在楊潔導演的86版《西遊記》中,重用了大量的戲曲演員、藝術家來參與拍攝,給這部由古典名著改編的神話劇添了不少色彩。楊潔導演之前是戲曲導演,戲曲演員認識的多,再一個她認為只有戲曲演員才能有那種最古典的姿態和神韻。能將古典名著搬到熒屏上,是中華民族的一件大喜事,很多人都願意奉獻自己的一臂之力。可是在開拍選這個角色時並不順利,甚至給劇組帶來了很大的麻煩。
在1982年拍攝的第一集《除妖烏雞國》(試集),楊潔導演選中了國家京劇院的李維康扮演烏雞國王后,李維康端莊富貴大氣優雅,很適合這個角色。原本定好的事兒,等到開拍的時候,李維康所在的單位臨時變卦了。李維康是國家京劇院的台柱子啊,她現在是京劇的泰斗人物,造就了京劇的輝煌。那時單位說什麼不放人,那時候都是國有單位,用誰請誰也不是楊潔說的算的,演員自己也做不了主,得演員所在的單位同意才行。
李維康來不了劇組拍戲給劇組帶來了太大的麻煩。楊潔沒有別的辦法,臨時再選一個演員,那時劇組在揚州,只能在附近的劇團找演員了,因為時間實在緊迫。於是她發動劇組的人員在揚州和南京尋找,最後找到了南京話劇團的話劇演員鄭楚琪。
楊潔對她並不滿意,可也將就,別的演員還不如她呢。試集拍出來問題很多,楊潔在幾年後決定重拍,其中就把飾演王后角色換掉了,並找到了端莊富貴大氣美麗的電影演員向梅飾演,深受廣大觀眾的滿意和喜愛。