陰陽
古人云：「若能了達陰陽理，天地都在一掌中。」
兩手分陰陽，左手為陽，右手為陰；手背手心分陰陽，手背為陽，手心為陰；手掌手指分陰陽，手掌為陰，手指為陽；指紋中的流紋、渦紋同樣互為陰陽，流紋為陰，渦紋為陽。
流紋俗稱為「斗」，渦紋俗稱為「簸箕」，兩者的區別在於指紋圈圈是否閉合。「斗」是手指頭的指紋是整個兒的一個閉合的圈圈；「簸箕」則不是閉合的圈圈，而是像馬蹄狀。
過去有種說法，「一斗窮，二鬥富，三斗四斗賣豆腐，五斗六斗開當鋪，七斗八斗把官做，九斗十斗享清福」，一般而論，「斗」代表得到，「簸萁」代表付出。當然這種說法只能是當作參考，娛樂娛樂，不必過於當真。
手掌紋中有先天三大主紋：天紋、人紋、地紋。這是生來就有的，基本上是每個人都有的。
只有少數人的天紋與人紋合二為一了，稱之為「斷掌紋」，這樣的手型被稱為「斷掌」，有話說，「手有斷掌紋，男財女孤貧」，這是毫無根據的。
手掌紋中還有後天三大紋：玉柱紋、六秀紋、考證紋。這是後天長出來的，有些人有，有些人沒有。
三才
「三才」指天、地、人。五指中，除了大拇指以外的四指都是分為三節，這是「三才」；掌紋中的「三才」就是先天三大主紋：天紋，人紋，地紋。
天紋就是西方手相學裡的感情線，人紋就是智慧線，地紋就是生命線。
五行
古人根據手掌骨及手指骨的形狀，把手掌分為金、木、水、火、土五個大類別，稱為五行掌，代表著五種才能及傾向。
木型手：掌長指長，手指起結，手指漏縫，紋線雜而細秀，善於思考分析，耐力強，機智多謀。
火型手：指掌尖，肉白晢，表面溫和，內心急，易衝動，好幻想，依賴性重，注重精神層面，對文學藝術產生興趣。
土型手：指掌厚實，紋粗，體力充沛，吃苦耐勞，守信，固執。
金型手：指方掌方，骨軟肉潤，不愛慕虛榮，重實際，意志堅強，耐力強，謹慎，不圓滑，能文能武。大多能奮發圖強，有一定成就。
水型手：掌肥指圓，肉潤細膩，性格開朗，樂觀，點子多，人際關係圓融。
五指也有五行，大拇指為土，食指為木，中指為火，無名指為金，小指為水。
九宮八卦
古人一般習慣上將掌部分成九宮八卦，這與西方手相學以七大行星分九個區域，是有不同旨趣的。
掌上八卦，是從掌根起坎卦開始，順布後天八卦，即坎、艮、震、巽、離、坤、兌、乾。
手掌隆起之處稱為「掌宮」，掌上八卦所在的隆起部位分別稱為坎宮、艮宮、震宮、巽宮、離宮、坤宮、兌宮、乾宮，再加上被稱為「明堂」的手心，那麼手掌共分為九格，稱為「掌中九宮」。
十二宮
《手相訣》：「手分八卦十二宮，萬事都在一掌中。」又常把「掌宮」之外的手掌部位分為十二宮。
命宮：拇指與食指之間（食指峰）。
兄弟宮：艮卦之處（生命線起源處）。
夫妻宮：坤卦部位連到小指下方之婚姻線。
子女宮：坤卦部位延至子女線部位。
財帛宮：食指與中指之間（中指峰）。
疾厄宮：兌卦以下。
遷移宮：乾位與手腕之處。
奴僕宮：兌卦之上方。
官祿宮：中指下方。
田宅宮：震卦之處（上拇指峰）。
福德宮：子女宮與夫妻宮之間（兼看動脈祖基紋與小指）。
父母宮：乾卦部位。
