禮盒裡的真情
＂什麼東西這麼精緻？＂我輕撫那個紅色的禮盒，黃銅扣在檯燈下泛著古樸的光澤。
妻子桂芝放下手中的毛線，放在縫了一半的棉襖旁邊，走過來看了一眼，＂小軍送的，說是回禮。＂她語氣平淡，卻掩不住眼中的期待，那是我倆在九十年代末的冬天裡少有的驚喜。
屋外寒風呼嘯，北方的冬天總是來得猝不及防，我家的老式煤爐子剛剛添了煤，屋裡暖烘烘的，驅散了一天勞作的疲憊。
＂要不咱開開看？＂桂芝小心翼翼地試探，手指不自覺地摩挲著禮盒的邊緣。
我點點頭，解開系著的紅綢帶，那是婚禮常用的那種，上面印著喜字，這讓我想起了小舅子滿面紅光的樣子。
打開禮盒的那一刻，我們都愣住了。
裡面只有一張泛黃的照片和一封信。
桂芝拿起照片，我看見她的手微微發抖，眼裡閃過一絲失落，但很快又被困惑取代。
＂這是......＂她聲音哽咽，把照片遞給我。
那是1989年的春天，我和桂芝剛結婚不久，住在單位分配的十五平米的筒子樓里，牆皮剝落，樓道幽暗，但那時我們滿心歡喜，覺得有個屬於自己的小窩已經很知足了。
手頭並不寬裕，每月工資加起來不過三百出頭，省吃儉用才能攢下一點。
那時小舅子考上了省城的重點大學，家裡拿不出學費。
記得那天，我和桂芝站在郵局窗口，將攢了半年的一千二百元錢匯出，留下了這張匯款單的複印件。
窗口的大姐看著我們年輕的面孔，笑著說：＂小兩口挺大方啊，這可不是小數目。＂
我只是笑笑，沒說什麼，但心裡那個滋味難以言表。
當時桂芝的父母持反對態度，老兩口覺得剛成家的小兩口自己都不寬裕，哪來的錢資助小舅子？
＂你們年輕人啊，就是衝動，錢不是大風刮來的！＂桂芝的母親嘆氣連連。
桂芝父親更是直截了當：＂老吳，我知道你心好，但是這錢真不該你們出，你們自己都沒個像樣的傢具，電風扇還是二手的，這不是捨近求遠嗎？＂
我卻覺得，這錢花得值。
小舅子聰明好學，高考差一分就上一本，如果因為家裡困難輟學，那才是真正的遺憾。
＂爸，媽，小軍是咱家第一個大學生，這錢必須得出。＂桂芝態度堅定，和父母爭執了一番。
那天回家，我看到桂芝紅腫的眼睛，知道她受了委屈，卻故作輕鬆地說：＂以後咱家就有大學生了，多光彩啊！＂
日子過得真快啊。
轉眼已是1998年，國企改革的浪潮席捲全國，我和桂芝雙雙下崗。
那年頭下崗工人滿大街都是，＂鐵飯碗＂突然變成了＂泥飯碗＂，一捏就碎。
四十齣頭的年紀，拖著一身舊傷病，再就業並不容易。
我曾經在鋼鐵廠當機修工，手藝不錯，下崗後在小區門口支了個修自行車的攤位。
桂芝以前在紡織廠做普工，下崗後學了縫紉，接些改衣服的零活。
我們靠著修自行車、補鞋子、改衣服勉強維持生計，每天天不亮就出門，晚上頂著星星回家，攢下一點點錢，就存在枕頭底下，防備著哪天有急用。
日子雖然緊巴，但也有些溫馨。
小區里的老大爺老太太都認識我，有時候車子壞了，修完了掏錢的時候，我總是擺擺手：＂您老這是照顧我生意，下次再算。＂
桂芝常說我＂傻＂，錢不經掙倒經花，但眼裡卻滿是疼惜。
街坊鄰居都說老吳這人實誠，寧可自己吃虧也不會讓別人難堪。
＂實誠人有啥用？還不是照樣下崗！＂隔壁王大爺有次喝了點酒，對我直言不諱。
我只是笑笑：＂日子總要過，咱不能丟了本分。＂
就在這年冬天，小舅子打來電話，說要結婚了，希望我們能參加婚禮。
電話那頭，他有些忐忑：＂姐夫，姐，我知道你們不容易，隨份子錢就行，千萬別勉強。＂
放下電話，我和桂芝對視一眼，都明白對方的心思。
＂咱不能讓小軍在親戚朋友面前丟面子，＂我說，＂得給足份子錢。＂
