民間故事：鐵匠夜裡打鐵，發現屋外人影，喚出蛇躲過一劫

明朝萬曆年間，雍州城西三十里有個落霞村，村東口有家名叫「鐵書生」的鐵匠鋪，鐵匠周鐵生打鐵的技藝十分了得，尋常的廢鐵都能打出把削鐵如泥的刀劍來，村裡有誰要打把刀具都會來找他。

打了十幾年鐵，雖說攢下不少積蓄，奈何周鐵生長得濃眉大眼、滿臉橫肉，幾次說媒都把人給嚇跑，年過三十還是光棍一條。

這天傍晚，周鐵生給村長送去打好的刀具，正當他回家時，瞧見一美艷婦人在河邊洗著衣服，即使粗布麻衣也難以掩蓋婦人姣好的面容，一時間看痴了。

突然，一聲「救命」把周鐵生從遐想中拉了回來，定睛一看，那美艷婦人在河裡拚命揮舞著雙手，斷斷續續地呼喊著救命。眼看婦人就要沉入水底，周鐵生毫不猶豫飛奔過去，縱身撲入河裡救起婦人。

婦人猛吐幾口水，好一會兒才幽幽醒來，睜眼看到眼前濃眉大眼的男人，嚇得一哆嗦起身直後退，慌忙喊道：「你，你是誰？」

周鐵生意識到自己的長相又嚇到了人，忙解釋道：「姑娘你莫怕，我是村裡的打鐵匠周鐵生，方才聽見呼叫聲見你落水，把你救了上來。」

婦人躬身答謝道：「感謝您救了我，天色不早了，我兒還在家中等我，我得先回去了，改日定當登門拜訪答謝您的救命之恩。」說完，抱起衣服轉身離去。

看著婦人婀娜多姿的身影，周鐵生心裡納悶，自己在村裡什麼生活這麼久，怎麼從未見過這婦人？回家後，周鐵生無心打鐵，滿腦子都是婦人的身影。

第二天，婦人提著糕點來到鐵匠鋪，周鐵生沒想到會這麼快再次見到婦人，忙停下手中活煮茶招待。婦人躬身答謝道：「周鐵匠，我叫謝氏，今日前來答謝您昨日的救命之恩！」

周鐵生直擺手笑道：「客氣了，客氣了，救人一命，勝造七級浮屠。對了，我怎沒在村中見過你？」

話音剛落，謝氏眼淚奪眶而出，含淚說道：「我本家住京城，家中有一子十歲，三年前的一天夜裡，我相公王堅說有事外出，卻再也沒回來，沒過多久，家中突然來了許多刺客刺殺我們母子，在府中管家拚死保護下，一路逃亡至此。」

周鐵生看著謝氏哭的傷心欲絕，一時間不知如何是好，忙說道：「對不起，是我不好，提到你的傷心處，你一個人帶著孩子也不容易，今後你有什麼需要儘管說，我定竭盡所能。」

謝氏並不傻，這些年逃亡來，沒少男子垂涎她的容貌，千方百計藉機接近她，於是抹了一把眼淚道：「周鐵匠，感謝你的好意，你我非親非故，如此幫我恐有不妥，我一人在家做刺繡，日子還過得去，今日來算是謝過你的救命之恩。」

說罷，沒等周鐵生說話，起身便離去。謝氏回到家，見兒子王東山在屋裡斗蟋蟀，頓時氣不打一處，揪著王東山耳朵道：「如此不思進取，怎對得起你父親！」

「父親棄我們而去，是他對不起我們，若不是他，我們怎會如此境地！」王東山大喊道，抓起蟋蟀頭也不回往外跑去。

謝氏跌坐在地，連聲嘆氣，心裡不是滋味。王東山原本從小酷愛讀書，自從父親失蹤後性情大變，變得懶散厭學，整日無所事事，怎麼勸都聽不進去，謝氏忙於生計，亦是有心無力。

且說王東山負氣而出，在村中漫無目的閑逛，嘴裡咒罵著父親王堅狠心絕情。正當王東山走累了準備回家時，遠處傳來陣陣「叮叮」聲吸引了他的注意力，循著聲音走去，瞧見一濃眉大眼的鐵匠在打著把刀。

王東山頓時來了興緻，遠遠的蹲在角落看著鐵匠打鐵，越看越覺得有趣。不多時，夕陽西下，天色漸黑，意猶未盡的王東山只好回家，省得母親又是一陣嘮叨。

回到家中，見母親謝氏早已做好飯菜等他，王東山扒過幾口飯，嚴肅的對謝氏說道：「娘，我要去學打鐵，我想做鐵匠。」

謝氏聞言，停下手中碗筷，內心喜憂參半，喜的是王東山終於多正事，又為他只是貪玩臨時起意而憂。猶豫了半會兒，謝氏說道：「東山，莫怪娘沒提醒你，打鐵是個辛苦活兒，怕你吃不了這個苦，明日便帶你去周鐵匠那。」

