2011年4月，史詩影片《建黨偉業》殺青，主演陳坤回北京休整。當天下午，他去學校接兒子回家。班主任告訴陳坤：「優優聰明、智商高，學習成績不錯，就是缺少男孩子的活潑與頑皮。」
9歲的優優是陳坤的精神支柱，他愛兒子勝過愛自己。性格決定命運。陳坤希望兒子陽光活潑、健康開朗，走到哪裡都給人帶來快樂。兒子的性格有些不符合他的理想。
陳坤牽著兒子的小手往家走，他親昵撫摸優優腦瓜：「兒子，以後活潑開朗點，做個小男子漢。」兒子啃著冰激凌，「嗯」了一聲。
陳坤帥氣陽光，性格硬朗，他著意以自己的性格感染兒子。他和優優盤腿坐在地板上看動漫、玩三國殺。他故意時不時輸給兒子兩局，優優揮舞雙拳：「爸爸，我打敗了你。」陳坤擰兒子耳朵：「真是個機靈鬼，比爸還聰明。」
陳坤父子與母親及繼父住在一起，陳母晚飯後有散步的習慣。一天晚上8點了，母親還沒回家，陳坤拿著手電筒往外走：「優優走，咱們接奶奶去。」父子倆走在枝椏茂密的林蔭道上，手電筒亮光將父子倆身影拉得時長時短，優優直往陳坤懷裡扎：「爸爸，我怕。」陳坤解釋道：「優優，這是影子，怕什麼？男孩子就要膽大。」為給兒子壯膽，陳坤帶著優優哼起了歌曲。
自信是陽光開朗的基石，陳坤刻意培養兒子這種品質。優優6歲開始學鋼琴、劍橋少兒英語，英文比爸爸還好。陳坤從網上下載兩首英文詩歌，然後將母親、繼父和自己工作室的員工召集到家裡。他鼓勵優優：「我們聽過中文詩朗誦，從沒聽過英文的，你給我們開開眼界。」優優有些猶豫。陳坤帶頭鼓掌：「來，我們歡迎優優英文詩朗誦。兒子，給爸一個面子好嗎？」優優這才站起身，剛開始他聲音不大，漸漸進入狀態後，他不僅發音準確，口齒清楚流利，還配合著肢體語言。陳坤心裡樂開了花……
陳坤的陽光硬朗，潛移默化影響著兒子。在家裡，優優膽子明顯大了：夜裡，他敢一個人起床上洗手間；優優話也明顯多了。以前優優很少與大人交流；現在，他給爺爺奶奶和爸爸繪聲繪色講動漫里的故事。有時他還扛著笤帚樓上樓下跑，模仿影視劇里的英雄人物，高喊打打殺殺。兒子的變化，帶給陳坤莫大幸福與欣慰！臨睡前父子倆洗完澡，陳坤經常輕咬兒子腳趾，以表達親昵父愛。
然而，優優的性格在學校里依然沒多大改觀，他與同學們保持距離；上課他很少舉手回答問題，有時老師點他發言，他眼睛不敢平視。體育課，一幫男孩子滿頭大汗踢足球，優優害怕拼搶，不願參與。一次，學校里統一注射流感疫苗。優優怕疼，借口感冒逃避注射。放學後，班主任在電話里向陳坤核實：「我看不出優優感冒的跡象，他是真的身體不舒服還是撒謊？」
兒子一進家門，陳坤輕探他額頭：「優優，你額頭一點也不燙，為什麼要撒謊？」優優自知理虧，垂下了頭。陳坤脫口而出：「一個男孩子，打針都怕疼，你將來能做什麼？ 幾年前爸爸喉嚨里長了息肉，醫生切除時，爸沒皺一下眉。」
次日，陳坤帶兒子去醫院補打流感疫苗。針扎進胳膊，優優埋怨爸爸騙他。優優一直不知道自己的親生媽媽是誰，特殊身世讓他比同齡孩子敏感自尊。他問陳坤：「我媽在哪裡？我要去找她。」說完，他背起書包往外走。陳坤堵在門口勸慰好一陣，兒子才不情願地回到房間。
夜裡優優睡了，陳坤罕見地點燃一支煙，裊裊煙圈如同他的心事。母親一臉不解：「你怎麼了？遇到了什麼難事？」母親60多歲了，一路走來不容易，陳坤不忍老人再為孫子操心。他咧嘴一笑：「媽，沒什麼，職場中人有時會莫名其妙發獃。」
