最近，有著「美國高考」之稱的ACT考試，公布了今年全體考生的平均分數。
因為分數創下了近30年來最低，引起了外界對全美高中生學習成績的擔憂。
首次跌至20分以下
10月12日，總部位於美國愛荷華州的ACT考試機構，公布了今年的考試成績：2022屆高中畢業生的綜合平均分數為19.8分，滿分為36分。
這是ACT分數連續第5年下降，也是1991年以來首次跌至20分以下，2021年考生的平均分數是20.3分。
ACT首席執行官珍妮特·戈德溫(Janet Godwin)表示，近年來受疫情的影響，美國教育系統長期存在的問題越發凸顯。
高中生的ACT考試成績一直在穩步下降，今年的下滑幅度尤為令人感到震驚，越來越多的應屆畢業生，都沒有達到大學錄取標準的分數。
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ACT為四門課都設立了最低分數，用來檢視學生在大學第一年能否取得成功。
在2022屆ACT考試的畢業生中，有42%的學生，沒有達到英語、閱讀、數學和科學四門課程的基本要求，相較之下，去年這類學生有38%。
作為大學入門的另外一個主要考試，SAT的平均考分也在下降。
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SAT大學理事會9月的一份報告顯示，2022屆畢業班中，約170萬人至少參加一次SAT。
在滿分為1600的考試中，這些學生的平均得分是1050，去年是1060；
只有約43%的學生，達到了大學錄取的閱讀、寫作和數學標準。
教育不公現象凸顯
美國高中生成績的下滑，也從側面反映了其教育系統中早已存在的不公平現象。
已有研究顯示，標化成績跟學生的家境有直接的關係。
富裕家庭的孩子，能夠參加昂貴的培訓考試，可以多補習和考試幾次。
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這種現象在疫情年中表現得更為明顯，經濟富足的學生，還能全家先飛到有舉辦考試的城市住一晚，再參加考試。
而來自低收入家庭的，通常是有色人種學生，他們原本就有較少機會接受嚴格全面的高中課程。
在疫情的干擾下，他們甚至被迫放棄參加通向大學的考試。
參加標化考試人數減少
自2018年以來，參加ACT的學生人數減少了30%，2022年的高三畢業生約為130萬人，而2018年的畢業生是190多萬。
其中，黑人學生的參與率驟降37%，今年只有15.4萬人參加考試。
越來越多的應屆畢業生，放棄了上大學這條路，即便一些大學已不再硬性要求提交標化成績。
父母是南美移民的約瑟夫，學業成績一直在高中表現不錯，但她還是決定不上大學。
約瑟夫很早就知道，自己的成績和其它表現，沒有優秀到可以拿到獎學金。
父母在大學申請上，絲毫幫不上忙，她也沒時間跟學校老師討論申請大學的事。
曾經她為了賺錢，一周在餐廳上28小時的班，已讓她的功課受到影響。
她知道父母和自己賬戶里的900美元，無法幫助她完成大學四年的課程，而沒有獎學金，她是不可能上大學的。
申請名校人數暴增
受疫情的影響，很多美國大學不再強制要求申請人提交標化成績。
哈佛大學在官網上的解釋是，新冠疫情讓學生在考試安排上，存在難以克服的挑戰，特別是對於那些經濟條件有限的人，更為艱難。
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在疫情和經濟趨勢不確定的情況下，哈佛校方相信這個暫時性的做法，能夠解決這些難題。
當美國大學不再要求提交ACT或SAT成績，隨之而來的，是近年來申請名校的人數暴漲。
因為很多學生認為，既然不用提交學術成績，何不申請看看。
申請人數的增多，也讓原本就很難進的常春藤大學，變得更加困難，錄取率每年創新低。
哈佛大學今年收到 61220人申請，高於去年7%，錄取1954人，錄取率3.19%，創下歷史新低;
耶魯大學有50015人申請，申請人數創下新紀錄，比去年成長 7%，錄取2234人，錄取率4.47%。
賓大收到約 55000 份申請，比兩年前增加近 15000 人，錄取了 2400人，佔4.4%。
布朗大學今年有5萬649 人申請，同比增長 9%，錄取2546人，佔5.03%。
達特茅斯學院收到 28336 份申請，比去年創紀錄的總數少了21分，但比兩年前高出 33%，今年錄取1767人，錄取率6.2%。
另外3所藤校選擇不公布招生人數和錄取率，部分原因是校方認為錄取率太低，可能會對以後的申請者有負面影響。
僅僅因為不需要標化成績，並不意味著就可以更輕鬆被錄取。
頂尖大學，是不會輕易改變錄取人數或者學生質量的。
為多元化入學各出奇招
隨著美國大學放棄對標化成績的要求，轉而強調「多元化」的重要性時，新的大學戰局開始出現，申請者為此各出奇招。
比如，有的學生明明有標化成績，卻把成績提交給往年錄取成績更低的學校，對於要求更高、有冒險風險的學校，則不提供成績。
此外，迫於近年來的種族平等浪潮，越來越多的大學已經明確表示，會增加少數族裔的錄取率，以示重視學生多樣化的決心。
但這樣的決定，可能會讓一些有心人鑽空子，濫用錄取名額。
在申請哈佛、賓大以及布朗大學的學生中，已經有50%左右表示自己是有色人種。
甚至有升學顧問向媒體透露，有學生明明是異性戀者，卻在考慮要不要在申請書上，勾選自己是同性戀。
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總體來說，在美國大型私立名校的申請者中，比去年多出24%的人，自稱是「少數族群」的代表者。
當美國大學不再採用「量化」的方式，而是用「多元入學」來評估申請者，可能對於弱勢群體來說更為不利。
低收入家庭的學生，可能更拿不出其他才藝或綜合實力的證明，他們無法負擔起諸如鋼琴、舞蹈等培訓費用，也沒有儲備力量去競選學生會長等職位。
因此，不是簡單地說要廢除考試，美國教育體系就能夠實現真正的平等。
