1961年鄭智化生在台北市一個普通家庭里，他在3歲前趕上小兒麻痹症。
那時候醫療條件有限，高燒退了腿卻癱了，從此走路得靠拐杖或者支架。他小時候就得適應這種生活，7歲前主要是爬行移動，上學後才慢慢用拐杖。
14歲考進初中，17歲直接跳級進台北工專學土木工程，那時候他就開始寫東西，投給報社，有些文章還發表了，讀者反饋讓他覺得文字有力量。
畢業後，他沒幹本行土木，而是進了廣告公司，當文案。幹了6年半，挺有天賦的，寫了個洗髮水廣告歌《開心女孩》，沒想到大火，街頭巷尾都唱。
唱片公司老闆桂鳴玉聽到了，覺得他有才，就挖他過去出專輯。1988年第一張《老幺的故事》出來，全是自己詞曲唱的，衝進百佳唱片榜。
接著1990年《單身逃亡》和《墮落天使》，歌裡頭有社會批判，也有個人的感悟，像《墮落天使》基於他認識的一個女子的真實經歷，她為了病重的丈夫去掙錢，日子過得苦。
1991年轉飛碟唱片，1992年《私房歌》里的《水手》在央視奧運晚會上唱紅了，那年他31歲，全國都知道他了。之後《星星點燈》《落淚的戲子》《遊戲人間》等專輯接連出，歌詞犀利，唱腔滄桑，勵志味兒濃，90年代初他就是歌壇的一股清流。
事業高峰的時候，遇上張鈺雅，她是設計師，比他小7歲，兩人通過朋友認識。交往三年，結了婚。
婚後他直接宣布退出歌壇，轉行信息技術行業，主要是想給家庭一個安靜的環境，不想老婆孩子總被媒體盯著。
張鈺雅從沒嫌棄他的殘疾，一直支持他，婚後幾個月，在美國生下女兒鄭安琪。為人父母后，鄭智化徹底變了樣，戒煙戒賭，作息規律，還親自管女兒的教育。
夫妻倆帶著孩子去美國學信息技術，他投錢開公司，開發股票決策軟體和幼教軟體，現在他是台中阿拉丁科技的總裁，公司業務穩紮穩打。
這25年婚姻，張鈺雅確實不離不棄。鄭智化身體不便，生活上需要人幫襯，她從沒抱怨過，兩人性情相投，她欣賞他的才華，他看重她的善良。
早年張鈺雅在台中中友百貨工作過，婚後專心家庭和設計。公司起步時，肯定有難處，但她一直陪著，幫著打理一些事。女兒鄭安琪長大後，繼承了媽媽的長相，大眼睛靈動，頭腦也聰明。
2020年全家福曝光，一家三口看起來和和氣氣。2022年，母女倆上胡瓜的節目，鄭安琪22歲了，才貌雙全，張鈺雅氣質好，穿白色上衣淺藍裙子，笑容燦爛。鄭智化偶爾現身，坐輪椅或拄拐，但家庭支持讓他精神頭足。
女兒小時候知道爸爸是歌手，鬧著要看他唱歌，他就短暫復出。
現在，鄭智化64歲，滿頭白髮，行動更靠輪椅，早年摔傷加重了腿的問題。但公司運轉好，他還是總裁，開發應用程序和會員網站。
家庭是他的後盾，張鈺雅陪他去醫院複診，女兒26歲了，修獸醫專業，國外學校畢業後偶爾幫家裡事。一家三口低調，偶爾外出吃飯或公園走走，生活簡單但充實。