一天，都晚上9點了，陳坤讓兒子熄燈睡覺，優優卻躲在被窩裡玩遊戲機。陳坤上洗手間時，隱約聽到遊戲的聲音。他推開兒子卧室門，將優優抓個正著。陳坤訓道：「你越大越不讓我省心！」說完，他強行從兒子手裡奪過遊戲機，鎖進柜子里。優優傷心大哭，陳坤狠狠將他數落一通。
深夜，陳坤氣消了，意識到自己態度簡單粗暴，他悄然來到兒子房間。優優已睡熟，月光透過窗戶灑在他臉上，陳坤清晰看到兒子長長的睫毛上掛著淚珠。不知什麼時候，母親來到他身邊，陳坤說：「媽，剛才我不該對優優發這麼大火，心裡很後悔。」母親輕聲勸慰：「優優比同齡孩子承受更多，你要對他多一份耐心。」
隨後，母親與陳坤一起回憶他小時候的往事：陳坤4歲那年，因性格不合母親與陳坤父親分開了，但陳母尊重兒子的天性，沒有將陳坤像小雞小鴨一樣關在家裡，而是讓他與一幫男孩子在外面瘋跑、撒野。儘管在單親家庭長大，陳坤性格開朗陽光，有一顆豁達的心……說著說著，母親話中帶怨：「你總不讓優優出門，也不讓我們帶他出去，優優生活空間只有學校和家裡，太狹窄了，他能活潑得起來嗎？」
夜深了，陳坤睡意全無，在博客里寫下自己的心路歷程：因種種原因，這些年媒體一直拿優優的身世炒作。為保護兒子不受傷害，優優除了上學，我很少讓他與外界接觸。現在我想通了，兒子終究要面對現實，還有什麼比孩子的成長更重要？迴避不是長久之計，從此以後，我要帶兒子走出家門，給他提供更寬闊的人生舞台！
第二天早上，陳坤將遊戲機還給兒子，優優帶著哭腔說：「爸，我平時一個人在家很孤獨，遊戲機是我的夥伴，寫完作業，不玩遊戲機還能做什麼？」陳坤想像得到兒子被困在家裡的孤寂，心裡別有滋味。他攬過兒子的肩：「這些年爸爸做得不好，很少顧及你的感受，以後我會讓你的生活多姿多彩。」
塑造兒子是一項浩大工程，不僅需要智慧和耐心，還要擁有大塊時間。2012年，陳坤只接拍《龍門飛甲》這部影片，本來劇組準備2月開工，但因種種原因被推到了10月。這樣一來，陳坤有足夠時間守候兒子，陪同優優成長。
父親是男孩子最崇拜的對象。陳坤身材偏瘦，顯得單薄，他努力讓自己的外形健美結實，看起來更像硬朗男人。加上在《龍門飛甲》中，陳坤一人飾演兩個角色，有大量的動作戲，因此他爭分奪秒塑身。陳坤每天早上6點鐘就起來跑步。為了武打動作精準到位，陳坤專門請了一個職業武術教練指導自己。他每天習武長達6個小時，上午3個小時體能，下午3個小時套招，回到家，身上的T恤被汗浸透，脫下來拿在手上是往下墜的感覺。
而且，陳坤每天要吃5個雞蛋蛋白。一次他吃得直反胃，優優心疼地摸摸他的臉：「爸，您能不吃嗎？多難受！」陳坤刮兒子鼻子：「爸要將自己鍛造得更像男子漢！優優，你和我都是男人，做事要有恆心有毅力。」說完，陳坤一曲胳膊，小臂上凸顯結實有型的肱二頭肌：「瞧，爸爸這肌肉。」優優用手輕按：「爸，硬得像石頭。長大後，我也要像您一樣練一身結實的肌肉。」陳坤將兒子攬在懷裡，用胡茬輕蹭兒子的額頭：「咱倆都要做錚錚鐵骨的男子漢。」
陳坤給自己拍了一組身著緊身T恤的照片，結實胸肌和肱二頭肌暴露無遺，然後他將照片貼在優優的床頭，並在照片下方列舉兩個問題：你想成為小男子漢嗎？你想與爸爸一樣嗎？他以這種方式，潛移默化激勵兒子。
