3月20日是世界口腔健康日，今年的主題為「口腔健康 身心健康」。
刷牙，一件早晚最平常不過的小事，其中的門道可不少。比如，刷牙需要採用「水平顫動拂刷法」，不能大力橫刷，否則可能引起牙齦萎縮、牙面磨損，刷完牙要使用牙線來清潔一些牙刷刷不到的位置……
不過，可能很多人都不知道的是，刷牙時有一個部位一定不能漏掉，那就是舌頭，刷牙刷舌頭，不僅能讓口腔清潔更徹底，牙齒也會更健康。
刷牙不刷舌頭
可能是口臭「元兇」
為什麼刷牙時刷舌頭這麼重要，還得先從舌頭的構造說起。
舌頭的表面不是完全光滑的，而是有很多乳頭狀突起，主要包括絲狀乳頭、菌狀乳頭、輪廓乳頭和葉狀乳頭。其中，絲狀乳頭數量最多，其淺層細胞不斷角化脫落，與食物殘渣、唾液、細菌及代謝產物等混合後附著在舌面上，形成我們所說的舌苔。
正常情況下，舌苔薄而均勻，呈淡白色，簡稱「淡紅舌，薄白苔」，是口腔和消化系統健康的標誌之一。
舌苔像是覆在舌面的一層被子，薄的時候既能保護舌黏膜，還透氣不影響舌頭的味覺和運動，但如果這層「被子」過厚，就會有危害了。
其中，最直接影響的就是口腔健康：
1、引發口臭
多項研究表明，舌苔異常是引起口臭的主要因素之一。過厚的舌苔會為細菌提供滋生的溫床，它們通過分解舌苔中食物殘渣和脫落上皮細胞中的蛋白質，產生揮發性硫化物等異味物質，導致口臭。
2、影響味覺
過厚的舌苔把感知味覺的舌乳頭遮蓋得嚴嚴實實，阻礙了味蕾與食物接觸，降低了對味道的敏感度，影響食慾和飲食體驗。
3、增加口腔感染風險
厚重的舌苔為細菌、真菌等微生物提供了滋生和繁殖的溫床，可能導致口腔感染，如口腔潰瘍、念珠菌感染等。
4、影響社交和心理健康
長期口臭、味覺減退、消化不良等問題，會嚴重降低生活質量，影響社交，甚至導致焦慮和自卑心理。
想要安全有效清潔舌頭
應該怎麼做
清潔舌苔，一個非常需要注意的點是，力度要適中，要溫柔地對待自己的舌頭。舌苔就像舌頭的「小地毯」，適當清潔能趕走細菌和殘渣，但用力過猛可能傷到舌頭「原住民」（味蕾和黏膜）。
具體的清潔流程：
1、工具選擇
刮舌器或者舌苔刷是更為推薦的選擇，專用工具更貼合舌面，清潔效率高，刷得乾淨且不傷黏膜，控制口臭效果好。
刮舌器。
平常也可以用軟毛牙刷輕刷，或者用有舌面清潔紋路設計的牙刷背面輕刷，不過這種清潔效果不如刮舌器。
2、使用方法
時機：刷牙後，避免牙膏殘留刺激喉嚨。
動作：
（1）伸出舌頭，從舌根（靠近喉嚨）向舌尖輕輕刮（或刷），別反方向！
（2）每次刮除後用清水沖洗舌刮器。
（3）重複3～5次，覆蓋舌面兩側和中央。
力度：
以不疼、舌面不發紅為準，別刮出「血絲特效」！
頻率：建議每天1次。
3、注意事項
避免用力過猛：用力過猛可能導致舌乳頭受損，甚至引起疼痛或出血。
注意清潔工具的衛生：刮舌器或牙刷使用後應清洗乾淨，定期更換，避免細菌滋生。
這些情況不清潔：舌面有傷口或潰瘍、舌苔異常乾燥或裂紋明顯、急性炎症或感染期、舌乳頭異常增生（如黑毛舌）等。
觀察舌苔變化：清潔舌苔時，注意觀察舌苔的顏色、厚度和質地。如果發現異常（如舌苔過厚、顏色異常），應及時就醫。
各種牙刷產品。新華社記者 李博 攝
4、特殊人群
嬰幼兒：
舌苔厚可能是奶垢，舌黏膜嬌嫩，用紗布蘸水輕擦即可。
兒童：
需家長輔助，選擇兒童專用舌刷，動作輕柔。
老年人：
唾液分泌少，喜歡進食軟食，舌苔厚且乾燥，過度清潔易出血，可改用濕潤紗布輕擦。
最後來總結一下，舌苔清潔就像「給舌頭做 SPA 」——適度溫柔是關鍵，每天花10秒輕刮，搭配健康飲食和規律作息，讓舌頭保持「清爽模式」。
(來源:科普中國微信公號)
