詞有不分段的，有分兩段、三段、四段的。
就多數情況說，這種分段就像今天一首歌曲有幾段歌詞一樣。
不分段的叫「單調」，分兩段的叫「雙調」，分三段的稱「三疊」，分四段的稱「四疊」。
單調的詞起源最早，唐人單調較多。單調詞字數較少，韻腳較密，比較接近民歌和近體詩。常見的如《十六字令》、《調笑令》、《南歌子》、《如夢令》、《竹枝》、《憶江南》等都是。
雙調又叫「雙疊」，在詞中最為常見。一般字數都比單調多。雙調的兩段又叫「兩闋」（樂曲終了叫「闋」，兩闋的說法可以從側面證明雙調是同譜的兩段歌詞）或「兩片」。
舊時漢字是直行書寫的，因此前一段叫上闋或上片，後一段叫下闋或下片。上下片有字數、格式全同的，這是標準的雙調。
如《卜運算元》:
驛外斷橋邊，寂寞開無主。已是黃昏獨自愁，更著風和雨。
無意苦爭春，一任群芳妒。零落成泥碾作塵，只有香如故。（陸遊）
兩片不完全相同的是變式雙調，如《菩薩蠻》，
平林漠漠煙如織。寒山一帶傷心碧。暝色入高樓，有人樓上愁。
玉階空佇立。宿鳥歸飛急。何處是歸程，長亭連短亭。（傳李白作）
三疊、四疊的詞都是宋代以後文人的作品。
這些詞字數多、節奏緩、韻腳疏，一般詞人較少採用。
三疊的如《十二時》（130字）、《蘭陵王》（130字）、《瑞龍吟》（133字）、《浪淘沙慢》（134字）等。
舉一首周邦彥的《浪淘沙慢》為例（每到叶韻處分行）
曉陰重，霜雕岸草，霧隱城堞。（仄）
南陌脂車待發。（仄）
東門帳飲乍闋。（仄）
正拂面垂楊堪攬結。（仄）
掩紅淚、玉手親折。（仄）
念漢浦離鴻去何許？經時信音絕。（仄）
情切。（仄)
望中地遠天闊。（仄）
向露冷風清無人處，耿耿寒漏咽。（仄）
嗟萬事難忘，唯是輕別。（仄）
翠樽未竭。（仄）
憑斷雲，留取西樓殘月。（仄）
羅帶光消文衾疊。（仄）
連環解、舊香頓歇。（仄）
怨歌詠、瓊壺敲盡缺。（仄)
恨春去、不與人朝，弄夜色，空餘滿地梨花雪。（仄）
四疊的只有《鶯啼序》，詞長而無佳作，不舉例。