在優優面前，陳坤格外注意自己的言行舉止，他不說髒話、粗話，衣著髮型一絲不苟，皮鞋擦得鋥亮。3年前，陳坤組建了自己的東申童畫工作室，手下有10多名員工。在運作工作室的過程中，他不時遇到融資、洽談項目、營銷等方方面面的難題，但陳坤在兒子面前從不焦慮、發火，始終做到淡定從容！他經常教育兒子：「男人就要有大將風度，心胸寬廣，磊落大方。哪怕泰山壓頂，也不彎腰！」
而且，陳坤廢止圈養兒子的方式，讓他零距離擁抱外界。雙休日兒子不上學，陳坤將小區里年齡與優優相近的孩子請到家裡做客。孩子們在地板上疊羅漢，玩遊戲對抗，在花園裡攀樹摘海棠果。樹梢上的海棠果夠不著，優優和幾個小傢伙就脫掉鞋子，用力往樹上扔……孩子們玩得開開心心，陳坤也沒閑著。他給優優和小朋友榨果汁、切西瓜，分發糖果，給一幫孩子做後勤保障。優優也從此告別了一個人悶在家裡的孤單寂寞！
優優體質算不上強壯，一到秋冬天就容易感冒、咳嗽。2013年，在朋友的推薦下，陳坤送優優參加跆拳道業餘培訓班。剛開始，優優害怕激烈對抗，穿戴好護具，卻縮在牆角不起身。陳坤狠心將兒子推進場地，半個小時訓練下來，優優滿頭大汗，胳膊、大腿被踢得青一塊紫一塊。
中場休息時，優優撩起練功服，讓陳坤看身上的傷：「爸，好痛，我不想練了。」陳坤一臉嚴肅：「男孩子能流血流汗，但不能輕易流淚。優優，這點傷算什麼？你看其他小朋友，有的年齡比你還小，個頭比你還矮，鼻子被踢出血了也不退縮。」小男孩的自尊心都很強，父親拿其他孩子一比較，優優就不做聲了，轉身進場繼續訓練。
一段時間後，優優身上男孩子的野性和好勝被激發出來，他迷上了跆拳道，一有空閑就趕過去訓練。經過鍛造，優優出現脫胎換骨的變化，他體質明顯增強，小胳膊小腿硬邦邦的，結實有力。而且，他性格硬朗了，耐力和意志得到大幅提升。
給兒子性格加鋼，遠足旅遊也是不可缺少的重要一環。2014年，陳坤組織幾個家庭結伴自駕游，他們從北京出發，按照設定路線，途徑陝西、甘肅、青海，到達西藏。一個星期後，他們又繞行四川，抵達雲南。幾個家庭的孩子與優優年齡相仿，起初優優拘謹陌生，熟絡起來後，他與孩子們打成一片。在服務區或中途休息，優優與小朋友們爬山、追野兔、野外燒烤，玩得格外開心。
在雲南麗江登玉龍雪山時，400多級的台階，像一根玉帶從山腳蜿蜒到山頂。高原缺氧加上台階陡峭，優優心生膽怯，望著台階止步不前。陳坤鼓勵他：「這是考驗一個男孩子性格和毅力的絕佳機會，性格剛毅的男孩子捨不得放棄。」激將法果然奏效，優優頭戴太陽帽，手裡拿著礦泉水，迎著山風勇敢往上爬。不到一個小時就爬到了半山腰，他在一幫小朋友中最先到達終點。陳坤向兒子豎起大拇指：「優優就是不一般，爸為你驕傲！」
在自駕游的過程中，陳坤見識了行走對兒子的改變，他發起公益項目「行走的力量」，號召更多父母帶孩子出遊。旅途中，每天不管多忙多累，陳坤都堅持寫親子日記：「家有兒子，父親必須剛毅硬朗，給下一代樹豐碑。我塑造兒子，兒子改變我，父子倆共同成長。我們是百分百的純爺們……」
在陳坤打造下，2020年，優優已經18歲了，成長為一個陽剛硬朗的帥小伙，學業也很優秀。優優要求父親說出自己的親生母親，陳坤說還不是時候，以後一定會讓他知道。優優等待這一天的到來。在給兒子性格加鋼的過程中，陳坤也有了很大變化，他體魄強健，內心更加強大，懂得了怎樣做嚴愛相宜的父親，這無形中拓寬了他的戲路。陳坤塑造兒子，兒子影響陳坤，這是父子倆的雙贏！