次日一早，謝氏早早的帶著王東山來到鐵匠鋪。瞧見謝氏來，周鐵生自是十分欣喜，還沒來得及招呼，謝氏便指著身旁的男孩說道：「周鐵匠，這是我兒王東山，今日前來叨擾，是想問下你這還收不收學徒，我兒想做鐵匠。」

周鐵生這時才注意到謝氏身旁的王東山，不由得皺了下眉，因為王東山個子瘦小，怕是吃不了這苦頭，可還是說道：「要想成為鐵匠得吃不少苦頭，每日十文工錢幫我做事，來去自由。」

謝氏忙謝過周鐵匠，王東山此後每日早出晚歸，幫周鐵匠做事之餘學習打鐵基本技藝，身子越發壯實起來。

三年後，王東山已經掌握基本打鐵技藝，能夠在周鐵匠指導下打出各種鐵具。也在這年，周鐵匠的侄子周有成前來投奔，說道周有成，其父親亦是名鐵匠，不料一次外出遭遇劫匪給害了，打小便隨父親學打鐵的他便來投奔周鐵生。

王東山和周有成年齡相仿，兩人很快打成一片，結成玩伴一起學習打鐵。起初二人無話不說，親如兄弟，但隨著王東山打鐵上的天賦開始展露，打鐵技藝進步神速，周有成開始嫉妒起王東山，有意無意的疏遠起他。

王東山亦不在意，專心於錘鍊自己的打鐵技藝，周鐵生對他讚賞有加，開始讓王東山試著獨立接活。

這天，王東山給鎮上趙員外送去刀具後，打算去買些針線回去給母親，路過一座橋時，聽到一女子哭喊聲。

王東山停下腳步，俯身望向橋下，瞧見一輕浮模樣的男子拉扯著年輕女子，連忙抽出刀跑到橋下說：「大膽狂徒，竟敢光天化日之下調戲良家婦女！」

男子打量一眼王東山，輕蔑地說道：「這是我妹妹，我賣了她替我還賭債，關你何事？」王東山見女子可憐，不由得怒從中來，大罵道：「竟連自己親妹妹都賣，你說，多少銀子，我買。」

「少說也要一百兩，看你模樣像是個鐵匠，你買的起嗎？」男子說完就要扯著女子離去，王東山急了，從懷裡掏出十兩銀子說道：「我就十兩銀子，你愛要不要！」

見王東山不像是說謊模樣，男子說道：「十兩就十兩，總好過沒有，她歸你了。」說罷，一把將女子推到王東山面前，隨即轉身離去。

女子抹了抹眼淚，擠出笑容說道：「小女子名叫趙雨燕，感謝公子救命之恩，從今往後便是你的人了。」

聞言，王東山頓時一陣頭大，他本意只是見女子可憐才好心救下，並未真的想買來做妻子，忙解釋道：「趙姑娘，我僅是救你，並無他想，你已是自由身。」

話音剛落，趙雨燕大哭起來，哭著說：「我已無家可歸，只願為公子鞍前馬後，以求條生路，若是公子嫌棄，我也不活了。」說完，趙雨燕就要往河裡跳去，王東山見狀一把拉住她，無奈的說道：「趙姑娘，您莫急，我先帶你回我師傅家，至於以後的事，看他老人家怎麼說。」

周鐵生瞧見王東山帶著個年輕女子回來，不由納悶道：「東山，讓你給趙員外送刀具，怎麼帶個女子回來？」

王東山連忙實情相告，周鐵生聽後，沉思片刻對趙雨燕說道：「趙姑娘，你可願認我做義父？往後留在我這也算有個家。」趙雨燕聽後，當即下跪連磕三個響頭，喊了周鐵生一聲「義父」。

