長久以來，每當人們談論江西省內誰最有可能發展得最好，誰最有可能與省會南昌一爭高下時，九江和上饒的名字總是最先被提及。九江靠著長江，有著得天獨厚的水運優勢和歷史積澱。上饒東連浙江，是長三角產業轉移的橋頭堡，近年來的發展勢頭也十分迅猛。但總有一個在民間討論中被低估，但在省級乃至國家戰略版圖上地位不斷上升的城市，正在悄悄積蓄力量，它被很多人看作是江西未來最確定性的增長極，甚至有成為第二個「南昌」的預期，這座城市，就是贛州。
把贛州說成黑馬，其實不太準確，因為它崛起並非沒有端倪，而是一場醞釀已久的、自上而下全力推動的既定戰略。這一切錨點在於，贛州有一個特殊的身份，就是江西省內唯一同時享受西部大開發政策、革命老區振興發展政策、國家級政策的區域，疊加這些政策，贛州在稅收、資金、項目審批等方面享受的實質性優惠，在江西也是獨一無二的，這種政策上的特殊身份，也是九江、上饒等城市所不具備的，這讓贛州有了「起跑」優勢。
交通格局的顛覆性改變，是贛州騰飛的另一隻翅膀，以前贛南地區山巒起伏，交通不便曾是當地發展的最大障礙，但現在這種情況已經完全改變，昌贛高鐵和贛深高鐵相繼開通，贛州到南昌和深圳的時空距離被壓縮到兩小時左右，贛州從交通末梢變成了連接長三角，珠三角和中部的十字路口，而且贛州黃金機場升級為國際空港，高速公路網路越來越密集，全國性綜合交通樞紐的雛形已經顯現，交通帶來的是人流，也是物流，資金流和信息流的高速匯聚，為產業落地創造了條件。
產業是城市的根基，贛州並沒有固步自封選擇簡單承接產業轉移，而是依託自身稟賦，瞄準高端製造業精準招商布局。最讓人驚艷的莫過於現代家居產業集群和集散中心，再到做電商、做直播，在努力成為從製造到智造的城市品牌，奮鬥中取得舉世矚目的成果，目前，贛南南康已實現萬餘億元產值，奮力打造「世界家居製造之都」。贛州是「稀土王國」，贛州在突破賣原料的思路，在進入稀土新材料、江西樂安人夢寐以求的你上下功夫，為創造未來的高附加值產品—永磁電機、永磁變速器等作好下游延伸，堅定建設新材料、稀土新材料及下游集群。希望在它的掌控中。
一個城市真正崛起與否，要看經濟數據，也要看人口吸附力和城市承載力。近年來，贛州城裡擴容提質讓人眼熱，章江新區、蓉江新區的大規模崛起，改寫了城市的現代化新面貌和公共服務，重要的是，贛州在江西很少保持人口凈流入的少數地級市之一，城市國土遼闊，近千萬人口基數，是個超大的市場和勞動力池子，未來產業壯大起來，城市功能完善，自然就有了動力去吸引更多周邊縣市乃至跨省人口遷入，從而轉化為現實的消費力，這正是城市可持續發展的內生動力。
與南昌的關係，是理解「第二個南昌」這一提法的關鍵，江西的強省會戰略不變，南昌的首位度仍在提升，那麼贛州的定位是什麼呢？大概率，它不會也不太可能去複製或取代南昌作為全省政治、經濟、文化綜合中心的地位，所謂「第二個南昌」，其意在經濟體量、輻射範圍、戰略重要性上，與南昌呼應成為江西南部的另一增長極，目標是構建「南昌核心引領，贛州南部支撐」的省域發展新格局。南昌更多面向全省、對接長江中游城市群，而贛州被賦予建設省域副中心城市、輻射江西南部、對接粵港澳大灣區的戰略門戶的重任，兩者是協同互補的關係，而非競爭替代。
挑戰依舊清晰可見，贛州整體經濟總量、人均指標都跟南昌有差距，新興產業雖發展勢頭良好，但傳統產業轉型升級壓力較大，科技創新能力、高端人才儲備仍顯不足，如何把政策優勢徹底轉化為持續的產業發展優勢、營商環境優勢，還需繼續努力，但縱觀全局，贛州所擁有的政策高度、交通變革力度、產業布局深度、省級支持強度，在江西境內沒有其他城市能與之匹敵，這種綜合優勢的集成，便是其「黑馬」成色的最大確定性。
所以當人們還習慣於盯著九江上饒時，或許該重新看一看江西的地圖，贛州的崛起不是一道選擇題，而是一道寫好標題的論述題，它要擔負起近千萬贛南人民對富裕生活的期盼，要帶動江西打破慣性，走向南北雙核發展，從而在全國區域經濟的競爭中，搶佔更有利的位置，它目標或許從不指向另一個南昌，而是一個不一樣的、強大的贛州，這註定不是一條好走的路，但是方向已經確定，路也越來越清晰，對於江西的未來，贛州的成敗，很大程度上已經不容有失。
