從夏朝建立開始，王位繼承就以血緣為紐帶形成「父死子繼、兄終弟及」的傳承，大部分的王朝的皇位更迭都遵循著這個原則，這也是奴隸制和封建制的統治基礎。
不過明朝時期，朱元璋打破了這個原則，他傳位給皇孫朱允炆；建文帝上位後聽信大臣的建議削藩，沒想到自家叔叔發動靖難，當初建議他削藩的大臣們也被朱棣拿下問罪，全家因此被株連，妻女下場都很慘。
一、改變大明命運的人
說起朱元璋，人們對他最深印象莫過於白手起家，靠著運籌帷幄和軍事天賦一點點地走向高位；在他成功的道路上離不開老夥計們和家人們支持，布衣天子的傳奇經歷一直都被人津津樂道。
朱元璋和髮妻馬皇后的長子就是大明王朝的第一任太子朱標，在朱元璋南征北戰的時候，他在家中擔負起教育弟弟、妹妹的職責，長兄如父，一眾兄弟的心中，這位大哥可比父親出現的次數多，弟弟們對兄長也是極為敬重服氣的。
等到朱標長大後，就在父親身邊輔佐，他心思細膩、做事穩重，朱元璋帶兵出征的時候經常把大後方託付給他；而朱標也不負眾望，他的能力得到朱元璋麾下的文臣武將的高度認可，如果大明將來交到朱標手中，肯定會更好的。
朱元璋在位期間，太子朱標曾7次監國，這次古代歷史上是十分罕見的，畢竟天家父子是不信血脈親情的，但是這種事到了朱氏父子這裡彷佛是不存在；這從側面也反映出朱標的能力，不讓父君猜忌、能讓群臣擁戴，無論從哪個方面看，朱標都是一個合格的繼承人。
不過人算不如天算，大明的完美太子身體每況愈下，可能是盡心國事、日夜操勞所致，朱標的身體狀況還不如老父親呢；在巡視陝西的途中得知秦王在封地屢次犯錯，急忙派人調查，回到南京給兄弟朱樉求情。
返京後朱標就病了，這次病勢來的兇猛，加上多年積勞成疾，太子朱標薨逝了；朱元璋老年喪子痛苦不已，之後老皇帝一直沒有再立太子，雖然他有20多個兒子，但是沒有一個能取代朱標在他心中的位置，因此他做了一個讓人意想不到的決定。
二、奇葩的傳位次序
逝去的皇太子朱標是朱元璋最喜歡的兒子，朱元璋幼年喪父喪母，中年喪妻，晚年喪子，其他兒子年長些的都去了封地，養在宮裡的孩子都還年幼，所以身在高位的他晚年是孤獨的，似乎印證了皇帝都是孤家寡人這一說法。
太子朱標雖然不在了，但朱標有幾個孩子，太子妃常氏是大明開平王常遇春的女兒，她曾生下二子二女，其中長子朱雄英早逝，她自己在生下朱允熥後不久也薨逝；所以，原本的側妃呂氏被扶正成為太子的繼妃，她的孩子們也有了嫡出的身份。
皇帝也是人，人老了都會愛屋及烏，朱元璋曾想將自己親手打下的大明江山親手交給愛子，可是朱標走了，他打定主意，決定以另一種方式將大明的未來交給朱標這一脈。
東宮位置空懸太久也會引起朝堂不安，之前的太子太能幹了，如果換成其他皇子不知道能做到幾分像朱標一樣，所以朱元璋沒有按常理出牌，他直接冊封朱允炆為皇太孫，在他百年之後承接大統。
為了給親孫子鋪路，朱元璋也是煞費苦心，他把朝中有威脅的人都給清理了，連和他一起打天下的老兄弟們都沒放過；如果朱標還在，他大可放過這些人，一來朱標能壓得住他們，二來這些人都是真刀真槍殺出來的，是有真本事在的，關鍵時刻可以派上用場。
但是朱標能做到的不代表朱允炆可以，在朱元璋看來，起碼當時的朱允炆是壓不住這群爺爺輩、叔叔輩的功臣們，為了免除後患，朱元璋只能親自來當這個惡人了，不過老皇帝千算萬算也沒算到的是，他費盡心力給皇孫安排的路，朱允炆根本沒照著走。
三、無力抵擋的靖難
朱元璋去世後，朱允炆順利繼位，他登基後沒有遵循皇祖父的遺訓，反而是聽從身邊的親信大臣著手削藩；其實朱允炆之前就和太祖皇帝討論過藩王問題，他深怕藩王做大做強影響中央對地方控制，是力主削藩的。
不過朱元璋也提醒過他：削藩可以，但是別太過了，慢慢來；可是朱允炆上位後直接對幾個不太強的藩王下手了，這套削藩動作下來是敲打了不少藩王，不過他的做法也成功引起了燕王朱棣的警覺。
這位燕王可不是軟柿子，他是所有藩王中最能征善戰的，眼看著幾個兄弟已經被收拾了，他不能坐以待斃，沒等朱允炆對他動手，燕王朱棣打著清君側的旗號帶兵南下勤王，一路勢如破竹殺到了南京城外。
朱允炆雖然手中有百萬大軍，可以朝中能打的將領早就被朱元璋都殺掉了，想要對付燕王，普通的軍將根本不是對手；而且朱棣比朱允炆更了解他的那些兄弟，幾番遊說下來，藩王們要麼隔得遠誰也不幫，要麼被朱棣說服或脅迫加入，怎麼看都是燕王得利。
就這樣燕王朱棣成了歷史唯一一個通過「清君側」這個方式成功上位的君主，諸事平定後，朱棣一邊論功行賞，一邊有罪當誅，建文帝燒了宮殿，一大家子都在大火中不見蹤跡。
而那些建文黨的大臣們斥責朱棣的行為不肯歸附，都被朱棣以雷霆手段處理了，要不是這些文臣亂出主意，朱允炆還能安安穩穩的做皇帝，朱棣也不至於反了，本來可以相安無事的叔侄，結果變成了這樣，時也，命也呀！
總結：
有時候長輩們給予的過度保護並不是一件好事，朱元璋為了給朱允炆留一個太平盛世，擔了眾多惡名，可謂是良苦用心，在他人生的最後幾年將朱允炆帶在身邊指點，雖身處皇室，但也是長者對晚輩愛護的表現。
可是朱允炆顯然高估了自己，也低估了叔叔們，一個是年輕的君主，一個是資深的藩王，因為錯誤的預判，在錯誤的時間實行了不合時宜的措施，讓原本穩定的朝局發生了翻天覆地的逆轉，大明天子五龍同朝，但朱允炆顯然是被踢出去那個，怪只怪他太年輕。