桂芝咬著嘴唇，沉默了片刻：＂可是咱們......＂
＂沒關係，這些年的積蓄還是有一些的，再加上賣了那台彩電......＂我打開床頭的抽屜，取出那個鐵皮盒子，裡面是我們這些年來的全部積蓄。
＂那可是咱倆半年的收入啊！＂桂芝心疼得直掉淚，晚上躺在床上，我感覺枕頭濕了一片，知道她又在偷偷抹眼淚。
＂他是你弟弟，咱不能讓他在親戚朋友面前丟臉。＂我嘴上這麼說，心裡也是一陣陣絞痛。
那筆錢原本是打算明年給家裡添置些新傢具，特別是桂芝念叨已久的洗衣機。
如今看來，只能再等等了。
鄰居劉嬸知道後直搖頭：＂你們這不是傻嗎？現在誰還管這些，過自己的日子要緊！＂
桂芝抿著嘴不說話，只是默默地在紙上寫下＂9000＂這個數字，然後又劃掉，重新寫下＂8000＂，猶豫良久，又劃掉，最終還是寫回了＂9000＂。
婚禮前一天，我們坐了十幾個小時的硬座火車趕到省城。
小舅子在火車站接我們，看到我們疲憊的樣子，眼眶濕潤了。
＂姐，姐夫，你們太辛苦了。＂他接過我手中的行李，那是一個褪色的帆布包，裝著我們的換洗衣物和精心準備的禮金。
婚禮那天，小舅子西裝革履，新娘子穿著白色婚紗，喜氣洋洋。
當司儀宣布新郎新娘給長輩敬茶時，小舅子鄭重地向我們鞠躬。
＂謝謝姐夫、謝謝姐。＂簡單的一句話，讓周圍的親戚都投來羨慕的目光。
桂芝挺直了腰板，臉上露出欣慰的笑容，我卻低頭看著自己磨出繭子的手，粗糙的手掌上布滿了修車留下的油漬和傷痕。
這雙手曾經捧著各種精密儀器，如今卻只能修理破舊的自行車和鞋子。
宴席上，桂芝的二姑拉著她的手，小聲說：＂你們給的份子錢太多了，這在咱們家族可是頭一份啊。＂
桂芝笑了笑：＂小軍是大學生，又在單位有前途，不比咱們那會兒結婚，現在物價漲了，這錢不算多。＂
酒過三巡，我借口出去透氣，其實是不想讓人看到我紅了的眼眶。
站在酒店門口，點了一支煙，冬日的風吹散了煙霧，也吹散了一些心頭的鬱結。
＂老吳，怎麼一個人在這？＂桂芝披著外套走了出來，手裡還拿著一個飯盒，＂給你打包了些菜，別浪費了。＂
我看著她被風吹紅的臉頰，心裡湧起一股暖流。
這些年，她從未抱怨過生活的艱辛，永遠是那個堅強的桂芝。
回到家後，日子還是那麼緊巴巴地過著。
直到那個禮盒的到來，打破了我們平靜的生活。
現在，我展開信紙，桂芝在我身邊緊挨著我，肩膀挨著肩膀，就像當年我們坐在筒子樓的小床上，憧憬著未來。
＂姐，姐夫：
你們的9000元，我收到了。這筆錢對你們來說意味著什麼，我都明白。我一直記得十年前你們幫我交學費的事。那時你們剛結婚，連自己的房子都沒有，卻拿出積蓄幫我圓了大學夢。
這些年，我看著你們下崗後的艱辛，卻始終沒有勇氣伸手相助，怕傷了你們的自尊。去年過年回家，看到姐夫的手上全是傷痕，看到姐的鬢角已經有了白髮，我心裡難受極了。
如今我有了一些積蓄，想給你們一個驚喜。姐夫常說喜歡老城區那套小樓房，我已經付了首付，房產證明天去辦，寫你們的名字。
人這一輩子，親情最貴。你們給我的，不僅是金錢，更是讓我懂得了做人的道理。＂
＂這...這怎麼可能？＂桂芝的淚水滴在信紙上，暈開了一小片墨跡。
我喉嚨發緊，想說點什麼，卻什麼也說不出來。
那套老城區的小樓房，是我和桂芝常常路過的一處老式四合院的一角，雖然有些年頭了，但保存完好，門口還有一棵老槐樹，夏天能遮陰，冬天落了葉子，也有一種蕭瑟的美。
每次路過，我都會停下來看一會兒，跟桂芝說：＂這房子多好啊，安靜，有歷史感，比咱們那個筒子樓強多了。＂
桂芝總是笑著打趣：＂得了吧，就咱這條件，還想住這種房子，做夢呢！＂
