得很晚了，宮殿也應該都關燈了就抄近路過去吧。結果劉徹還在宮殿里對賬簿，只是最近有些感冒就不小心睡著了，霍母抱著孩子走著走著看見了睡著的劉徹，更是加快腳步，這邊霍去病不知為何哇的一聲開始鋪天蓋地的哭喊，這下劉徹讓驚醒了趕緊問來者何人，這一看大殿下跪著一個抱著孩子的婦女。劉徹問這孩子叫什麼，婦女說孩子還沒有想好叫什麼，劉徹就說他這一哭把我的病都給嚇好了就叫霍去病吧，於是就有了霍去病這個名字。
霍去病年少時就很厲害，17歲開始就深入匈奴地界數百里，19歲兩次大破匈奴。其中漠北之戰是霍去病打的最精明最漂亮的戰役。匈奴人當時對霍去病是又怕又恨但是他們打不過於是就用了一個非常不道德手段，據說當時霍去病駐紮在一個小河旁邊，他們的生活用水都是來自於這條小河。匈奴人就來到河的上游放很多腐爛帶細菌的屍體，於是這些細菌污染了下游的水，霍去病和士兵平時就會飲用這些水，後來生病死了很多人其中就包括霍去病。
