若要給豐田、馬自達排個先後的話，大多數人都會選擇豐田在前，馬自達在後。
不過，近日美國《消費者報告》發布了一份調查，馬自達力壓豐田榮獲榜首。
可以看到，本次調查涵蓋對象包括26個汽車品牌，日本汽車製造商整體表現最為出色，中國車企全軍覆沒。同時，這也是豐田旗下品牌15年來首次未能蟬聯該榜第一名。
那麼，此次超過豐田的馬自達，到底是何方神聖？
資料顯示，馬自達株式會社（Mazda）創辦於1920年，比豐田還要早上十餘年時間。經過百年的發展，現已是日本知名的跨國汽車製造商，同時也是《財富》世界500強企業。
無論是從銷量還是從產品種類出發，馬自達都無法和豐田、本田、日產等日本車企巨頭相提並論。儘管如此，馬自達憑藉自身的魅力，在巨頭夾縫中存在了一百年。
2019財年馬自達取得34303億日元（約合人民幣2162億元）的全球營收，利潤為436億日元（約合人民幣27億），銷量為159.8萬輛。
且不論馬自達近年來業績呈下滑的趨勢，以及未來的發展如何。就目前取得的成績而言，確實算得上是一家日本車企巨頭。
時間回到百多年前，已年過不惑的松田重次郎回到故鄉廣島，加入東洋軟木工業，後改名東洋工業，即馬自達前身。
創辦之初，東洋工業主要以軟木製造業起家，在之後的發展中，企業並沒有直接切入汽車行業，而是進入三輪貨車製造業。
選擇這個方向，主要有兩點原因。一是當時日本國內對以汽車為主的運輸手段的需求很大，二是當時日本的四輪汽車價格昂貴，普通人根本消費不起。
而三輪貨車不僅能滿足市場對運輸的需求，技術門檻也不高，價格相較汽車也要便宜很多，市場前景很大。
事實上也是如此，在推出三輪貨車產品後，東洋工業得以迅速發展。一直到上世紀六十年代初，東洋工業才正式切入汽車行業。
需要注意的是，東洋工業進入汽車行業之際，在技術方面並非一片空白，而是已經有了豐富的三輪貨車製造經驗，同時積累了許多汽車工業相關的技術。
在這之後，馬自達推出了一系列乘用車、麵包車、卡車等品牌，迅速完成了向著現代化汽車企業的迭代發展。
縱觀馬自達汽車的發展歷程，真正讓其聲名大噪的是轉子發動機。現在汽車主流發動機是往複活塞式內燃機，但轉子發動機卻讓馬自達闖出了不一樣的風采。
轉子發動機並非馬自達發明，但卻由其實現了量產，不僅應用在，更是在賽車領域一鳴驚人。馬自達賽車大放異彩，成功打響了其知名度，並在全球範圍內被越來越多的消費者所熟知。
品牌知名度的提高，極大推高了馬自達的銷量，進而使其逐步成為排在全球前列的汽車製造廠商。
在馬自達的發展史上，轉子發動機起著重要作用。雖然現在馬自達該發動機在汽車領域的應用，但企業藉此形成的主打駕駛樂趣的品牌形象卻沒有因此消失，反而在之後的發展中，得到了進一步加強。
駕駛樂趣，這種差異化的打法，是馬自達得以在豐田、本田等巨頭夾擊下持續發展的重要原因之一。同時，也是其今年在《消費者報告》的可靠性調查中超過豐田，成為第一名的重要因素。
當然，馬自達近年來業績下滑也是不爭的事實。未來如何在新能源汽車行業迅速崛起，且在豐田、本田等競爭對手緊緊相逼的壓力下扭轉頹勢，是馬自達亟需解決的課題。
