
天剛蒙蒙亮,老蔡摸索著起身,左眼患有眼疾,視力模糊得幾乎看不清東西,右手扶著牆沿才穩穩站穩,沒撞上門框。廚房裡,她鐵鍋滋滋冒著熱氣,煮著一鍋稀粥和五個白面饅頭。三個孫子正是長身體的時候,她總想著讓孩子多吃點。舀粥時,視線偏差讓粥灑了些在桌沿,她慌忙用圍裙擦凈,嘴裡輕聲喚:「快起啦,上學要遲到了。」大孫子懂事地幫著擺碗筷,小的還揉著眼睛黏過來。年過六旬的她,一隻眼視物艱難,卻要撐起三個孫子的吃喝拉撒。

以前的日子雖拮据,卻透著奔頭。兒子兒媳網聊相識結婚,生下三個兒子後,便一同外出打工,每月按時寄回生活費。老蔡守著老家,接送孫子上學,種著一畝山地,閑時編些籮筐補貼家用。孩子們常圍著她問:「奶奶,爸媽啥時候回來?」她總笑著答:「等賺夠錢,就回來陪你們過年。」 那時家裡雖不富裕,卻和睦安穩,看著孫子們蹦蹦跳跳,老蔡覺得日子有盼頭,再累也甘之如飴。誰也沒料到,一場變故會徹底打碎這份平靜。

後來務工需求調整,兒子兒媳被迫兩地分居。聚少離多的日子裡,電話里的爭吵越來越多,感情漸漸生了裂痕。前年兒媳返鄉,兒子特意攢錢買了雙她念叨過的女鞋,想給她個驚喜。可兒媳接過鞋,只淡淡說 「尺碼不對,去鎮上換」,便拎著鞋出了門。這一去,就再也沒回來。兒子帶著孩子們去親家尋,對方避而不見,只託人捎話 「她不想再過了」。好好的家散了,三個年幼的孩子,從此只能靠老蔡和兒子拉扯。

屋漏偏逢連夜雨,兒媳走後沒幾個月,兒子就總喊胯骨疼,起初以為是勞累,扛扛就過去,可後來疼得連走路都一瘸一拐,甚至沒法彎腰。老蔡硬拉著兒子去醫院,檢查結果是股骨頭壞死,醫生說不能再乾重活。這個消息像晴天霹靂,家裡唯一的經濟來源斷了。看著兒子痛苦的模樣,還有三個眼巴巴望著的孫子,老蔡夜裡翻來覆去,燈亮到半夜,哽咽著對兒子說:「別怕,媽就是砸鍋賣鐵,也得給你治病。」
為湊手術費,老蔡放下所有臉面,挎著布包走村串戶借錢。左眼視物模糊,看不清腳下的路,她就憑著記憶慢慢摸索,有的人家同情她,塞給幾百塊,有的怕她還不起,委婉推脫。三個多月里,她跑遍了親戚鄰里,磨破了兩雙布鞋,終於湊齊 12 萬保髖手術費。術後醫生反覆叮囑,必須避免負重,好好休養。可家裡實在缺錢,兒子只休養了半年,就急著外出務工,每月省吃儉用,只能寄回 1000 元,這點錢,連孫子們的學雜費都不夠。

老蔡年過六旬,左眼視物艱難諸多不便,卻要獨自照料三個孫子的生活與學業。每天送完孩子上學,她就去山地打理莊稼,地里種些玉米紅薯,每年變賣後僅得 1000 元。閑時坐在院子里編籮筐,因視力不好,手指常被篾條劃得滿是傷口,一個籮筐才賣十幾塊。全家四張嘴要吃飯,孩子要交學雜費,還要償還 12 萬債務,一年的總收入加起來,連開銷的零頭都不夠。她常對著賬本嘆氣,卻從不在孩子面前流露半分愁苦。

看著孩子們穿著洗得發白的衣服,卻依舊笑得天真,老蔡心裡又暖又酸。她不知道巨額債務要還到何年何月,也不知道兒子的身體能否徹底康復,更擔心三個孫子的未來。可每當小孫子撲進懷裡喊 「奶奶」,大孫子幫她捶背說 「奶奶辛苦了」,她就覺得不能倒下。老蔡深知前路迷茫,卻依舊咬牙硬撐,用那雙布滿老繭的手,編織著籮筐,也編織著孩子們的希望,只盼著日子能慢慢好起來,盼著孩子們能平安長大。

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