繼神作《阿凡達》之後，時隔13年時間，《阿凡達：水之道》（下文簡稱《阿凡達2》）在萬眾矚目中揭開神秘的面紗。
回想13年前，《阿凡達》的橫空出世不僅重新定義了何謂3D電影，其勢如破竹的票房讓它成為彼時全球首部突破20億美元票房的電影，至今仍是影史上的票房冠軍。
但就目前的情形來看，《阿凡達2》或難突破第一部的成績。
國內觀眾的反饋可見一斑。票務平台起初對《阿凡達2》首日票房預測是2.2億元，最終它只拿到1.29億元；《阿凡達2》的最終總票房預測，也從一開始的25億下滑到18億元。疫情的確是票房的一個影響因素，近段時間影院的退票率較以往有一定幅度的上升；但最根本的原因是，相較於《阿凡達》幾乎眾口一詞的好評，《阿凡達2》的劇情毀譽參半。
《阿凡達2》延續著第一部的故事，傑克·薩利永久變身為擁有地球人基因和納威人基因的阿凡達，並與奧馬蒂卡亞部落的族長之女奈蒂莉結為夫婦，他們過上了幸福的生活，並生育了三個孩子，領養了一個女兒。四個孩子性情各異，他們與人類留下的孤兒「蜘蛛」是形影不離的朋友。
好景不長。《阿凡達》中死去的邁爾斯·庫里奇上校化身阿凡達重新歸來，一心要找傑克和奈蒂莉復仇。為了族人的安危，也為了保護孩子，傑克決定帶著家人離開，前往不易被找到的海洋部落展開全新的生活。正當一家人經歷艱難的磨合適應了新生活時，人類組建的阿凡達特種部隊打破了這一份平靜，一場殊死搏鬥由此展開。
誠如片名所言，《阿凡達2》的領域從陸地拓展到海洋，而眾所周知，海洋的特效幾乎是所有特效中最難的，卡梅隆想要突破自己在《阿凡達》中創下的特效天花板。《阿凡達2》的特效也完全不負眾望，精彩絕倫、無與倫比、攝人心魄，讓電影真正成為不可替代的視覺奇觀。
甚至，電影的特效比我們看過的任何海底世界都更清晰、更夢幻、更瑰奇。這是因為卡梅隆創造的這個水下世界並非對現實的復刻，而是加入他天馬行空、超以象外的想像，所以觀眾會看到更為斑斕多元的色彩，看到更多千奇百怪的海底生物……
尤其是電影的第二幕有超過30分鐘的海底世界呈現，給觀眾帶來前所未有的沉浸式體驗。一大波海底生物從我們身邊游弋而過，清晰、透明、開闊，觀眾身臨其境、目不暇接，彷彿真的置身於這個玄妙神秘的潘多拉星球。
由此，在各種「偽3D」橫行，各種名不副實的特效大片狂轟濫炸的今天，《阿凡達2》的出現再一次提醒：何為3D，何為電影奇觀，何為電影院不會消失的理由。單從特效上說，《阿凡達2》的確是獨屬於另一個層次的電影，一騎絕塵。
不過也應該看到，愈發成熟的國內觀眾，很難僅僅因為一部電影有好的特效就買單——何況《阿凡達2》一些視效好的場次的票價相對昂貴，幾乎都是100元以上。從《阿凡達》到《阿凡達2》這段時間裡，不乏特效一流的好萊塢大片或國產大片上映，固然不及《阿凡達》的水準，但也高於院線電影的普通水平，只不過，那些故事稀爛的特效大片幾乎都是票房慘淡。這其實也對導演們提出了新的要求：可以迷戀畫面、迷戀技術、迷戀特效，但一定不能失去對故事的迷戀。
當然不能說卡梅隆失去對故事的迷戀，但作為一部承上啟下的電影，《阿凡達2》的故事具有過渡屬性，也就有了不少不盡人意之處。
比如似曾相識，或者說「自我重複」。第一幕的引入太長，雖然對忘記《阿凡達》劇情的觀眾來說很友好，但「再現」以往的劇情也會讓電影顯得冗長；而第三幕的大戰，其起承轉合與《阿凡達》的大戰幾乎是換湯不換藥。
比如說出場人物眾多，但多為下一部埋下伏筆，人物刻畫顯得倉促潦草。不同於《阿凡達》幾乎都聚焦在傑克身上，《阿凡達2》太過分散。傑克夫婦就有四個孩子，還有找不到歸屬感的「蜘蛛」，以及海洋家族的族長和他們的孩子……人物多且不好記，也沒有一個新的焦點人物，反而讓觀眾的情感失去了投射對象。
再比如格局變小，把原本的兩個星球、兩種文明之爭，變成了私人恩怨。變身阿凡達的上校窮追不捨、大舉入侵，僅僅是為了找到傑克夫婦復仇，不是為了搶奪潘多拉星球的資源嗎？不是為了潘多拉星球的控制權嗎？既然是私人恩怨，最後化解衝突的方式也是好萊塢俗套的「家庭敘事」：孩子是盔甲也是軟肋，用家庭的溫情掩蓋了兩種文明之間的本質性矛盾。
最後是劇情確實有不少邏輯上的bug。比如傑克為了躲避復仇，選擇了逃離。這可以解釋為家人著想，可這確定不會給他的族人帶來風險？他前往海洋族，確定不會殃及海洋族？更離譜的是，傑克一家在大戰的時候，海洋族的人竟然都消失了？這一切令人疑竇叢生，難道卡梅隆精力都花在特效上，以至於劇本四處漏風？
卡梅隆自謙地說道，「《阿凡達2》是電影史上最糟糕的商業案例」，它必須成為影史上票房第三或第四高的電影，才能達到收支平衡。從最頂級的特效來看，《阿凡達2》的製作成本一定高得驚人，可惜電影的票房或許不一定如卡梅隆所願。但觀眾並不會因此就喪失對卡梅隆、對《阿凡達》系列的期待，我們願意將電影的種種遺憾理解為它的「過渡」性質帶來的，挖下的坑後面或許會填。這不，看完《阿凡達2》，我就已經開始期待2024年上映的《阿凡達3》了。（文/曾於里）
編輯 張世豪
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