我也只是笑笑，知道那只是一個遙不可及的夢想。
沒想到小舅子竟然記在了心裡，還真的把這房子買了下來。
回憶如潮水般湧來，那個當年瘦弱的少年，背著簡陋的行囊踏上求學之路的場景歷歷在目。
＂姐，姐夫，我一定好好學習，將來有出息了報答你們！＂他站在火車站台上，眼中閃爍著淚光和希望。
我們只是笑著擺擺手：＂好好學習就行，別想那麼多。＂
想起他大學畢業時，我們連去省城參加他的畢業典禮的車票錢都拿不出來，只能在電話里道賀。
他說沒關係，可我們知道，那時他心裡一定失落極了。
＂你看看，小軍這孩子，有出息了還記得咱們，＂桂芝的聲音打斷了我的思緒，＂不像有些孩子，父母砸鍋賣鐵供他們上學，有出息了就忘了根本。＂
我點點頭，心裡卻想起了前幾天在街口的場景。
那天我正在修一輛自行車鏈條，突然看見小舅子站在對面的商店門口，東張西望，似乎在找什麼。
我剛想招呼他，卻看見他快步走進了隔壁的房產中介，和一個西裝革履的人交談甚歡。
當時我只當他是來辦什麼事，沒往心裡去，現在想來，他應該是在打聽那套房子的事情。
＂老吳，你說咱們該不該收下這份禮物？＂桂芝擦了擦眼淚，有些猶豫，＂這畢竟是個大數目，小軍才剛工作沒幾年......＂
我沉思片刻：＂這是小軍的心意，他現在在外企工作，工資應該不低，而且......＂我頓了頓，＂這麼多年，咱們對他也確實付出了不少，這可能是他想要回報的方式。＂
桂芝點點頭，又搖搖頭：＂可是，這房子得值多少錢啊？九十年代末的房價雖然不比現在，但也不便宜啊！＂
我拍拍她的手：＂明天咱們去看看房子，也去見見小軍，當面問清楚再說。＂
窗外，北方的冬夜靜謐而寒冷。
爐子里的煤炭發出輕微的噼啪聲，映出桂芝臉上的淚痕。
她握著我的手，那些因勞作而粗糙的紋路，此刻卻顯得格外溫暖。
＂老吳，咱們沒白疼他。＂桂芝輕聲說。
我點點頭，突然發現禮盒底層還有一樣東西——一把老式的銅鑰匙，系著紅繩，安靜地躺在那裡，像是在等待開啟新的故事。
＂這把鑰匙......＂我拿起來，舉到燈光下，發現鑰匙上刻著一個小小的＂平＂字。
＂這不是老城區那條街的名字嗎？平安街。＂桂芝眼睛一亮。
第二天一早，我和桂芝就按照信上的地址來到了平安街22號。
那是一條安靜的老街，兩旁是上世紀五六十年代建的四合院，經過歲月的洗禮，牆面有些斑駁，但仍保持著古樸的風貌。
初冬的陽光斜照在青石板路上，老槐樹的枝幹上掛著幾片殘留的黃葉，隨風搖曳。
＂就是這裡，＂我指著那個熟悉的院落，＂咱們經常路過的地方。＂
桂芝緊張地握著我的手，那把小小的銅鑰匙在她手心裡發燙。
院門虛掩著，我們推門而入，看到一個乾淨整潔的小院子，院子中央有一棵老梅樹，雖然還沒到開花的季節，但枝幹挺拔，顯示出歲月賦予的堅韌。
院子一角是一間獨立的小房子，兩室一廳的格局，窗明几淨，傢具雖然不新，但都擦拭得一塵不染。
＂這裡真好，＂桂芝環顧四周，眼中滿是驚喜，＂比咱們想像的還要好。＂
就在這時，小舅子從房子里走了出來，身後跟著一位中年男子，手裡拿著一沓文件。
＂姐，姐夫，你們來了！＂小舅子滿臉笑容，＂這位是房產中介的王經理，今天來辦房產過戶手續。＂
我和桂芝面面相覷，一時不知道該說什麼。
＂小軍，這房子得多少錢啊？＂桂芝忍不住問道。
小舅子笑了笑：＂不貴，十幾萬，我這些年在外企工作，工資還可以，再加上去年年終獎，剛好夠付首付，剩下的分期慢慢還就行。＂
＂那也太多了！＂我急忙說，＂咱們不能要，這是你自己的血汗錢，應該留著自己結婚用。＂