此後，趙雨燕就留在鐵匠鋪照顧起周鐵生師徒三人起居，而周鐵生一次意外不慎摔斷腿，一時間打鐵鋪的活都壓在王東山身上，雖然周有成亦會打鐵，卻不願幫忙。

在周鐵生養傷的這段日子，趙雨燕和王東山兩人朝夕相處，互生情愫，很快二人提出成親，這一幕周有成都看在眼裡，心裡嫉妒的火焰越燃越大。

三個月後的一良辰吉日，王東山和趙雨燕成親，當晚全村的人都前來祝賀，一時間熱鬧非凡。謝氏眼看王東山成家，自是十分高興，可有人卻是怨恨，那便是周有成。

周有成不知何時拿來一杯酒對謝氏道：「王夫人，恭賀您兒子成親！」謝氏接過酒想都沒想就喝了下去。當晚，謝氏還與其他賓客敬酒，喝的大醉而歸。

第二日一早，王東山帶趙雨燕給母親謝氏請安，敲了敲房門又喊了幾聲，裡面卻是沒動靜，王東山不由得納悶，照說往日這個時候，母親謝氏應該早早就起來了。

想到這，王東山忽然一陣心慌，覺得事情不對勁，忙撞開房門，發現母親謝氏倒在地上不省人事。

趙雨燕很快找來李大夫，大李夫一番把脈後對王東山道：「哎，王公子，你娘是中毒了啊，只是不知深中何毒，也只能我先開幾副葯，過幾日我再來。」

在王東山的細心照顧下，謝氏身體日見好轉，然而一個月後，身體卻突然急轉直下，找來大夫也束手無策，不久便病故。

謝氏病故後不久，王東山到鎮上開家鐵匠鋪，憑藉著高超的打鐵技藝，逐漸打響名聲，鎮上的百姓凡想打把鐵具都會找王東山。

這天中午烈陽高照，王東山趕回落霞村看望周鐵生，路過一片田野時，隱約間看見田野上躺著個人，走近一看，原來是一個背著竹筐的花鬍子老叟倒在田野上。

王東山上前喊了幾聲，老叟沒有回應，連忙背起老叟路旁樹蔭底下，拿出水壺喂老叟喝下。不多時，老叟緩緩醒來，睜眼一看，王東山說道：「我，我這是在哪？」

王東山答道：「老先生，你這是中暑了，方才我路過見你昏倒在田間，把你背了過來歇息，你身體感覺如何？」

老叟緩緩起身，對王東山躬身作揖道：「多謝公子搭救，我已身體無恙。我名叫劉八，是個捕蛇人，方才在田野捕蛇，突然間眼前一黑昏倒過去，幸虧公子及時搭救，敢問公子如何稱呼？」

「在下王東山，是鎮上的鐵匠，既然老先生已無恙，我還有事先走了。」王東山說完，就要轉身離去。

劉八叫住了他，取下背上竹筐說道：「王公子留步，這是條青花蛇，請公子收下，不久公子會用得上，這本書教你如何訓練這青花蛇。」說完，劉八又從懷裡掏出一本表皮泛黃的書遞給王東山。

王東山一再推辭，不願收下劉八的青花蛇和書，奈何劉八執意要他收下，不然心難安，無奈之下王東山只好收下。臨行前，劉八突然說道：「如果有一天心存困惑，翻開給你的書，你會知道答案。」

對於劉八莫名其妙的話，王東山急著回村，一時間也沒放心上。回到村後，遠遠看見周鐵生打著刀具，王東山趕忙過去幫忙，忙活完兩人一起喝酒喝到日薄西山。

三個月後的一天，一身穿青衣的中年人來到王東山鐵匠鋪，提出要訂一批刀具，雖說是筆大買賣，王東山不禁猶豫起來，刀具數量之大足以裝備一支軍隊。

見王東山猶豫不決，中年人耐心解釋道：「王鐵匠，近來鎮西大東山出現一群馬匪，不時下山打家劫舍，我奉張知縣的命來找你大這批刀具繳費。」

說罷，拿出一張公文給王東山看，見公文上白紙黑字寫著，王東山只好答應下來，承諾兩個月後交貨。

接下來的兩個月里，王東山成日忙著打造刀具，眼看交貨的日子越來越近，不得不連夜趕工。

就在交貨的前一天晚上，王東山還在清點刀具時，大門突然被撞開，緊接著傳來一陣急促腳步聲。王東山出去一看，只見周有成帶著一對官兵舉著火把衝進來把他包圍。

「周有成，你這是何意？」王東山怒聲道。周有成大笑道：「王東山，你勾結亂黨，為亂黨打造刀具，意圖謀反，你可知罪！」

聞言，王東山更是憤怒，連聲說道：「那天張知縣手下找我打造這批刀具，目的是為了剿匪，並非你所說的勾結亂黨！」

話音剛落，一捕快從房裡跑出，手拿一張文書樣的紙遞給周有成。周有成接過，展開文書輕蔑地對王東山說道：「這就是你勾結亂黨的證據，上面白紙黑字寫的清清楚楚！」

「周有成，你可看清楚了，上面的名字是你而不是我！勾結亂黨的人是你而並非我。」　王東山大笑道。周有成連忙細看文書，慌忙說道「不可能，這怎麼可能，到底是怎麼回事。」

一條青花蛇從王東山懷裡鑽出，作勢向周有成撲去，王東山說道：「若不是有這青花蛇，怕是真被你陷害了。」

一個月前，王東山在打鐵時，忽然窗外有人影閃過，開門一看，屋外四下無人，只有幾個稀疏的腳印。這時，王東山想起捕蛇人劉八的話，回屋裡拿出那表皮泛黃的書。

書上面記載著訓蛇之術，王東山取出青花蛇按照書上所載讓青花蛇循著味道追去，自己則暗地裡跟著。很快，青花蛇停在自己房門，王東山連忙跟上，捅破窗戶紙借著月光，瞧見周有成鬼鬼祟祟的在房裡不知找著何物。

待周有成走後，王東山一番尋找，發現柜子翻動過的痕迹，打開一看，發現訂貨的文書上竟被篡改成為亂黨打造刀具。王東山將計就計，把名字改成周有成的名字，這才有方才的一幕。

這時，躲在暗中的張知縣出現了，當即把周有成押入大牢。此後，王東山的買賣越來越紅火，很快聞名方圓百里。