小舅子神色一正：＂姐夫，你還記得當年我上大學時，你們給我的那一千二百元學費嗎？那時候你們剛結婚，自己的生活都不寬裕，卻拿出了全部積蓄幫我。如果沒有那筆錢，我可能就失去了上大學的機會，也不會有今天的工作和生活。＂
他頓了頓，眼中閃著淚光：＂這些年，我一直想報答你們，但知道你們的脾氣，直接給錢你們肯定不會要。所以我想到了這個辦法，買下你們一直喜歡的這套房子，作為給你們的禮物。＂
桂芝眼淚奪眶而出：＂可是，這也太貴重了......＂
小舅子堅定地搖搖頭：＂姐，對我來說，沒有什麼比看到你們幸福更重要的了。這些年你們下崗後的辛苦，我都看在眼裡，疼在心裡。現在我只是盡一點綿薄之力，希望你們能過得更好一些。＂
我心頭一熱，想起了那個瘦弱的少年成長為如今這個頂天立地的男子漢的過程，那份情誼，那份責任感，讓我感到無比欣慰。
＂好吧，＂我最終點頭答應，＂但是房貸我們要一起還，不能全讓你承擔。＂
小舅子爽快地答應了：＂行，那就這麼定了！＂
辦完手續後，小舅子告辭離開，說婚後的新房還有許多事情要處理。
屋子裡只剩下我和桂芝兩人，她坐在窗邊的藤椅上，陽光透過窗戶撒在她的臉上，映出歲月在她臉上留下的痕迹，卻依然美麗。
＂老吳，你還記得咱們剛結婚時住的那間小屋子嗎？＂她突然問道。
我點點頭：＂記得，十五平米，夏天熱得像蒸籠，冬天冷得像冰窖，但那時候我們還挺高興的。＂
桂芝笑了：＂是啊，那時候雖然窮，但是心裡踏實，覺得只要有對方在，日子再苦也是甜的。＂
我坐到她身邊，握住她的手：＂這些年苦了你了，跟著我吃了那麼多苦，下崗後還要出去做零工......＂
桂芝打斷我：＂別這麼說，咱們夫妻一場，同甘共苦是應該的。再說了，現在不是有了新房子嗎？以後的日子會越來越好的。＂
我點點頭，環顧這個溫馨的小屋子，突然想到了什麼：＂對了，那個禮盒底下是不是還有什麼東西？我記得好像還有個小盒子。＂
桂芝恍然大悟：＂對，我都忘了！＂她從包里拿出那個精緻的禮盒，果然在最底層還有一個小木盒。
打開小木盒，裡面是一對古舊的銀筷子，筷子上刻著精美的紋路，顯然已經有些年頭了。
＂這是......＂桂芝疑惑地看著這對銀筷子。
一張小紙條從盒子里掉了出來：＂姐，姐夫，這是我在古玩市場買的一對老銀筷，據說有百年歷史了，象徵著＇百年好合＇，希望你們在新家裡能繼續白頭偕老，幸福安康。弟：小軍。＂
桂芝拿起銀筷，在陽光下閃閃發光，眼淚又一次湧出眼眶：＂這孩子，真是有心了......＂
我輕輕擦去她臉上的淚水，感受著這個新家帶來的溫暖和希望。
窗外，老槐樹在冬日的陽光下投下斑駁的影子，院子里的老梅樹似乎也在這一刻舒展了枝條，彷彿在迎接新的生活的開始。
桂芝突然笑了：＂老吳，你說咱們是不是該準備點什麼，給小軍新房的喬遷之喜？＂
我也笑了：＂是啊，咱們雖然沒錢，但也得表表心意。＂
＂不如......＂桂芝眼睛一亮，從脖子上取下一條金項鏈，那是我們結婚時她父母給的，這些年即使最困難的時候她也捨不得賣，＂把這個送給小軍媳婦吧，也算是我這個做姐姐的一點心意。＂
我心頭一熱，知道這條項鏈對桂芝的意義，卻也明白她的心意。
人世間最難得的，不是金錢的給予，而是那份心領神會的深情厚誼。
在這個物質匱乏的年代，親情的溫度，總能融化生活的堅冰。
小院里，陽光漸漸西斜，那對銀筷靜靜地躺在桂芝手心，折射出歲月的光芒，也折射出那份歷久彌新的親情和愛。
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